Anemia por deficiência de ferro ou anemia ferropriva

O que é anemia ferropriva¹?

Como o próprio nome sugere, anemia ferropriva¹ é uma forma de anemia² que ocorre devido a uma deficiência de ferro. Estima-se que 90% de todas as anemias sejam causadas por deficiência de ferro.

Quais são as causas da anemia ferropriva¹?

A anemia ferropriva¹ é causada pela deficiência de ferro, que pode ocorrer em diversas situações: pessoas que têm uma dieta pobre em ferro, mulheres que menstruam exageradamente, mulheres grávidas, amamentando ou que tenham dado à luz recentemente, pessoas que tenham sido submetidas a grandes cirurgias ou a trauma físico importante e perdido muito sangue³, pessoas com doenças gastrointestinais desabsortivas, pessoas com úlcera péptica⁴, pessoas que tenham sido submetidas a procedimentos bariátricos ou a bypass gástrico, vegetarianos e outras pessoas cujas dietas não incluem alimentos ricos em ferro, crianças cuja dieta se baseia principal ou exclusivamente em leite, hemorragias⁵ crônicas, doações de sangue³ frequentes e hemólise⁶ intravascular⁷.

Enfim, a anemia ferropriva¹ pode ser causada pela falta de ferro na alimentação (a causa mais frequente), diminuição da absorção do ferro pela mucosa intestinal⁸ e perdas recorrentes de sangue³.

Qual é a fisiopatologia⁹ da anemia ferropriva¹?

O ferro é muito importante para manter várias funções do corpo, entre elas a produção de hemoglobina¹⁰, a molécula das hemácias¹¹ sanguíneas, que transporta o oxigênio dos pulmões¹² para os tecidos. O ferro também é necessário para manter saudáveis a pele¹³, o cabelo¹⁴ e as unhas¹⁵.

O ferro ingerido é absorvido pelo trato gastrointestinal, liberado na corrente sanguínea e transportado por uma proteína chamada transferrina até o fígado¹⁶, onde é armazenado como ferritina. Do fígado¹⁶ ele é liberado quando necessário para fazer novos glóbulos vermelhos na medula óssea¹⁷. Quando as células¹⁸ vermelhas do sangue³ cumprem seu ciclo de vida e não são mais capazes de funcionar (depois de cerca de 120 dias, mais ou menos), elas são reabsorvidas pelo baço¹⁹. O ferro liberado a partir destas células¹⁸ velhas também pode ser reciclado e reutilizado pelo corpo.

Quais são os principais sinais²⁰ e sintomas²¹ da anemia ferropriva¹?

Os principais sinais²⁰ e sintomas²¹ da anemia ferropriva¹ são palidez, fadiga²², falta de energia, falta de ar, cansaço aos esforços, tonturas²³ e sensação de desmaios, dores no peito²⁴, fraqueza generalizada, batimento cardíaco rápido, dores de cabeça²⁵ e dores nas pernas, língua²⁶ saburrosa ou lisa, unhas¹⁵ quebradiças ou perda de cabelo¹⁴, vontade incontrolável de comer terra, falta de apetite e diminuição do desejo sexual.

Como o médico diagnostica a anemia ferropriva¹?

A anemia ferropriva¹ é diagnosticada por exames de sangue³, que devem incluir, entre outros, um hemograma completo. Testes adicionais podem ser solicitados para avaliar os níveis de ferritina sérica, ferro e capacidade total de ligação da transferrina. Em um indivíduo que está anêmico em virtude de deficiência de ferro, esses testes mostrarão hemoglobina¹⁰ baixa, baixo volume celular médio, ferritina baixa, ferro sérico baixo, transferrina alta e saturação de ferro baixa. Ao microscópio, o sangue³ pode mostrar células¹⁸ vermelhas pequenas (anemia² microcítica), a contagem de glóbulos brancos pode ser baixa e a contagem de plaquetas²⁷ pode ser elevada ou alta.

Testes adicionais podem ser necessários e, conforme o caso, são solicitados exames tais como o de sangue³ oculto nas fezes, endoscopia²⁸ digestiva alta, colonoscopia²⁹, teste de urina³⁰ ou avaliação ginecológica em mulheres com perdas sanguíneas menstruais aumentadas. Às vezes, é difícil diagnosticar a causa da deficiência de ferro, mas nem sempre uma anemia² microcítica é devida à deficiência de ferro e pode incluir a talassemia³¹, várias hemoglobinopatias³², doenças herdadas do sangue³, infecções³³, insuficiência renal³⁴ ou doenças autoimunes³⁵ crônicas.

Como o médico trata a anemia ferropriva¹?

O tratamento da anemia ferropriva¹ consiste, em primeiro lugar, na reposição das reservas orgânicas de ferro. Mesmo quando a causa da deficiência de ferro pode ser identificada e sanada, geralmente é necessário tomar um suplemento ferroso adicional, até que a deficiência seja corrigida. A ingestão de ferro pode ser aumentada com uma dieta rica em carnes vermelhas, órgãos como fígado¹⁶ de boi ou de galinha, aves, peixes, folhas verdes escuras, feijão e massas enriquecidas com ferro. Os sais de ferro podem ser administrados por meio de medicamentos.

O ferro é absorvido no intestino delgado³⁶ e essa absorção pode ser prejudicada pelos antiácidos³⁷ e, por isso, deve ser tomado distante deles, se for o caso. Em pacientes com deficiência de ferro severa, com perda crônica de sangue³ ou com problemas de absorção gastrointestinal, o médico pode recomendar injeção³⁸ intravenosa de ferro. Em casos especialmente graves ou em pacientes que estejam sangrando, podem ser feitas transfusões de glóbulos vermelhos. As transfusões de glóbulos vermelhos só proporcionam uma melhoria temporária, sendo importante descobrir e tratar a causa da anemia².

Como prevenir a anemia ferropriva¹?

A principal prevenção da anemia ferropriva¹ consiste em evitar uma alimentação pobre em ferro. Como o ferro de origem vegetal tem uma baixa absorção intestinal deve ser acrescentado a ele a vitamina³⁹ C, pois esta vitamina³⁹ aumenta a absorção do ferro na mucosa intestinal⁸. De maneira inversa, o cálcio, inclusive o de origem animal (leite, queijos, iogurtes, etc.), pode diminuir a absorção de ferro.

Quais são as complicações possíveis da anemia ferropriva¹?

Não tratada, a anemia ferropriva¹ pode ocasionar complicações cardiovasculares graves, como insuficiência cardíaca⁴⁰, podendo levar ao óbito⁴¹. Em casos mais leves, o paciente pode ter a sua imunidade⁴² comprometida e as infecções³³ podem ocorrer com maior frequência.