Entupimento do canal lacrimal

O que são os canais lacrimais?

Os canais lacrimais, também conhecidos como ductos lacrimais, têm a função de recolher as lágrimas que banham os olhos¹ e conduzi-las para a cavidade nasal². Eles são pequenos canais que partem das pálpebras³ de cada lado do rosto e que se iniciam em orifícios minúsculos, denominados pontos lacrimais.

Esses pontos lacrimais, que são o início do sistema de drenagem⁴ lacrimal, se situam entre 2 e 5 milímetros (mm) do canto nasal e têm continuidade com os canais lacrimais que possuem um comprimento de 4 a 7 mm e convergem para o saco lacrimal. O ducto nasolacrimal⁵ tem início no saco lacrimal e se abre no assoalho da cavidade nasal², a aproximadamente 1 centímetro da abertura das narinas externas.

O que é entupimento do canal lacrimal?

As lágrimas são produzidas pelas glândulas⁶ lacrimais, localizadas no ângulo superior externo de cada olho⁷ e drenadas para a cavidade nasal² pelos canais lacrimais a partir dos pontos lacrimais. Em aproximadamente 6% dos recém-nascidos, o canal lacrimal não está totalmente aberto, fazendo com que estas crianças apresentem sintomas⁸ de lacrimejamento (lágrimas escorrendo pela face⁹) e secreção no olho⁷ acometido.

Esse entupimento também pode ocorrer em adultos, por razões diferentes dos bebês¹⁰. Isso obstrui o fluxo normal das lágrimas que então transbordam as pálpebras³ e escorrem pela face⁹.

Leia sobre "Lacrimejamento em bebês¹⁰" e "Como evitar a conjuntivite¹¹ infecciosa?"

Quais são as causas do entupimento do canal lacrimal?

No bebê, geralmente a obstrução do canal lacrimal é congênita¹². Diferentemente, no adulto o bloqueio do canal lacrimal acontece ao longo do tempo, estando normalmente relacionado ao envelhecimento, passando a ficar mais estreito com a idade, além de poder estar relacionado a pancadas no rosto ou no nariz¹³ e a doenças inflamatórias, como a sarcoidose¹⁴, por exemplo.

Quais são as principais características clínicas do entupimento do canal lacrimal?

As crianças com entupimento do canal lacrimal frequentemente apresentam lacrimejamento e acúmulo de secreções no ângulo interno dos olhos¹ e olhos¹ “colados” ao acordar. Nas crianças com obstrução das vias lacrimais, pode haver dermatite¹⁵ (assadura) na pálpebra inferior, resultante do contato frequente da lágrima com a pele¹⁶.

Como o médico diagnostica o entupimento do canal lacrimal?

O diagnóstico¹⁷ da obstrução das vias lacrimais é principalmente clínico, baseado nos sinais¹⁸ e sintomas⁸. Pode ser feita também uma dacriocistografia, exame em que um contraste é injetado nas vias lacrimais e são feitas radiografias da região, para detectar o ponto de obstrução.

Além dos sintomas⁸ típicos, um diagnóstico¹⁷ diferencial deve ser feito com a conjuntivite¹¹. Nas crianças que apresentam canal lacrimal entupido, os olhos¹ geralmente estão brancos, calmos, sem sinais¹⁸ de inflamação¹⁹ e com lacrimejamento. Já nas conjuntivites²⁰, além da secreção, os olhos¹ ficam vermelhos e inchados, resultantes do processo infeccioso/inflamatório. As crianças com entupimento do canal lacrimal frequentemente apresentam os olhos¹ colados ao acordar, o que também pode ocorrer nas conjuntivites²⁰.

Saiba mais sobre "Conjuntivite¹¹", "Evitar a conjuntivite¹¹" e "Obstrução das vias lacrimais".

Como o médico trata o entupimento do canal lacrimal?

Cerca de 90% das crianças com lacrimejamento devido à obstrução do canal lacrimal apresentam cura espontânea nos primeiros meses de vida. A secreção em excesso deve ser removida e uma delicada massagem deve ser feita ao longo do canal lacrimal. Recomenda-se o início das massagens no canto nasal do olho⁷ comprometido, o mais precocemente possível. Essas massagens aumentam a chance de cura sem a necessidade de intervenção cirúrgica.

Normalmente não há necessidade de colírios antibióticos, uma vez que não existe quadro infeccioso como na conjuntivite¹¹ bacteriana. Em alguns casos, pode haver o desenvolvimento de conjuntivite¹¹ e apenas nestes casos estará indicado o uso de colírios antibióticos. O uso de colírios com corticoide é formalmente contraindicado e pode provocar o aparecimento de glaucoma²¹ secundário e/ou catarata²².

Quando a obstrução das vias lacrimais não apresenta resolução espontânea, estará indicada a sondagem das vias lacrimais com ou sem a intubação das vias lacrimais fazendo uso de tubo de silicone. Este procedimento é indicado entre 8 a 14 meses, uma vez que a resolução espontânea ocorre na maior parte dos casos.

Caso o tratamento falhe e a obstrução se mantenha, o que é raro, estará indicado cirurgia semelhante a que se faz em adultos com obstrução de vias lacrimais por outras causas diferentes das dos bebês¹⁰.

Quais são as complicações possíveis do entupimento do canal lacrimal?

Em alguns casos, pode ocorrer infecção²³ dentro do saco lacrimal, chamada dacriocistite²⁴ aguda. A lágrima que deveria ser drenada para o nariz¹³ fica estagnada no saco lacrimal e isso propicia a proliferação bacteriana. O tratamento, então, envolve o uso de antibióticos por via oral e analgésicos²⁵. Nos casos de agravamento, o paciente deve receber antibióticos por via endovenosa o que, por vezes, requer que o paciente seja internado. Depois de resolvida a infecção²³, o paciente deve ser submetido à cirurgia para desobstruir as vias lacrimais e evitar recidivas²⁶.