Anemia ferropriva: definição, causas, sintomas, diagnóstico, tratamento, evolução e prevenção

O que é anemia ferropriva¹?

A anemia² é definida pela baixa em quantidade ou em tamanho dos glóbulos vermelhos saudáveis. A produção de glóbulos vermelhos depende em parte do ferro sanguíneo, responsável também pela produção da hemoglobina³ e pelo transporte de oxigênio para os tecidos. Em certas condições, o organismo não dispõe de ferro em quantidade suficiente e isso produz uma anemia² por deficiência de ferro, por isso dita ferropriva, ferropênica ou sideropênica.

Quais são as causas da anemia ferropriva¹?

Os glóbulos vermelhos, também conhecidos como hemácias⁴ ou eritrócitos⁵, são produzidos pela medula óssea⁶ e duram na circulação⁷ por três a quatro meses e então são eliminados e substituídos por novos. Como o ferro é um componente importante na formação das hemácias⁴, ele tem que ser permanentemente suprido pela dieta, embora a maior parte das necessidades de ferro seja suprida pela reutilização do ferro dos antigos glóbulos vermelhos.

A anemia ferropriva¹ é o tipo mais comum entre as anemias, sendo responsável por 90% delas. Quando ocorre uma deficiência de ferro no organismo, há falta de matéria-prima para a formação da hemoglobina³ dos eritrócitos⁵. A incapacidade de produzir hemácias⁴ provoca a anemia². A deficiência de ferro no organismo pode ocorrer por perdas decorrentes de sangramentos, em virtude de o organismo, em certas condições, necessitar de mais ferro do que o normal (crescimento, gravidez⁸, amamentação⁹, etc.), de má absorção (geralmente no duodeno¹⁰ ou jejuno¹¹), de ingestão deficiente, da infestação¹² por parasitas que expoliam o ferro ou da hematúria¹³ (perda de sangue¹⁴ pela urina¹⁵).

Quais são os principais sinais¹⁶ e sintomas¹⁷ da anemia ferropriva¹?

Na maioria das vezes, os sintomas¹⁷ são leves no início e acentuam-se aos poucos. Se a anemia² for muito branda, é possível que nem cause sintomas¹⁷. Quando eles existem podem começar sendo: mau humor, fraqueza ou cansaço, dores de cabeça¹⁸, dificuldades de concentração ou raciocínio. À medida que a anemia² progride, pode aparecer: coloração azulada no branco dos olhos¹⁹, unhas²⁰ frágeis, tontura²¹ ao levantar-se, palidez, falta de ar, língua²² dolorida, infecções²³ mais frequentes, mãos²⁴ e pés frios, batimentos cardíacos mais acelerados, falta de apetite e desejos incomuns de ingerir certas substâncias não-nutritivas. As anemias ferroprivas podem afetar também o desenvolvimento físico e mental das crianças, acarretando diminuição da capacidade cognitiva²⁵ e do rendimento escolar. As condições que causam deficiência de ferro podem manifestar-se por fezes escuras, cor de canela, sangramento menstrual intenso, dores no abdome²⁶, perda de peso, por exemplo.

Como o médico diagnostica a anemia ferropriva¹?

Para diagnosticar a existência de anemia², basta o médico valer-se do hemograma completo, observando especialmente o hematócrito²⁷ e a hemoglobina³. Um valor baixo de hemoglobina³ e do hematócrito²⁷ dizem que a pessoa tem anemia², mas não indicam o tipo nem a causa dela. Devem ainda ser feitos exames para verificar os níveis de ferro no sangue¹⁴, como ferritina sérica, nível de ferro sérico e, raramente, exame de aspirado da medula óssea⁶. Outros exames podem ser realizados para investigar as possíveis causas de perda de sangue¹⁴ ou má absorção de ferro, tais como colonoscopia²⁸, exame de sangue¹⁴ oculto nas fezes, endoscopia²⁹ digestiva alta, etc.

Como o médico trata a anemia ferropriva¹?

O principal tratamento é restabelecer uma alimentação rica em ferro e tomar suplementos de ferro, habitualmente, sais ferrosos, como sulfato, gluconato, fumarato ou succinato. No entanto, deve-se primeiro investigar as causas da anemia². Mulheres grávidas ou amamentando precisam ingerir doses extras de ferro, porque geralmente sua dieta normal não cobre as suas necessidades. Alguns alimentos ricos em ferro são: carne de frango e peru, lentilhas, ervilhas e feijões, peixes, carnes vermelhas, fígado³⁰ (a fonte mais rica em ferro), amendoim, soja, pão integral, aveia, passas, ameixas, damasco, espinafre, couve e outras verduras, especialmente as verde escuras. Casos graves, que estejam a requerer uma recuperação rápida, podem ser tratados com injeções intramusculares ou intravenosas de ferro.

Como evolui a anemia ferropriva¹?

Com o tratamento adequado, o hematócrito²⁷ pode voltar ao normal em dois meses, entretanto isso depende de que sejam também tratadas as causas da anemia².

Como prevenir a anemia ferropriva¹?

A anemia ferropriva¹ carencial pode ser evitada adotando-se uma dieta que suplemente as necessidades adequadas de ferro. As outras formas de anemia ferropriva¹ podem ser prevenidas evitando-se ou tratando-se, quando possível, as suas causas.