Dores nas costas

Considerações sobre as dores nas costas¹

A queixa de dores nas costas¹ é uma das mais comuns na clínica médica. Elas podem ser leves ou intensas, intermitentes² ou constantes e irradiarem para outras regiões do corpo. As dores nas costas¹ podem originar-se da coluna vertebral³, músculos⁴, nervos e órgãos torácicos ou abdominais ou a partir de outras estruturas na região. Sendo assim, os fatores de risco e as formas de prevenção dependerão de suas causas. Essas características ajudam o médico a pôr-se na pista de sua causa, embora não faça isso de maneira absoluta. O termo médico para dores nas costas¹ é dorsalgia, mas ele não é de uso comum. Chama-se lombalgia⁵, termo um pouco mais comum, às dores na parte inferior das costas¹ ou região lombar⁶.

Felizmente, a maioria das dores nas cotas, a despeito de serem muito incomodativas, não representam um problema médico grave, no entanto, as condições abaixo merecem uma atenção médica especial:

• Quando estão associadas com fraqueza progressiva das pernas, dificuldades para andar, incontinência⁷ intestinal ou urinária e impotência⁸.
• Quando são dores fortes associadas com outros sintomas⁹ como febre¹⁰, perda de peso, tosse, etc.
• Dores fortes em seguida a um trauma que possa ter causado fraturas ou deslocamento de vértebras.
• Dores nas costas¹ em indivíduos com osteoporose¹¹, mieloma¹² múltiplo ou outras condições médicas de alto risco para fraturas.

Quais são as causas das dores nas costas¹?

As causas de dores nas costas¹ podem ir desde uma coisa simples e auto resolutiva, como exercícios físicos praticados inadequadamente, até outras causas que encerram muita gravidade, como um câncer¹³ de pulmão¹⁴, por exemplo. Grande parte das dores nas costas¹ parte de algum nível da coluna vertebral³. Dentre as causas possíveis, mais comuns, encontram-se: quedas, contraturas por tensão nervosa, má postura, artroses, lombalgias, hérnia de disco¹⁵, espondilite, espondilolistese, deformidades da coluna, estreitamento do canal espinhal, infecções¹⁶ ou metástases¹⁷ dos ossos da coluna vertebral³, etc.

Nas pessoas obesas, o excesso de peso que tem de ser suportado pela coluna pode ser a causa da dor. Nos idosos, as alterações degenerativas¹⁸ nos ossos, articulações¹⁹ e ligamentos²⁰ também são frequentes causas de quadros dolorosos. Dores oriundas de órgãos abdominais podem ser projetadas nas costas¹ como, por exemplo, as devidas a cálculos da vesícula²¹ ou nos rins²², apendicite²³, infecções¹⁶ da bexiga²⁴, cistos ou tumores ovarianos, torção²⁵ testicular, pancreatites, etc.

Quais são as principais características das dores nas costas¹?

Algumas dores nas costas¹ podem irradiar-se para os braços e mãos²⁶ ou para as pernas e pés. O tipo e intensidade da dor dependem das suas causas.

Como o médico diagnostica as dores nas costas¹?

A tentativa de diagnosticar as causas das dores nas costas¹ geralmente começa por uma radiografia para determinar se existe ou não alguma fratura²⁷ óssea. Posteriormente, se necessário, uma ressonância pode refinar o diagnóstico²⁸ e verificar se há ou não compressão da medula espinhal²⁹ e das raízes nervosas³⁰. Além disso, os exames de imagens torácicas e abdominais ajudam a localizar ou descartar enfermidades localizadas em vísceras internas.

Como o médico trata as dores nas costas¹?

Se as dores nas costas¹ forem devidas a uma enfermidade orgânica bem definida, deve-se procurar eliminar essa causa, se possível. Fora isso, o tratamento deve ser feito por meio de exercícios físicos orientados e fisioterapias. O tratamento também pode ser feito com analgésicos³¹, relaxantes musculares e anti-inflamatórios, conforme aconselhado pelo médico. Algumas situações especiais como, por exemplo, a hérnia de disco¹⁵ ou as compressões medulares, que não respondem ao tratamento clínico, podem requerer cirurgia.

Como evoluem as dores nas costas¹?

A evolução das dores nas costas¹ depende de suas causas. Algumas são passageiras e auto resolutivas, mas outras dependem de poder remover-se a situação causal. Há as que são insolúveis quanto às causas e só podem ser enfrentadas sintomaticamente com analgésicos³¹.

Como prevenir as dores nas costas¹?

• Evite más posturas que, ao longo do tempo, causam deformidades na coluna.
• Evite carregar pesos excessivos.
• Evite a obesidade³², que sobrecarrega continuadamente a coluna.
• Evite situações de stress, que provocam contraturas musculares.
• Evite fumar, porque o fumo reduz o fornecimento de sangue³³ para os ossos da coluna, causando degeneração³⁴ acelerada.
• Faça exercícios físicos bem orientados, regularmente. Procure dormir em colchão duro e sentar-se em cadeiras de encosto reto³⁵.
• Se tiver de levantar objetos pesados faça-o a partir de uma postura agachada, mantendo as costas¹ retas.
• Se tiver de passar longos períodos de tempo assentado, mude frequentemente de posição ou fique de pé de vez em quando.

Quais são as complicações das dores nas costas¹?

A estenose³⁶ do canal vertebral³⁷, quando na região lombar⁶, pode levar o indivíduo a sentir dores nas pernas, nas coxas³⁸ e nos glúteos³⁹, dificuldades de caminhar e incontinência fecal⁴⁰ ou urinária.