Infertilidade masculina

O desejo de se reproduzir

O desejo de ter filhos existe de uma maneira ingente em praticamente todas as pessoas e ultrapassa a deliberação consciente de cada um. Embora ele pareça mais intenso nas mulheres, ele é igualmente forte nos homens. As diferenças são apenas sociais. Os homens procriam na mesma proporção que as mulheres, afinal, eles são necessários para que haja a concepção¹.

Reproduzir-se é um mandato da natureza e não uma mera decorrência da sexualidade e por isso muitos casais engravidam “sem querer”, tanto fora quanto dentro do casamento, apesar da racionalidade que possam ter em sentido contrário. Os homens que não geram filhos constituem raras exceções e sabe-se lá a que preço. Quando “decidem” ter um filho não estão fazendo mais do que recobrir com a vontade aquele mandato.

Mesmo pares homossexuais, embora satisfeitos em seus desejos libidinais, anseiam por um filho e procuram obtê-lo, ainda que por adoção. Quando a reprodução² natural encontra obstáculos por motivos orgânicos, geralmente os homens buscam torná-la viável ou realizá-la por outros meios, a despeito dos grandes sofrimentos e gastos econômicos que isso implica.

O que é infertilidade³ masculina?

Infertilidade³ masculina é a dificuldade, mas não a impossibilidade total, de um homem se reproduzir, promovendo uma gravidez⁴ numa mulher sadia por meios naturais ou artificiais. Esterilidade⁵, por seu turno, implica a noção de incapacidade absoluta de promover a concepção¹.

A infertilidade³ refere-se à situação em que um casal não consegue obter gravidez⁴ após um ano de relações sexuais frequentes, ao menos 2 vezes por semana, no período fértil feminino. A chance de um casal fértil engravidar é de 15 a 25% por mês (em cada ciclo menstrual) e, assim, após um ano de tentativas essa taxa terá atingido pelo menos 80%. Por isso, deve-se esperar esse tempo para iniciar uma investigação médica sobre infertilidade³, sendo que alguns médicos optam por esperar um ano e meio.

Em princípio, a infertilidade³ é do casal e a investigação das causas deve abranger a mulher e o homem. Só se pode falar em infertilidade³ masculina depois que alguma causa seja localizada no homem.

Saiba mais sobre "Diferenças entre infertilidade³ e esterilidade⁵", "Relações sexuais" e "Ciclo menstrual".

Quais são as causas da infertilidade³ masculina?

A infertilidade³ masculina pode ter várias causas. A primeira delas é a baixa produção ou a produção inadequada de espermatozoides⁶, decorrente de alterações hormonais, varicocele⁷ ou processos infecciosos e/ou inflamatórios. Normalmente, o homem deve ter 20 milhões de espermatozoides⁶ por mililitro de esperma⁸, e pelo menos 50% deles devem ser móveis, sendo capazes de viajar pela vagina⁹ e chegar à trompa para encontrar o óvulo¹⁰.

A varicocele⁷ (varizes¹¹ que aparecem no cordão espermático¹²) pode atrapalhar a produção dos espermatozoides⁶, embora 60% dos portadores da doença não apresentem nenhuma alteração de fertilidade. O tabagismo requer uma atenção especial porque pode influenciar negativamente as chances de sucesso de uma gravidez⁴, reduzindo a qualidade do sêmen¹³, além de causar alterações nos níveis hormonais.

Outras causas muito habituais são o uso de certos medicamentos (tais como anabolizantes, medicamentos usados para combater a queda de cabelo¹⁴ e no tratamento de gastrites¹⁵, úlceras¹⁶, hipertensão arterial¹⁷ e infecções¹⁸ por fungos, por exemplo) e o abuso de álcool e drogas, que afetam diretamente o funcionamento dos gametas¹⁹ masculinos.

A obesidade²⁰ e as dietas ou exercícios extremados também contribuem para uma queda na taxa de fertilidade masculina. O estresse pode ser outro fator relevante, causando problemas de impotência²¹, dificuldades de ejaculação²² e alterações na qualidade dos espermatozoides⁶.

Leia sobre "Varicocele⁷", "Parar de fumar", "Alcoolismo", "Dependência às drogas", "Obesidade²⁰" e "Estresse".

Existem também vários tipos de processos infecciosos, tumores e malformações²³ congênitas²⁴ que podem alterar a anatomia sexual e/ou obstruir os canais que transportam os espermatozoides⁶ desde os testículos²⁵ até o exterior, provocando infertilidade³ no homem.

Na maioria das vezes ocorrem problemas que podem ser detectados pelo exame do sêmen¹³. Pode haver diminuição do número de espermatozoides⁶, conforme o homem fica mais velho, ou os espermatozoides⁶ podem se tornar menos móveis ou mesmo perder totalmente a mobilidade, tornando-se incapazes de viajar através do útero²⁶ até as trompas de Falópio. Em razão de causas genéticas ou adquiridas, pode haver alterações morfológicas dos espermatozoides⁶ ou uma total ausência de produção deles.

A vasectomia, voluntariamente provocada, impede os espermatozoides⁶ de chegarem ao sêmen¹³. Quando há alterações de temperatura nos testículos²⁵, como ocorre na criptorquidia²⁷, orquite²⁸, varicocele⁷ ou permanência do homem em temperaturas ambientais elevadas, a qualidade do sêmen¹³ produzido também é afetada.

Como o médico diagnostica a infertilidade³ masculina?

Em se tratando de infertilidade³ masculina, o importante é determinar as suas causas e removê-las, quando possível. Como as causas da infertilidade³ são das mais diversas naturezas, os exames para diagnosticá-las são muito variados. A seleção deles deve partir de uma hipótese diagnóstica levantada a partir da história médica do paciente e do exame físico do mesmo.

O principal exame é o espermograma, que mensura a quantidade, mobilidade e forma dos espermatozoides⁶. Análises hormonais também podem ser requeridas. A ultrassonografia²⁹ da bolsa testicular ajuda a avaliar vários aspectos dos testículos²⁵. Um exame de urina³⁰ pode ser útil no caso de ejaculação²² retrógrada. Outro exame importante é a fragmentação de DNA espermático, para avaliar o material genético do espermatozoide³¹. Se houver alterações nesse exame, os homens apresentam menor possibilidade de gerar gravidez⁴.

Veja mais sobre "Criptorquidia²⁷", "Orquite²⁸", "Azoospermia³²", "Espermograma", "Vasectomia" e "Ejaculação²² retrógrada".

Como o médico trata a infertilidade³ masculina?

O tratamento depende do tipo e da causa da infertilidade³ e, por isso, é muito variado. O primeiro passo é um diagnóstico³³ correto da situação. Muitas causas de infertilidade³ masculina podem ser tratadas por meio de procedimentos simples, mas em situações mais complexas é necessária a indicação de inseminação artificial. Em alguns casos, torna-se necessária uma cirurgia corretiva para resolver o problema.

O espermograma, em que se avalia o sêmen¹³, é o principal exame auxiliar. Num primeiro momento é feita uma análise macroscópica dele: cor, odor, viscosidade³⁴, volume e pH. Microscopicamente, identificam-se concentração, motilidade e morfologia dos espermatozoides⁶.

Como evolui a infertilidade³ masculina?

Há causas de infertilidade³ masculina que podem ser corrigidas com o tratamento e outras que são definitivas. Progressos recentes nos desenvolvimentos de medicamentos, microcirurgias e técnicas de reprodução² assistida têm tornado a gravidez⁴ possível a partir de um homem com dificuldades anteriores de engravidar uma mulher sadia.