Como acontece a anafilaxia?

O que é anafilaxia¹?

A anafilaxia¹ é uma reação alérgica² generalizada, abrupta e severa a uma determinada substância, nesse caso chamada de “alergeno”, para a qual o organismo esteja previamente sensibilizado. O tipo mais grave de anafilaxia¹, o choque³ anafiláctico, termina geralmente em morte, caso não seja imediatamente tratado. Nesses casos, diferentes tecidos do corpo liberam histamina⁴ e outras substâncias que causam uma verdadeira “tempestade” fisiológica⁵ que desorganiza todo o funcionamento orgânico, gerando vários sintomas⁶.

Certas substâncias, quando introduzidas no organismo, podem provocar uma reação semelhante que, quando a sua base imunológica não pode ser comprovada, é dita anafilactoide⁷. Nesses casos não se comprova a participação de anticorpos⁸ e, sendo assim, não se trata de uma reação alérgica².

Qual a causa da anafilaxia¹?

A reação anafilática⁹ pode ser provocada por quantidades minúsculas de substâncias alergênicas. As mais comuns são certos alimentos, alguns medicamentos, picadas de insetos, exercícios físicos, transfusões de sangue¹⁰ ou derivados. A reação anafilática⁹ se desencadeia rapidamente quando o alergeno¹¹ alcança a corrente sanguínea, reagindo com seu respectivo anticorpo¹².

Quais são os principais sinais¹³ e sintomas⁶ da anafilaxia¹?

Os sintomas⁶ da anafilaxia¹ costumam ocorrer em poucos minutos após a exposição a um alergeno¹¹. Eles podem incluir graves dificuldades respiratórias e asfixia¹⁴, hipotensão¹⁵, devido à dilatação dos vasos sanguíneos¹⁶, síncope¹⁷, coma¹⁸, urticária¹⁹ e angioedema²⁰ devidos à saída de líquido através das paredes dos vasos, coceiras, edema²¹ de faringe²² e/ou laringe²³, espasmos²⁴ uterinos, náuseas²⁵, vômitos²⁶, diarreia²⁷, entre outros. As crises mais fortes são caracterizadas pela diminuição da pressão arterial²⁸, taquicardia²⁹, distúrbios da circulação³⁰ sanguínea, acompanhada ou não de edema²¹ de glote³¹. Pode haver uma desregulação do funcionamento do coração³² e o indivíduo pode entrar em estado de choque³. Alguns medicamentos, como a morfina, contrastes de radiografias e aspirina, entre outras substâncias químicas, podem causar uma reação semelhante, mas não igual, à anafilaxia¹, chamada reação anafilactoide⁷, entretanto, os sintomas⁶, o risco de complicações e o tratamento são iguais em ambos os tipos de reações.

Como o médico diagnostica a anafilaxia¹?

O diagnóstico³³ tem de ser feito prontamente, de maneira clínica, baseando-se na história clínica do paciente, para que o tratamento possa iniciar-se com rapidez. Deve-se procurar pela história de exposição às substâncias capazes de produzir anafilaxia¹, que, contudo, pode não ser clara, e associá-la com as manifestações clínicas pertinentes. Posteriormente, os exames de laboratório mostrarão: aumento dos leucócitos³⁴ e do hematócrito³⁵, hemoconcentração³⁶, eosinofilia³⁷, alterações do eletrocardiograma³⁸ com arritmias³⁹ cardíacas, aumento sérico das enzimas cardíacas, alterações pulmonares.

É um diagnóstico³³ delicado, devido à necessidade de decisões rápidas, e o quadro poder ser confundido com crise de ansiedade, asma⁴⁰ brônquica, broncoespasmos⁴¹ ou edema²¹ de glote³¹ de outras etiologias, choque³ cardiogênico, corpo estranho nas vias aéreas superiores, hipovolemia⁴², embolia⁴³ pulmonar e reflexo vasovagal.

Como o médico trata a anafilaxia¹?

Os primeiros socorros no choque anafilático⁴⁴ consistem em manter permeáveis as vias aéreas, o que pode demandar cuidados médicos avançados e ventilação⁴⁵ assistida, se a vítima parar de respirar. O tratamento médico deve ser feito com injeção intramuscular⁴⁶, subcutânea⁴⁷ ou intravenosa de epinefrina (adrenalina⁴⁸), anti-histamínicos, corticosteroides e, se necessário, administração de oxigênio ou intubação traqueal (procedimento pelo qual o médico introduz um tubo rígido na traqueia⁴⁹, mantendo-a permeável para a inalação), sempre sob estrita vigilância médica. Se o angioedema²⁰ for tão profuso que impeça a intubação, uma traqueotomia de emergência⁵⁰ pode ser requerida. Como em casos de hipotensão¹⁵ severa pode ser difícil acessar uma veia, a epinefrina pode ser administrada por instilação endotraqueal. O tratamento deve visar também a reação de hipersensibilidade, além dos sintomas⁶.

Pacientes propensos à anafilaxia¹ ou que já tenham sofrido um episódio anterior devem portar um recipiente com adrenalina⁴⁸, para ser administrada de emergência⁵⁰ por um leigo ou por eles mesmos, enquanto aguardam socorro médico.

Como evolui a anafilaxia¹?

A anafilaxia¹ pode evoluir rapidamente, dentro de um a dois minutos, e resultar em colapso⁵¹, convulsões, incontinência urinária⁵², perda de consciência ou um súbito ataque cerebral.

A anafilaxia¹ pode ser fatal se não for realizado rapidamente o tratamento adequado. Quando ele é feito, geralmente a resposta é boa e a recuperação é completa.

Como prevenir a anafilaxia¹?

Se o agente causador de uma crise puder ser identificado, o paciente deve ser orientado para evitar outras reações posteriores.

Quais são as complicações possíveis da anafilaxia¹?

A anafilaxia¹ pode gerar complicações potencialmente mortais: bloqueio do fluxo de ar, parada cardíaca e/ou respiratória e choque³.