Obstrução das vias lacrimais
Alguns pontos sobre a fisiologia1 das lágrimas
As lágrimas são produzidas pelas glândulas2 lacrimais, que se localizam no canto lateral superior de cada órbita e fluem na superfície dos olhos3 por meio de 8 a 10 canalículos. Elas são drenadas no ângulo interno de cada olho4, pelos canais lacrimais, para o interior do saco lacrimal, fluindo através de um tubo chamado “canal lacrimal” para dentro do nariz5 e da garganta6.
As lágrimas são formadas por água, sais minerais, proteínas7 e gordura8 e têm como função limpar e lubrificar os olhos3 e protegê-los contra impurezas vindas do ambiente externo. Várias situações emocionais, como tristeza, alegria, prazer, admiração, além de bocejos e irritação, também podem causar uma produção de lágrimas superior à capacidade de drenagem9 delas, gerando o choro, propriamente dito.
O que é obstrução das vias lacrimais?
É uma situação em que ocorre um “entupimento” em algum ponto das vias de drenagem9 das lágrimas, fazendo com que elas transbordem das bordas das pálpebras10 e corram pelo rosto ou tenham que ser enxugadas com um lenço.
Quais são as causas da obstrução das vias lacrimais?
A obstrução das vias de drenagem9 lacrimal pode ser congênita11 ou adquirida. Cerca de ¼ dos bebês12 nascem com o canal lacrimal bloqueado por uma membrana que, de outro modo, devia se romper quando do nascimento ou do primeiro choro. Outras causas congênitas13 são a ausência de pontos lacrimais (orifícios dos canais lacrimais), canais lacrimais muito estreitos, inflamações14 e infecções15.
Entre as causas adquiridas estão também as inflamações14, as infecções15 virais e bacterianas das vias de drenagem9, tumores, mudanças relativas à idade, traumas no rosto e irradiações contra o câncer16.
Saiba mais sobre "Diferenças entre inflamação17 e infecção18", "Vírus19", "Bactérias" e "Prevenção do câncer16".
Quais são as principais características clínicas da obstrução das vias lacrimais?
A obstrução das vias lacrimais é mais comum em recém-nascidos e crianças com até 3 anos, mas pode ocorrer também em adultos acima de 50 anos. Quando acontece a obstrução das vias lacrimais, as lágrimas transbordam pelas pálpebras10 e escorrem pelo rosto, fazendo com que as pessoas apresentem sintomas20 de lacrimejamento e secreção no olho4 acometido.
As pálpebras10 se tornam irritadas, avermelhadas e levemente inchadas. É possível ocorrer infecção18, chamada dacriocistite21. Se houver infecção18 concomitante, pode ocorrer secreção no canto nasal do olho4. Em se tratando de adultos, a obstrução do canal lacrimal é mais comum em mulheres, a partir dos 40 anos.
Como o médico diagnostica a obstrução das vias lacrimais?
A princípio o diagnóstico22 é clínico, mas para realizar um diagnóstico22 com maior acerto e localizar melhor a região da obstrução, o médico pode solicitar uma dacriocistografia, um exame radiológico no qual se injeta um contraste pelo canal lacrimal e ao mesmo tempo realiza-se a radiografia.
Como o médico trata a obstrução das vias lacrimais?
O tratamento das obstruções das vias lacrimais, sobretudo do canal lacrimal, pode envolver massagens, antibióticos ou cirurgia, na dependência da causa. Em adultos o tratamento quase sempre é cirúrgico, com a criação de uma nova via lacrimal, que vai permitir a drenagem9 das lágrimas.
Leia sobre "Lacrimejamento em bebês12", "Conjuntivite23" e "Alergia24 ocular".
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.