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Como evitar o câncer?
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O que é câncer1?
O câncer1 é uma doença caracterizada pela multiplicação descontrolada de células2 no organismo, causada por alterações genéticas no DNA que afetam os mecanismos normais de divisão, morte e diferenciação celular. Essas mutações podem ocorrer naturalmente ou ser induzidas por fatores externos, como substâncias químicas, radiações, infecções3 virais, entre outros.
Certas condições, como idade avançada, predisposição genética, exposição a agentes cancerígenos, dieta inadequada, sedentarismo4 e obesidade5, aumentam as chances de ocorrência dessas mutações.
Como o câncer1 se desenvolve?
Células2 cancerígenas escapam dos mecanismos que controlam o crescimento e a divisão celular. Elas evitam a apoptose6 (morte celular programada), formam novos vasos sanguíneos7 (angiogênese8) para se nutrir e invadem tecidos vizinhos ou se espalham para outras partes do corpo por meio do sangue9 ou do sistema linfático10 (metástase11).
Saiba mais sobre "Oncogênese", "Substâncias cancerígenas" e "Câncer1 in situ12 e câncer1 invasivo".
Como prevenir o câncer1?
Prevenção primária
- Parar de fumar.
- Usar proteção contra o sol para evitar exposição excessiva.
- Evitar substâncias químicas tóxicas e radiações ionizantes.
- Manter uma dieta equilibrada, rica em frutas, vegetais e grãos integrais, e pobre em alimentos ultraprocessados.
- Praticar exercícios físicos regularmente.
- Manter um peso saudável.
- Estar em dia com as vacinas contra HPV e hepatite13 B.
- Combater inflamações14 crônicas, como as causadas pela bactéria15 H. pylori.
- Usar antioxidantes (como vitamina16 C e E) e protetor solar.
Prevenção secundária
- Realizar exames de rastreamento, como mamografia17, colonoscopia18 e Papanicolau19.
- Fazer testes genéticos e acompanhar biomarcadores para identificar lesões20 pré-cancerosas ou cânceres em estágios iniciais.
Leia sobre "Lesões20 pré-cancerosas da pele21" e "Melanoma22".
O que pode interromper o desenvolvimento do câncer1?
Interromper os mecanismos do câncer1 depende de ações preventivas, diagnósticos precoces e tratamentos personalizados. Algumas abordagens incluem:
- Imunoterapia: estimula o sistema imunológico23 a atacar células2 cancerígenas.
- Inibidores moleculares: bloqueiam sinalizações que promovem a proliferação celular.
- Quimioterapia24 e radioterapia25 direcionadas: visam destruir células2 cancerígenas seletivamente.
- Terapias gênicas: corrigem ou substituem genes mutados.
- Antiangiogênese: interrompem a formação de vasos sanguíneos7 que nutrem o tumor26.
- Uso de alimentos probióticos27: contribuem para um organismo mais resistente ao desenvolvimento de tumores.
Quais alimentos ajudam a prevenir o câncer1?
Embora nenhum alimento previna o câncer1 sozinho, uma dieta equilibrada pode reduzir o risco. Alguns alimentos benéficos incluem:
- Frutas e vegetais: frutas vermelhas e roxas (antioxidantes); cenoura e abóbora (betacaroteno); brócolis e couve-flor (sulforafano); tomate (licopeno).
- Especiarias, como a cúrcuma e o gengibre, possuem propriedades anti-inflamatórias e anticancerígenas.
- Chás como o verde são ricos em catequinas, que inibem o crescimento de células2 cancerígenas.
- Grãos integrais: fibras de aveia, quinoa e arroz integral.
- Leguminosas: lentilhas, feijões e grão-de-bico que são fontes de fibras, antioxidantes e fitoquímicos.
- Gorduras saudáveis: azeite de oliva, abacate e nozes.
- Peixes gordurosos ricos em ômega-3: salmão, sardinha e atum.
- Alho e cebola: compostos sulfurados com efeito anticancerígeno.
- Frutas cítricas: laranja e limão (vitamina16 C e flavonoides).
- Chocolate amargo: rico em polifenóis antioxidantes.
- Probióticos27: iogurte, kefir e chucrute, que promovem a saúde28 intestinal.
Quais alimentos evitar para reduzir o risco de câncer1?
- Carnes processadas.
- Alimentos ultraprocessados e fast food.
- Bebidas alcoólicas.
- Bebidas açucaradas.
Manter uma alimentação saudável e hábitos de vida equilibrados são passos fundamentais para reduzir o risco de câncer1 e melhorar a saúde28 geral.
Veja também sobre "Câncer1 - o que é", "Entendendo o que são metástases29" e "Linfonodo30 sentinela".
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas principalmente dos sites da Mayo Clinic, da Harvard Health Publishing e do The New York Times.
ABCMED, 2024. Como evitar o câncer?. Disponível em: <https://www.abc.med.br/p/cancer/1479605/como-evitar-o-cancer.htm>. Acesso em: 19 mar. 2025.
Nota ao leitor:
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
Complementos
1 Câncer: Crescimento anormal de um tecido celular capaz de invadir outros órgãos localmente ou à distância (metástases).
2 Células: Unidades (ou subunidades) funcionais e estruturais fundamentais dos organismos vivos. São compostas de CITOPLASMA (com várias ORGANELAS) e limitadas por uma MEMBRANA CELULAR.
3 Infecções: Doença produzida pela invasão de um germe (bactéria, vírus, fungo, etc.) em um organismo superior. Como conseqüência da mesma podem ser produzidas alterações na estrutura ou funcionamento dos tecidos comprometidos, ocasionando febre, queda do estado geral, e inúmeros sintomas que dependem do tipo de germe e da reação imunológica perante o mesmo.
4 Sedentarismo: Qualidade de quem ou do que é sedentário, ou de quem tem vida e/ou hábitos sedentários. Sedentário é aquele que se exercita pouco, que não se movimenta muito.
5 Obesidade: Condição em que há acúmulo de gorduras no organismo além do normal, mais severo que o sobrepeso. O índice de massa corporal é igual ou maior que 30.
6 Apoptose: Morte celular não seguida de autólise, também conhecida como “morte celular programada“.
7 Vasos Sanguíneos: Qualquer vaso tubular que transporta o sangue (artérias, arteríolas, capilares, vênulas e veias).
8 Angiogênese: O crescimento de novos vasos sanguíneos, seja espontâneo ou induzido por medicamentos. O crescimento destes novos vasos sanguíneos pode ajudar a melhorar uma doença oclusiva das artérias coronárias, criando novos caminhos para a passagem do sangue
9 Sangue: O sangue é uma substância líquida que circula pelas artérias e veias do organismo. Em um adulto sadio, cerca de 45% do volume de seu sangue é composto por células (a maioria glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas). O sangue é vermelho brilhante, quando oxigenado nos pulmões (nos alvéolos pulmonares). Ele adquire uma tonalidade mais azulada, quando perde seu oxigênio, através das veias e dos pequenos vasos denominados capilares.
10 Sistema Linfático: Um sistema de órgãos e tecidos que processa e transporta células imunes e LINFA.
11 Metástase: Formação de tecido tumoral, localizada em um lugar distante do sítio de origem. Por exemplo, pode se formar uma metástase no cérebro originário de um câncer no pulmão. Sua gravidade depende da localização e da resposta ao tratamento instaurado.
12 In situ: Mesmo que in loco , ou seja, que está em seu lugar natural ou normal (diz-se de estrutura ou órgão). Em oncologia, é o que permanece confinado ao local de origem, sem invadir os tecidos vizinhos (diz-se de tumor).
13 Hepatite: Inflamação do fígado, caracterizada por coloração amarela da pele e mucosas (icterícia), dor na região superior direita do abdome, cansaço generalizado, aumento do tamanho do fígado, etc. Pode ser produzida por múltiplas causas como infecções virais, toxicidade por drogas, doenças imunológicas, etc.
14 Inflamações: Conjunto de processos que se desenvolvem em um tecido em resposta a uma agressão externa. Incluem fenômenos vasculares como vasodilatação, edema, desencadeamento da resposta imunológica, ativação do sistema de coagulação, etc. Quando se produz em um tecido superficial (pele, tecido celular subcutâneo) pode apresentar tumefação, aumento da temperatura local, coloração avermelhada e dor (tétrade de Celso, o cientista que primeiro descreveu as características clínicas da inflamação).
15 Bactéria: Organismo unicelular, capaz de auto-reproduzir-se. Existem diferentes tipos de bactérias, classificadas segundo suas características de crescimento (aeróbicas ou anaeróbicas, etc.), sua capacidade de absorver corantes especiais (Gram positivas, Gram negativas), segundo sua forma (bacilos, cocos, espiroquetas, etc.). Algumas produzem infecções no ser humano, que podem ser bastante graves.
16 Vitamina: Compostos presentes em pequenas quantidades nos diversos alimentos e nutrientes e que são indispensáveis para o desenvolvimento dos processos biológicos normais.
17 Mamografia: Estudo radiológico que utiliza uma técnica especial para avaliar o tecido mamário. Permite diagnosticar tumores benignos e malignos em fase inicial na mama. É um exame que deve ser realizado por mulheres, como prevenção ao câncer.
18 Colonoscopia: Estudo endoscópico do intestino grosso, no qual o colonoscópio é introduzido pelo ânus. A colonoscopia permite o estudo de todo o intestino grosso e porção distal do intestino delgado. É um exame realizado na investigação de sangramentos retais, pesquisa de diarreias, alterações do hábito intestinal, dores abdominais e na detecção e remoção de neoplasias.
19 Papanicolau: Método de coloração para amostras de tecido, particularmente difundido por sua utilização na detecção precoce do câncer de colo uterino.
20 Lesões: 1. Ato ou efeito de lesar (-se). 2. Em medicina, ferimento ou traumatismo. 3. Em patologia, qualquer alteração patológica ou traumática de um tecido, especialmente quando acarreta perda de função de uma parte do corpo. Ou também, um dos pontos de manifestação de uma doença sistêmica. 4. Em termos jurídicos, prejuízo sofrido por uma das partes contratantes que dá mais do que recebe, em virtude de erros de apreciação ou devido a elementos circunstanciais. Ou também, em direito penal, ofensa, dano à integridade física de alguém.
21 Pele: Camada externa do corpo, que o protege do meio ambiente. Composta por DERME e EPIDERME.
22 Melanoma: Neoplasia maligna que deriva dos melanócitos (as células responsáveis pela produção do principal pigmento cutâneo). Mais freqüente em pessoas de pele clara e exposta ao sol.Podem derivar de manchas prévias que mudam de cor ou sangram por traumatismos mínimos, ou instalar-se em pele previamente sã.
23 Sistema imunológico: Sistema de defesa do organismo contra infecções e outros ataques de micro-organismos que enfraquecem o nosso corpo.
24 Quimioterapia: Método que utiliza compostos químicos, chamados quimioterápicos, no tratamento de doenças causadas por agentes biológicos. Quando aplicada ao câncer, a quimioterapia é chamada de quimioterapia antineoplásica ou quimioterapia antiblástica.
25 Radioterapia: Método que utiliza diversos tipos de radiação ionizante para tratamento de doenças oncológicas.
26 Tumor: Termo que literalmente significa massa ou formação de tecido. É utilizado em geral para referir-se a uma formação neoplásica.
27 Probióticos: Suplemento alimentar, rico em micro-organismos vivos, que afeta de forma benéfica seu consumidor, através da melhoria do balanço microbiano intestinal.
28 Saúde: 1. Estado de equilíbrio dinâmico entre o organismo e o seu ambiente, o qual mantém as características estruturais e funcionais do organismo dentro dos limites normais para sua forma de vida e para a sua fase do ciclo vital. 2. Estado de boa disposição física e psíquica; bem-estar. 3. Brinde, saudação que se faz bebendo à saúde de alguém. 4. Força física; robustez, vigor, energia.
29 Metástases: Formação de tecido tumoral, localizada em um lugar distante do sítio de origem. Por exemplo, pode se formar uma metástase no cérebro originário de um câncer no pulmão. Sua gravidade depende da localização e da resposta ao tratamento instaurado.
30 Linfonodo: Gânglio ou nodo linfático.
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