Um novo método para medir a taxa de glicose no sangue

O que é a taxa de glicose no sangue?

A taxa de glicose no sangue é chamada glicemia. Ela varia muito rapidamente com a alimentação, por isso, as condições de medida devem ser padronizadas para que os resultados possam ser comparados com parâmetros tidos como normais. Convencionou-se tomar como padrão os valores da glicemia obtidos depois de um jejum de pelo menos 8 horas. Essa medida é chamada “glicemia de jejum” e é mais fácil medi-la pela manhã, antes de ingerir qualquer alimento, porque a noite de jejum facilita atingir o tempo exigido.

Normalmente, as pessoas só precisam medir a glicemia por ocasião de exames de “check-up” ou na busca de diagnóstico para alguma doença. As pessoas do grupo de risco para diabetes devem medir a glicemia periodicamente, conforme orientação médica. Já as diabéticas precisam medir a glicemia com muito maior frequência (às vezes várias vezes por dia!) para controlar adequadamente sua enfermidade.

Quais são as maneiras existentes de medir a taxa de glicose no sangue?

Tradicionalmente, a glicemia de jejum é medida em laboratório a partir de uma amostra de sangue colhida por punção venosa. Esse procedimento, simples para a maioria das pessoas, torna-se excessivamente incômodo para os pacientes diabéticos que precisam realizá-lo com muita frequência. Pensando neles e buscando maior precisão quanto à evolução da glicemia, a moderna tecnologia médica desenvolveu outras maneiras de medir a glicemia, algumas delas muito mais simples e ágeis.

Além do método tradicional, usa-se também a curva glicêmica, a glicemia pós-prandial, a hemoglobina glicosilada ou glicada e a glicemia capilar, todos já descritos em outros textos desse site. Recentemente, surgiu uma nova metodologia de medir de modo caseiro e com precisão a glicemia em tempo real.

Leia sobre "Como medir os níveis de glicose no sangue", "O que afeta o comportamento da sua glicemia" e "Glicemia média estimada".

Nova tecnologia para medir a glicose

A glicemia chamada capilar já havia libertado os diabéticos da dependência dos laboratórios. Ela pode ser consultada em casa, por meio de um aparelho chamado glicosímetro, mediante uma picada na polpa do dedo com uma lanceta que faz parte do aparelho e que fornece uma gota de sangue para avaliação da glicose no sangue capilar. Essa gota, colocada sobre o local apropriado de uma pequena fita introduzida no local correto do aparelho, fornece a leitura do valor da glicemia em um visor.

A nova tecnologia para medir a taxa de glicose no sangue, que pode ser usada por qualquer pessoa, mas é de interesse especial para os diabéticos (já que necessitam dessa medição diariamente ou até mesmo várias vezes por dia) consta de um sensor e um leitor e dispensa a obtenção de sangue externamente.

O sensor é redondo, tem o tamanho aproximado de uma moeda de um real e é aplicado de forma indolor na parte traseira superior do braço, onde fica fortemente aderido. Em um dos lados é ligado a uma finíssima agulha (de espessura menor que a de um fio de cabelo) que deve ser inserida na parte posterior do braço, onde fica em contato com o líquido intersticial, medindo de forma contínua a glicose presente na corrente sanguínea. Esse sensor fica aderido à pele e perdura por 14 dias, permitindo que o paciente tome banho e mesmo nade com ele.

Para fazer o monitoramento da glicose, o paciente deve passar o leitor sobre o sensor. As taxas de glicose aparecerão no visor. Além de fornecer o valor da glicemia em tempo real, sem ter que picar a polpa do dedo, o aparelho pode oferecer uma maior quantidade de informações. Para se ter ideia, o aparelho é capaz de mostrar como andava o nível de glicose, como está no momento e ainda apresentar uma estimativa de como se comportará proximamente.

O ato de medir com facilidade a glicemia, a qualquer momento, permite um melhor controle do diabetes, sem os incômodos de uma picada no dedo a cada vez. Isso permite uma maior aderência dos pacientes aos procedimentos de controle da doença.

Essa maior facilidade de medir a glicemia, além de tornar mais simples a monitorização do controle e tratamento do diabetes, permite identificar as tendências de oscilação da glicemia, conhecer os fatores que podem causar hipoglicemia ou hiperglicemia, avaliar o impacto da alimentação, das atividades físicas e dos medicamentos sobre o diabetes, identificar necessidade de mudanças no tratamento, saber agir em caso da presença de outras doenças e confirmar se determinados sintomas estão relacionados com algum tipo de descontrole glicêmico. Isso porque a glicemia pode ser facilmente obtida a qualquer momento e quantas vezes a pessoa desejar.

Mas certamente essa não será a última inovação. Novas tecnologias, que dispensam qualquer forma de agulhas, mesmo ultrafinas, estão sendo desenvolvidas.

Hoje em dia, a velocidade com que se produz as inovações é muito grande. Antigamente, muitos anos se passavam para que uma nova tecnologia fosse anunciada para o tratamento do diabetes, mas atualmente elas surgem em profusão. A título de exemplo, podemos citar:

(1) Protótipo desenvolvido pela Faculdade de Engenharia da Universidade de Leeds na Inglaterra utiliza um pequeno dispositivo com lasers que medem os níveis de glicose sem penetrar na pele;

(2) O Massachusetts Institute of Technology (MIT) está criando uma forma absolutamente não invasiva de medir a glicemia através de raios infravermelhos, que penetrariam na pele detectando os níveis de glicose no sangue;

(3) O Google está desenvolvendo um projeto que promete medir os níveis de glicose no sangue através das lágrimas usando lentes de contato especiais. Essa tecnologia hoje se encontra em fase de teste de protótipos.

Veja também sobre as complicações do diabetes: "Retinopatia diabética", "Cetoacidose diabética", "Nefropatia diabética" e "Pé Diabético".