Embolia pulmonar. Você sabe o que é?

O que é embolia¹ pulmonar?

A embolia¹ pulmonar, também chamada tromboembolismo² pulmonar (TEP), é o bloqueio da artéria pulmonar³ ou de um de seus ramos, que ocorre geralmente quando um trombo⁴ venoso (sangue⁵ coagulado de uma veia) se desprende do local de sua formação e cai na circulação⁶, obstruindo o fornecimento de sangue⁵ em um dos pulmões⁷.

Além de coágulos sanguíneos, os êmbolos podem ser formados por bolhas de gás ou de gordura⁸. Quando ocorre uma embolia¹ pulmonar, a circulação⁶ é interrompida subitamente em uma parte do pulmão⁹ e isto faz com que aumente a resistência à circulação⁶ do sangue⁵ e diminua a área de trocas gasosas.

Grande parte das embolias é pequena e nem chega a ser percebida, mas há também outras maiores, comprometendo áreas pulmonares extensas, que podem ser fatais.

Quais são as causas da embolia¹ pulmonar?

A causa imediata da embolia¹ pulmonar é a obstrução de um ramo da artéria pulmonar³ por um êmbolo¹⁰ formado por um coágulo¹¹ sanguíneo ou por uma bolha¹² de gás ou de gordura⁸.

Alguns fatores favorecem a formação de coágulos sanguíneos e outros êmbolos, como por exemplo:

Ficar acamado por longos períodos.
Câncer¹³ de certos órgãos.
Manipulações cirúrgicas.
Uso prolongado de anticoncepcionais.
Tabagismo.
Obesidade¹⁴.
Varizes¹⁵.
Descompressões súbitas como as dos mergulhadores.

Quais são os sinais¹⁶ e sintomas¹⁷ da embolia¹ pulmonar?

Os sinais¹⁶ e sintomas¹⁷ da embolia¹ pulmonar dependem do grau de prejuízo causado aos pulmões⁷ e incluem hipóxia¹⁸, respiração rápida, chiado no peito¹⁹, cianose²⁰, tumescência das veias²¹ do pescoço²², tosse, edemas²³, frequência cardíaca aumentada, dificuldade de respiração, dor torácica e palpitações²⁴.

Casos graves de embolia¹ pulmonar não tratada podem levar à morte súbita.

Como o médico diagnostica a embolia¹ pulmonar?

O diagnóstico²⁵ da embolia¹ pulmonar é feito pela combinação dos achados clínicos com exames de laboratório e estudos de imagem. A angiografia²⁶ pulmonar computadorizada é a modalidade de estudo de imagem mais utilizada, atualmente, para procurar um coágulo¹¹ na artéria pulmonar³ e fornece o dado mais decisivo para o diagnóstico²⁵. A arteriografia pulmonar usualmente dá o diagnóstico²⁵ de certeza.

Como se trata a embolia¹ pulmonar?

Depois de instalada a embolia¹ pulmonar, o tratamento é realizado com medicação anticoagulante²⁷. Às vezes, a administração de oxigênio pode ser necessária. Os casos mais graves podem necessitar de trombólise²⁸ com drogas ou de uma trombectomia pulmonar cirúrgica.

O tratamento busca também diminuir a sobrecarga cardíaca e melhorar a eficiência pulmonar, com aumento da oxigenação do sangue⁵. Medidas para dificultar a formação de novos êmbolos e para tratar os sintomas¹⁷ decorrentes são necessárias.

Como evolui a embolia¹ pulmonar?

Os casos mais simples curam-se sem deixar sequelas²⁹. Nos casos graves, em que o ramo arterial obstruído é de grande calibre, pode ocorrer morte súbita.

Pode haver complicações, como um abscesso³⁰ pulmonar.