Deficiência de vitamina D: o que ela acarreta para o organismo?

O que é vitamina¹ D?

Conhecida como a vitamina¹ do sol, a vitamina¹ D é produzida pelo corpo em resposta à exposição da pele² à luz solar. Ela também ocorre naturalmente em alguns alimentos, como alguns peixes, óleos de fígado³ de peixe, gemas de ovos, produtos lácteos e cereais fortificados. Não há dúvida de que a vitamina¹ D desempenha um papel vital na saúde⁴ e no bem-estar das pessoas e deve-se agir de modo a garantir seus níveis normais.

O que é a deficiência de vitamina¹ D?

Em geral, a maioria dos especialistas acha que o nível sanguíneo da vitamina¹ D deva ficar em 30 a 40 ng/mL. Se a pessoa evitar o sol, sofrer de alergias ao leite ou adotar uma dieta vegetariana estrita, poderá ter níveis mais baixos e estar em risco de deficiência da vitamina¹ D.

Quais são as causas da deficiência de vitamina¹ D?

Como a atuação da vitamina¹ D depende da luz solar, a exposição ao sol é essencial. Por isso, as pessoas que vivem em regiões setentrionais, usam vestes longas ou coberturas na cabeça⁵ ou têm uma ocupação que evita a exposição ao sol estão em maiores riscos de sofrerem as consequências da deficiência de vitamina¹ D.

Outra causa pode ser uma dieta vegetariana estrita, em que a pessoa deixa de consumir os níveis recomendados de vitamina¹ D, ao longo do tempo, já que a maioria das fontes naturais é de origem animal. Na pessoa de pele² escura, o pigmento de melanina⁶ reduz a capacidade de produzir vitamina¹ D em resposta à exposição à luz solar. Por isso, os idosos de pele² escura têm um risco mais alto de deficiência dessa vitamina¹.

Pessoas que tenham má absorção de gordura⁷ (por exemplo, a doença de Crohn⁸, doença celíaca, etc.) e as pessoas que fizeram cirurgia bariátrica⁹ são frequentemente incapazes de absorver o suficiente da vitamina¹ D, que é solúvel em gordura⁷. Alguns medicamentos podem aumentar a degradação de vitamina¹ D e levar a níveis baixos. As pessoas com doença renal¹⁰ crônica, hiperparatireoidismo, desordens crônicas de formação de granuloma¹¹ e alguns linfomas também podem ter uma perda de vitamina¹ D. As pessoas com mais de 70 anos têm diminuída a sua capacidade de sintetizar vitamina¹ D a partir da exposição ao sol, mas embora isto possa causar algum impacto, não causa mais deficiência que os outros fatores de risco.

Qual é a fisiopatologia¹² da deficiência de vitamina¹ D?

A vitamina¹ D promove a absorção de cálcio no intestino, mantém os níveis de cálcio no sangue¹³ para permitir a mineralização normal do osso e previne que os níveis sanguíneos de cálcio fiquem anormalmente baixos, o que pode levar à tetania¹⁴, entre outras consequências. Ela também é essencial para a síntese do tecido ósseo¹⁵, porque ajuda o organismo a usar o cálcio da dieta. Por isso, ela é especialmente importante no período de crescimento e, nas mulheres, no período da menopausa¹⁶, em que o risco de osteoporose¹⁷ está aumentado.

Tradicionalmente, a deficiência de vitamina¹ D tem sido associada ao raquitismo¹⁸ nas crianças e osteomalácia¹⁹ (enfraquecimento dos ossos) nos adultos, mas cada vez mais tem-se revelado a importância dela na proteção contra uma série de problemas de saúde⁴. A vitamina¹ D parece desempenhar um papel importante na prevenção e tratamento de várias condições médicas, incluindo a diabetes mellitus²⁰ tipo 1 e tipo 2, hipertensão arterial²¹, intolerância à glicose²² e esclerose múltipla²³.

Quais são os principais sinais²⁴ e sintomas²⁵ da deficiência de vitamina¹ D?

Para muitas pessoas, os sintomas²⁵ são sutis e às vezes passam despercebidos. No entanto, mesmo sintomas²⁵ leves podem representar riscos importantes para a saúde⁴. Os sintomas²⁵ mais comuns são dor óssea e fraqueza muscular. Os baixos níveis sanguíneos de vitamina¹ podem causar, além de doenças ósseas, doenças metabólicas, cardiovasculares e autoimunes²⁶, câncer²⁷, infecções²⁸ e desordens cognitivas, além de prejuízo cognitivo²⁹ em idosos e asma³⁰ grave em crianças.

Como o médico diagnostica a deficiência de vitamina¹ D?

A deficiência de vitamina¹ pode ser constatada em um exame de sangue¹³ simples, que deve ser pedido quando houver situações de risco, mesmo na ausência de sintomas²⁵. Comparando os resultados obtidos com os valores de referência, o médico pode diagnosticar a deficiência, se houver.

Como o médico trata a deficiência de vitamina¹ D?

A vitamina¹ D deve ser suplementada através de correções na dieta e/ou de medicações. Existem dois tipos de vitamina¹ D: D2 e D3. A vitamina¹ D3 é a que melhor corrige os níveis sanguíneos baixos de vitamina¹ D e por isso deve ser a preferida. A quantidade em que ela deve ser tomada depende da gravidade da deficiência. Nos meses de pouco sol devem ser usadas quantidades um pouco maiores do que nos demais meses. Os suplementos de vitamina¹ D devem ser tomados com uma refeição que contenha gordura⁷, porque a vitamina¹ D é lipossolúvel.

Quais são as complicações possíveis da deficiência da vitamina¹ D?

A ingestão excessiva de vitamina¹ D, na tentativa de corrigir a deficiência, pode levar a níveis elevados de cálcio no sangue¹³ (hipercalcemia), fraqueza, confusão mental, constipação³¹, perda de apetite e desenvolvimento de depósitos dolorosos de cálcio.