Leucocitose: o que significa isso? Quais são as causas? E o tratamento? Qual a importância clínica?

O que são leucócitos¹?

Leucócitos¹ (do grego, leuco = branco; kytos = células²), são os glóbulos brancos do sangue³, que fazem parte do sistema de defesa imunológica do organismo. Há diversos tipos de leucócitos¹, cada um deles com diferentes funções: alguns atacam diretamente o invasor, outros produzem anticorpos⁴, outros apenas fazem a identificação, e assim por diante.

Os neutrófilos⁵ (assim chamados porque são células² que mostram afinidade para os corantes neutros) são o tipo mais comum de leucócitos¹, especializados no combate a bactérias e fungos, envolvendo-as e matando-as. Os leucócitos¹ segmentados (maduros) e bastões (imaturos) são neutrófilos⁵ ainda jovens.

Os linfócitos são o segundo tipo mais comum de glóbulos brancos. São responsáveis pela produção dos anticorpos⁴ que atuam contra as infecções⁶ virais, detectam e destroem algumas células² cancerosas. Chama-se linfocitose o aumento do número de linfócitos.

Os monócitos⁷ são apenas 3 a 10% dos leucócitos¹ circulantes. Quando ativados transformam-se em macrófagos⁸, células² capazes de fagocitar (“comer”) micro-organismos invasores. Chama-se monocitose o aumento do número de monócitos⁷.

Os eosinófilos⁹ são somente 1 a 5% dos leucócitos¹ circulantes e são os responsáveis pelos mecanismos da alergia¹⁰, por matar parasitas e destruir células² cancerosas.

Os basófilos, assim chamados por sua afinidade com os corantes básicos, representam somente zero a 2% dos glóbulos brancos. Parece que também estão relacionados às alergias, pois produzem histamina¹¹ e heparina e possuem também atividade fagocitária, mas sua principal função consiste em evitar a formação de coágulos e permitir a fácil migração dos neutrófilos⁵.

O que é leucocitose¹²?

Leucocitose¹² (do grego, leuco = branco; kytos =célula¹³; ose= sufixo que significa aumento) é o aumento global do número dos glóbulos brancos no sangue³. O mais frequente é que a leucocitose¹² surja devido a uma linfocitose ou a um aumento dos neutrófilos⁵. As taxas globais de leucócitos¹ para homens adultos normais estão entre 4.500 e 11.000 por milímetro cúbico de sangue³. Considera-se que há leucocitose¹² quando a pessoa apresenta mais de 11.000 leucócitos¹ por milímetro cúbico de sangue³. A leucocitose¹² não é uma doença, mas a manifestação hematológica de algum transtorno orgânico, crônico¹⁴ ou transitório.

Quais são as causas da leucocitose¹²?

A maior causa de leucocitose¹² são as infecções⁶, mas também pode ocorrer em outras doenças malignas que afetem a medula óssea¹⁵ ou em doenças inflamatórias e autoimunes¹⁶. Em resumo, na maioria das vezes, a leucocitose¹² indica uma defesa do organismo contra as infecções⁶ ou então um descontrole das divisões celulares. É possível diagnosticar certas doenças observando-se o tipo de células² brancas predominantemente aumentadas e, em alguns casos, a morfologia delas.

Como o médico diagnostica a leucocitose¹²?

A leucocitose¹² pode ser diagnosticada por um exame simples de sangue³, o hemograma, que também analisa os tipos de leucócitos¹ que estão numericamente alterados. Constatada a leucocitose¹², impõe-se investigar e diagnosticar a sua causa, o que exigirá exames mais sofisticados. Quando há uma leucocitose¹² é importante ver qual dos tipos de leucócitos¹ é responsável por essa alteração. Geralmente, os neutrófilos⁵ e linfócitos são os responsáveis maiores, por serem os tipos mais numerosos de leucócitos¹.

Qual o significado clínico da leucocitose¹²?

Um pequeno aumento dos leucócitos¹ pode não ter maior repercussão clínica, mas um aumento significativo deve causar preocupações e pode indicar enfermidades graves, como um câncer¹⁷. A leucocitose¹² é mais frequente que a leucopenia¹⁸ e está presente, sobretudo nos quadros infecciosos. Geralmente a leucocitose¹² é causada pelo combate a infecções⁶ ou por descontrole das divisões celulares. Contudo, pode ocorrer também em certas condições fisiológicas¹⁹ como gravidez²⁰, menstruação²¹ e exercícios musculares intensos, mas nelas nunca chega aos altos valores que podem ser encontrados nos quadros patológicos.

A eosinofilia²² (aumento dos eosinófilos⁹) ocorre nos casos de doença alérgica, mas pode aparecer também em doenças parasitológicas, recuperação de infecção²³ aguda, algumas doenças, sensibilidade a certas drogas, tumores, leucemia²⁴ eosinofílica, etc. Algumas eosinofilias são idiopáticas, isto é, sem causas aparentes.

Os basófilos podem aparecer na leucemia²⁴ mieloide e na policitemia vera²⁵.

As linfocitoses (aumento dos linfócitos) verificam-se nas doenças infecciosas. Uma hiperlinfocitose duradoura em um adulto pode indicar uma leucemia²⁴ linfoide²⁶ crônica, um linfoma²⁷ não-Hodgkin ou uma tireotoxicose.

Uma monocitose (aumento dos monócitos⁷) pode aparecer como reparação das neutropenias medicamentosas ou quimioterápicas, em doenças virais ou parasitárias e no curso de certas espécies de anemias. Pode constituir também um sinal²⁸ de leucemias mielomonocíticas agudas. Outras condições que podem gerar uma monocitose são: infecções⁶ bacterianas crônicas, protozoários²⁹, doença de Hodgkin³⁰, doenças inflamatórias e no tratamento com certos fatores de crescimento.

Uma neutropenia³¹ (diminuição do número de neutrófilos⁵) aparece nas infecções⁶ bacterianas, sobretudo, nas inflamações³² e nas necroses de tecidos. Pode também acontecer nos últimos meses de gravidez²⁰, nos tratamentos por corticoides, tabagismo, desordens metabólicas, neoplasias³³, hemorragia³⁴ aguda ou hemólise³⁵, doenças mieloproliferativas³⁶ como leucemia²⁴ mieloide crônica, policitemia vera²⁵, etc.

Como o médico trata a leucocitose¹²?

É essencial tratar a enfermidade causal, tratando a causa da leucocitose¹², quando possível, a taxa de leucócitos¹ tende a voltar ao normal.