Artrose do joelho
O que é artrose1 do joelho?
Artrose1 é uma doença degenerativa2 das articulações3 na qual as cartilagens4 que revestem a extremidade das junções dos ossos são corroídas parcial ou totalmente ao longo do tempo. Essa corrosão, se muito extensa ou total, permite um contato direto entre os ossos, gerando os sintomas5 próprios da enfermidade.
Como o joelho é uma das principais articulações3 do corpo e a que habitualmente suporta maiores cargas (as outras são a coluna vertebral6 e os quadris), a artrose1 é uma condição muito comum nessa articulação7.
Saiba mais sobre "Artrose1" e "Artrose1 da coluna vertebral6".
Quais são as causas da artrose1 do joelho?
A artrose1 do joelho é causada por um desgaste progressivo das cartilagens4 que recobrem as extremidades dos ossos que se articulam nessa articulação7, motivada pelo uso contínuo da mesma. Muitos fatores estão relacionados com o aparecimento da artrose1 do joelho. Entre eles o envelhecimento, o excesso de peso ou exercício excessivo da articulação7, exercícios que exijam impactos repetitivos (como saltos, por exemplo), anomalia de eixo dos membros inferiores, doenças inflamatórias da articulação7, sequelas8 de fraturas, lesões9 crônicas de meniscos10 e/ou ligamentos11, história familiar e tabagismo.
Também interferem fatores como obesidade12, fatores genéticos e desequilíbrios hormonais. Quando a artrose1 não é causada por uma patologia13 outra, é dita artrose1 primária. Quando há outra causa identificável, diz-se que é secundária.
Veja sobre "Cálculo14 do IMC15" e "Obesidade12".
Qual é o mecanismo fisiológico16 da artrose1 do joelho?
As cartilagens4 do joelho suportam uma grande tensão mecânica, oriunda do peso do próprio corpo e dos pesos que a ele são acrescentados. Além disso, o joelho está em constante movimento, durante toda a vida. Por esses motivos, suas cartilagens4 quase inevitavelmente sofrem um desgaste progressivo.
Se a cartilagem articular17 se desgasta num ritmo que excede o de reposição ou se há alguma doença que afeta o tecido18 cartilaginoso, a cartilagem19 será corroída. Enfraquecida, a cartilagem19 pode se romper em pedaços e fragmentos20 dela podem flutuar no espaço intra-articular.
Com o desgaste da cartilagem19, o tecido ósseo21 fica sujeito ao mesmo desgaste, mas não tem a mesma capacidade regenerativa que ela, sendo destruído com o tempo. Desde que a cartilagem19 normal seja bem lubrificada com líquido sinovial22, normalmente não há ruído na articulação7. No entanto, com a ocorrência da artrose1 a suavidade dos movimentos deixa de existir e o movimento é dificultado, dando origem a um som áspero.
A artrose1 do joelho desenvolve-se com maior frequência em pessoas que executam trabalho físico pesado ou naquelas que exigem muito de suas articulações3, como os atletas, por exemplo. A artrose1 também pode acontecer com mais probabilidade em pessoas que trabalham agachadas ou ajoelhadas. O desgaste das cartilagens4 diminui o espaço entre os ossos que se articulam e quando é completo pode mesmo permitir um contado direto entre eles.
Quais são as principais características clínicas da artrose1 do joelho?
As mulheres têm cerca do dobro de propensão em relação aos homens de sofrerem artrose1 do joelho e mulheres negras têm o dobro de propensão em comparação às mulheres brancas. Existem diferenças raciais tanto para a prevalência23 da artrose1 quanto para os tipos de articulações3 acometidas, mas ignora-se se essas diferenças são de natureza genética ou devido ao uso das juntas conforme o estilo de vida de cada grupo étnico.
A dor no joelho, de caráter progressivo, costuma ser o primeiro sintoma24 da artrose1. Em geral, ela se acentua com a atividade física e o excesso de peso. No início, o repouso alivia os sintomas5; depois, já não mais. Um segundo sintoma24 é a inchação do joelho, se houver um processo inflamatório da membrana sinovial25. Esse edema26 cria pressão sobre a membrana sinovial25 e acentua as dores. Outro sintoma24 marcante é a perda progressiva do movimento.
Nas artroses avançadas, a deformidade do membro inferior em posição varo27 ou valgo28 é outro sintoma24. Estes sintomas5 podem vir a impedir o doente de andar normalmente. A artrose1 fêmuro-patelar isolada é mais rara e acompanha-se de dores que incapacitam a subida e descida de escadas.
Leia sobre "Geno valgo28 ou geno varo27".
Como o médico diagnostica a artrose1 do joelho?
Não há um exame específico que comprove a presença de artrose1. Os exames de laboratório que o médico em geral solicita visam afastar a possibilidade de outros tipos de doença articular. As radiografias simples permanecem sendo os melhores exames para diagnosticar e classificar as artroses. As radiografias permitem visualizar a diminuição do espaço entre os ossos e uma artrose1 fêmuro-tibial interna ou externa ou fêmuro-patelar.
Exames como a tomografia computadorizada29, a ressonância magnética30 e a ultrassonografia31 auxiliam no diagnóstico32 diferencial de lesões9 por outras doenças reumáticas, mas pouco informam sobre a artrose1.
Como o médico trata a artrose1 do joelho?
O tratamento da artrose1 do joelho deve visar três objetivos: (1) aliviar a dor, o inchaço33 e a rigidez articular, (2) impedir ou delongar a piora da doença e (3) corrigir as deformidades que tiverem se instalado.
O alívio dos sintomas5 pode ser conseguido com analgésicos34, anti-inflamatórios e fisioterapia35. Atualmente, existem também medicamentos que contribuem para impedir a piora do desgaste das cartilagens4. A infiltração da cavidade articular com um líquido desenvolvido em laboratório protege a cartilagem19 e melhora a dor e a mobilidade articular.
Saiba como é a "Fisioterapia35".
A rigidez articular total pode ser um sintoma24 mais tardio. Nos casos em que há dores incapacitantes, quando já há desgaste total da cartilagem19 ou quando já existe uma deformidade com desvio do joelho (“perna torta”), o tratamento pode ter de ser feito com cirurgia. Em alguns casos, a cartilagem19 deteriorada do joelho tem de ser substituída por uma prótese36 total. A utilização de bengalas pode se tornar indispensável.
Como evolui a artrose1 do joelho?
A incidência37 da artrose1 aumenta com a idade. A maioria das pessoas acima dos 65 anos tem algum sinal38 de artrose1. Mais de 80% das pessoas acima dos 75 anos são nitidamente acometidos pela artrose1.
Como prevenir a artrose1 do joelho?
A artrose1 pode ser prevenida por meio de um controle adequado do peso, mudança frequente de postura, evitando aquelas que sobrecarregam as articulações3 e a prática de exercícios suaves tais como caminhar, nadar, pedalar e fazer ginástica a um ritmo moderado também contribuem para a prevenção.
Leia também sobre "Atividade física" e "Caminhada".
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.