Transtornos devidos ao abuso de drogas

O que é o abuso das drogas?

Define-se como abuso de drogas o uso de qualquer substância utilizada para fins não médicos, capaz de produzir uma alteração tida como agradável no estado de ânimo e no comportamento do indivíduo e que, por isso, leva-o ao desejo incontrolável de tomá-la novamente.

A dependência de drogas é uma doença que afeta o cérebro¹ da pessoa e leva a que ela tenha incapacidade de controlar o uso de determinadas substâncias como o álcool, a maconha e a nicotina, por exemplo. Isso pode ocorrer tanto com algumas substâncias receitadas legalmente, como medicamentos, ou obtidas ilegalmente.

Quando uma pessoa é viciada, pode continuar usando a droga ou medicamento, apesar de saber dos danos que ela causa e mesmo que já os esteja sofrendo.

Quais são as causas do abuso das drogas?

Vários fatores podem contribuir para o desenvolvimento da dependência de drogas. Os principais são de dois tipos: (1) fatores ambientais, incluindo as crenças e atitudes da cultura, da família ou de colegas que incentivam o uso de drogas e (2) fatores genéticos. Depois de começar a usar um medicamento, o desenvolvimento do vício pode ser influenciado por características herdadas, que podem atrasar ou acelerar a progressão da doença.

A dependência de drogas pode começar com o uso experimental de uma droga recreativa em situações sociais ou de uma medicação usada sobretudo para produzir estados eufóricos artificiais. Para algumas pessoas, esse uso se torna cada vez mais necessário e frequente. Para outras pessoas a dependência de drogas começa com a exposição a medicamentos prescritos (particularmente opioides).

O risco de dependência e a rapidez com que uma pessoa se torna viciada varia de acordo com a droga e com a predisposição que ela encontra no organismo. Algumas substâncias e medicamentos apresentam um maior risco potencial de causar dependência e de fato a causam mais rapidamente do que outras.

Qual é o mecanismo dos transtornos do abuso de drogas?

Se a droga produz um efeito agradável ou alivia um sintoma² muito incômodo, a pessoa tende a repeti-la. À medida que o tempo passa, a pessoa pode precisar de doses progressivamente maiores dela para atingir esses efeitos e, em curto tempo, ela pode passar a precisar da droga para se sentir bem; é uma necessidade que só aumenta. Tentativas de interromper o uso das drogas podem desencadear dolorosos sintomas³ de abstinência, o que reativa desejos ainda mais intensos e invencíveis de consumir a droga.

Leia sobre "Quinze sinais⁴ da dependência às drogas", "Síndrome⁵ de abstinência" e "Overdose".

Como reconhecer os transtornos devidos ao abuso de drogas?

Entre outras coisas, de maneira geral, os comportamentos do dependente de drogas incluem:

1. Desejos intensos e cada vez maiores da droga
2. Estar sempre preocupado em garantir o suprimento do produto
3. Gastar com a droga mais do que pode pagar, envolvendo-se em complicadas situações, às vezes ilegais, como roubar, por exemplo
4. Não cumprir obrigações e responsabilidades de trabalho ou de outra natureza
5. Faltar a atividades sociais ou recreativas
6. Continuar usando as drogas ou usar a droga mesmo sabendo que ela está lhe causando danos físicos ou psicológicos
7. Trazer problemas à sua convivência com as pessoas
8. Realizar atividades que põem em risco a vida para obter a droga, como se envolver com pessoas de má índole ou andar por locais perigosos
9. Diminuir gravemente sua produtividade no trabalho ou no estudo
10. Ter problemas de saúde⁶ física ou psicológica
11. Ter uma aparência descuidada
12. Ter mudanças de comportamento em relação ao habitual
13. Ter problemas de dinheiro

Mas cada droga ou medicamento mostra sinais⁴ e sintomas³ mais ou menos específicos.

1. O uso recente da maconha e outras substâncias que contenham cannabis produz sensação de euforia, maior senso de percepção visual, auditiva e de paladar⁷, aumento da pressão arterial⁸ e da frequência cardíaca, olhos⁹ vermelhos, boca¹⁰ seca, coordenação muscular diminuída, dificuldade em se concentrar ou lembrar, tempo de reação mais lento que o normal, ansiedade ou pensamento “paranoico”, odor de cannabis nas roupas, pontas dos dedos amareladas e desejos exagerados por certos alimentos. Com o uso crônico¹¹, os sinais⁴ e sintomas³ mais comuns são diminuição da nitidez mental e número reduzido de amigos e interesses.

2. Os barbitúricos, benzodiazepínicos e hipnóticos são depressores do sistema nervoso central¹². Sinais⁴ e sintomas³ de uso recente podem incluir sonolência, fala arrastada, falta de coordenação, irritabilidade, mudanças de humor, problemas de concentração ou pensamento claro, problemas de memória, movimentos oculares involuntários, falta de inibição, respiração lenta e pressão arterial⁸ reduzida, quedas ou acidentes e tonturas¹³.

3. A metanfetamina, cocaína e outros estimulantes da mesma linha costumam ser usados para causar euforia e aumentar a energia, melhorar o desempenho no trabalho ou na escola, perder peso, controlar o apetite, produzir sensação de alegria e confiança, maior capacidade de atenção, maior energia, discurso mais rápido, etc. Todos esses efeitos são, no entanto, passageiros e decorrido o efeito da droga o paciente entra novamente em depressão e apatia¹⁴, precisando novamente tomar a droga para recuperar a euforia. Dessa maneira, forma-se um círculo vicioso que tende a manter o uso da droga. Além desses sintomas³, o uso de qualquer uma dessas drogas causa pupilas dilatadas, confusão, delírios e alucinações¹⁵, irritabilidade, ansiedade ou “paranoia”, alterações na frequência cardíaca, pressão arterial⁸ e temperatura corporal, náuseas¹⁶ ou vômitos¹⁷, julgamento prejudicado, congestão nasal e danos à membrana mucosa¹⁸ do nariz¹⁹, feridas na boca¹⁰, doenças gengivais e cáries²⁰ dentárias causadas pelo uso de drogas, insônia e depressão.

4. As chamadas “drogas de clubes” são comumente usadas em clubes, shows e festas. Esses medicamentos não são todos da mesma categoria, mas compartilham alguns efeitos e perigos semelhantes, incluindo efeitos nocivos a longo prazo. O exemplo clássico aqui no Brasil é o Ecstasy. Os sinais⁴ e sintomas³ do uso dessas drogas podem incluir alucinações¹⁵, “paranoia”, pupilas dilatadas, calafrios²¹ e sudorese²², agitação involuntária²³, mudanças de comportamento, câimbras²⁴ musculares e aperto dos dentes, relaxamento muscular, má coordenação ou problemas de movimentação, inibições reduzidas, senso de visão²⁵, som e sabor aumentados ou alterados, julgamento pobre, problemas de memória, consciência reduzida e aumento ou diminuição da frequência cardíaca e pressão arterial⁸.

5. Os alucinógenos podem produzir diferentes sinais⁴ e sintomas³, dependendo da droga. O alucinógeno mais comum é a dietilamida do ácido lisérgico (LSD). O uso de LSD pode causar alucinações¹⁵, percepção bastante reduzida, comportamento impulsivo, mudanças rápidas nas emoções, mudanças mentais permanentes na percepção, frequência cardíaca rápida, pressão alta, tremores e flashbacks.

6. Os inalantes (cola, diluentes para tinta, líquido corretivo, líquido marcador de ponta de feltro, gasolina, fluidos de limpeza e produtos aerossóis para uso doméstico) produzem sinais⁴ e sintomas³ que variam, dependendo da substância, e podem incluir breve euforia ou intoxicação, inibição diminuída, combatividade ou beligerância, tonturas¹³, náuseas¹⁶ e vômitos¹⁷, movimentos oculares involuntários, fala arrastada, movimentos lentos, falta de coordenação, batimentos cardíacos irregulares, tremores, odor persistente de material inalante e erupção²⁶ no nariz¹⁹ e boca¹⁰. Devido à natureza tóxica dessas substâncias, os usuários podem desenvolver danos cerebrais orgânicos ou morte súbita.

7. Os opioides analgésicos²⁷ incluem, entre outros, heroína, morfina, codeína, metadona e oxicodona. Os sinais⁴ e sintomas³ do uso e dependência dessas drogas podem incluir sensação reduzida de dor, agitação, sonolência ou sedação²⁸, fala arrastada, problemas com atenção e memória, desatenção às pessoas e coisas ao redor, problemas com a coordenação, depressão, confusão mental, prisão de ventre e corrimento nasal.

Saiba mais sobre "Maconha", "Dependência de cocaína" e "Dependência do crack".

Como tratar o abuso de drogas?

De um modo geral, o próprio viciado não aceita qualquer tipo de tratamento. A pessoa quase sempre precisa contar com a ajuda do médico, da família, de amigos, grupos de apoio ou de um programa de tratamento organizado para superar seu vício e ficar livre das drogas.

As pessoas viciadas geralmente negam que o uso de drogas seja problemático e se negam a realizar qualquer tratamento. Uma intervenção então deve ser cuidadosamente planejada e pode ser feita por familiares e amigos em consulta com um médico. Muitas vezes envolve clérigos ou pastores que se preocupam com a pessoa que luta contra o vício. Em casos graves, que representam perigos para si ou para outros, a internação compulsória pode ser necessária.

Quais são as complicações possíveis dos transtornos devidos ao abuso de drogas?

O uso de drogas pode ter efeitos deletérios significativos a curto e longo prazos. Alguns podem inclusive ser fatais, especialmente se a pessoa tomar doses altas ou combiná-las com outras drogas ou álcool. De um modo geral, podem causar comportamento psicótico, convulsões, coma²⁹, confusão mental e perda de memória. Os usuários dos inalantes podem desenvolver danos cerebrais de diferentes níveis de gravidade.