Entenda o sistema circulatório e como ele mantém o seu corpo vivo

O que é o sistema circulatório?

O sistema circulatório, também conhecido como sistema cardiovascular, é a rede responsável por transportar sangue por todo o corpo. Por meio dele, as células recebem oxigênio, nutrientes e hormônios essenciais ao seu funcionamento e eliminam substâncias tóxicas ou resíduos do metabolismo, como o dióxido de carbono.

Os principais componentes desse sistema são o coração, os vasos sanguíneos e o sangue. O coração é um órgão muscular que funciona como uma bomba, impulsionando continuamente o sangue para circular pelo corpo. Os vasos sanguíneos são as artérias, veias e capilares por onde o sangue flui. As artérias levam sangue rico em oxigênio do coração para o restante do corpo, enquanto as veias transportam sangue com gás carbônico de volta ao coração. Já os capilares são vasos pequenos onde ocorre a troca de nutrientes, oxigênio e resíduos diretamente com as células dos tecidos.

Além do sangue, que transporta as células sanguíneas e nutrientes, há a linfa, um fluido transparente que coleta líquidos e substâncias que extravasam dos capilares para os espaços entre as células, contribuindo para o equilíbrio dos líquidos corporais e a defesa imunológica.

Como funciona o sistema circulatório?

O funcionamento do sistema circulatório envolve dois circuitos principais.

• Circulação pulmonar: o sangue pobre em oxigênio (rico em dióxido de carbono) sai do coração pelo ventrículo direito e vai para os pulmões. Lá, recebe oxigênio e libera o dióxido de carbono. Em seguida, retorna ao coração oxigenado, entrando pelo átrio esquerdo.
• Circulação sistêmica: o sangue oxigenado sai do coração pelo ventrículo esquerdo e é distribuído a todos os órgãos e tecidos do corpo através da artéria aorta e suas ramificações. Após entregar oxigênio e nutrientes às células, o sangue retorna pobre em oxigênio pelas veias, chegando ao átrio direito do coração.

O coração realiza esses ciclos por meio de contrações (sístole) e relaxamentos (diástole), garantindo o movimento contínuo do sangue. Além de transportar oxigênio e nutrientes, o sistema circulatório mantém o equilíbrio do corpo (homeostase), ajudando a regular a temperatura corporal, o volume de líquidos, o equilíbrio de sais minerais, a defesa contra infecções e a coagulação sanguínea em casos de ferimentos.

A pressão arterial é um indicador importante da saúde cardiovascular, sendo regulada por sensores específicos nas artérias e por mecanismos que envolvem o sistema nervoso, os rins e hormônios, como a adrenalina e a angiotensina.

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Quais são as doenças mais comuns do sistema circulatório?

Algumas doenças frequentes podem comprometer o bom funcionamento do sistema circulatório, destacando-se especialmente:

• Hipertensão arterial (pressão alta): é caracterizada pela elevação persistente da força com que o sangue circula nas artérias. A longo prazo, a hipertensão pode causar danos nos vasos sanguíneos e aumentar significativamente o risco de doenças cardíacas (infarto), derrames cerebrais (AVC) e problemas renais. Geralmente é assintomática e exige acompanhamento constante.
• Aterosclerose: é um processo crônico em que ocorre a formação de placas de gordura, colesterol e outras substâncias nas paredes das artérias. Essas placas restringem o fluxo sanguíneo e aumentam o risco de obstrução dos vasos, podendo levar a graves complicações como infarto do coração, AVC ou problemas circulatórios graves nos membros inferiores.
• Doença venosa crônica e trombose venosa profunda: essas condições afetam principalmente as veias das pernas. Na doença venosa crônica, as válvulas das veias deixam de funcionar corretamente, dificultando o retorno do sangue ao coração e causando varizes e edema. Já a trombose venosa profunda é caracterizada pela formação de coágulos nas veias profundas das pernas, podendo causar dor intensa e inchaço. O maior risco dessa condição é a embolia pulmonar, que ocorre quando um coágulo se desprende e se aloja nas artérias pulmonares, sendo potencialmente fatal.

O conhecimento dessas doenças reforça a importância da prevenção em saúde, por meio da adoção de um estilo de vida saudável, realização periódica de exames médicos e controle rigoroso de fatores de risco, como colesterol alto, diabetes mellitus, obesidade e sedentarismo.

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