Hipertensão pulmonar: o que devo saber sobre ela?
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O que é hipertensão1 pulmonar?
O sangue2 venoso, rico em gás carbônico, chega da periferia do corpo à metade direita do coração3, de onde é bombeado para os pulmões4, para que seja feita a troca desse gás pelo oxigênio. O sangue2 oxigenado então chega à metade esquerda do coração3 e daí é novamente bombeado para a periferia do corpo, completando a circulação5. Hipertensão1 pulmonar é o aumento da pressão na árvore vascular6 pulmonar, situada entre as metades direita e esquerda do coração3, devido a um conjunto de alterações que dificultam a passagem do sangue2 por ela. Normalmente, a pressão sanguínea nos vasos pulmonares é baixa quando comparada à pressão arterial7 sistêmica e quase metade do sangue2 de uma pessoa é mantida nos vasos pulmonares. Na hipertensão1 pulmonar, por alguma razão, o sangue2 não consegue fluir bem pelos pulmões4, aumentando a pressão que fazem nos vasos sanguíneos8, sobrecarregando a metade direita do coração3, que tem de fazer cada vez mais força para impulsioná-lo adiante.
Quais são as causas da hipertensão1 pulmonar?
Existem várias causas de hipertensão1 pulmonar, mas o elemento comum a todas elas é algum tipo de dificuldade de circulação5 do sangue2 pelos pulmões4, geralmente causada por algum tipo de estreitamento vascular6. Muitas situações clínicas podem fazer com que a pressão do sangue2 dentro dos pulmões4 esteja aumentada. Elas podem ser causadas por doenças autoimunes9, defeitos no coração3 já ao nascimento, embolia10 pulmonar, HIV11, insuficiência cardíaca congestiva12, doenças das válvulas cardíacas, fibrose13 pulmonar, apneia14 do sono, esquistossomose15 e anemia falciforme16, entre outras causas. Em algumas pessoas não se consegue identificar a causa da doença e, então, ela costuma ser chamada de hipertensão1 pulmonar primária e as outras de hipertensão1 pulmonar secundária.
Quais são os principais sinais17 e sintomas18 da hipertensão1 pulmonar?
Com o tempo, o lado direito do coração3, submetido a um trabalho maior que o comum, aumenta de tamanho e o fluxo de sangue2 que chega aos pulmões4 para ser oxigenado já não é suficiente às necessidades orgânicas. Surge uma insuficiência cardíaca19 envolvendo o lado direito do coração3, gerando uma condição denominada cor pulmonale.
Os principais sintomas18 da hipertensão1 pulmonar são: cansaço, que piora com o tempo, fraqueza, falta de ar, desmaios, inchaço20 dos tornozelos e pernas, lábios cianóticos21 (azulados), dor ou pressão no peito22, geralmente na frente do tórax23. Os sinais17 mais ostensivos são: sons anormais no coração3, sopro cardíaco24 do lado direito do coração3, veias25 do pescoço26 ingurgitadas (maiores que o normal), inchaço20 nas pernas, no fígado27 e no baço28. Pessoas com hipertensão1 pulmonar costumam relatar que seus sintomas18 são oscilantes e que têm dias bons e dias ruins.
Como o médico diagnostica a hipertensão1 pulmonar?
Muitas vezes o diagnóstico29 da hipertensão1 pulmonar é feito no curso da investigação de sintomas18 como cansaço ou falta de ar inexplicável. O ecocardiograma30 ajuda muito no diagnóstico29 da hipertensão1 pulmonar, que também pode produzir alterações mais ou menos típicas na radiografia de tórax23, na tomografia computadorizada31 do tórax23, no eletrocardiograma32, nos testes de funcionamento dos pulmões4, na arteriografia pulmonar e nos exames de sangue2. Casos mais severos podem exigir um cateterismo33 da artéria pulmonar34.
Como o médico trata a hipertensão1 pulmonar?
Em geral, não há cura para a hipertensão1 pulmonar de longa duração, mas algumas vezes a sua causa pode ser removida como, por exemplo, na apneia obstrutiva do sono35, em certas condições pulmonares e nos distúrbios de válvulas cardíacas. O primeiro objetivo do tratamento é prevenir danos aos pulmões4. Algumas situações exigem anticoagulantes36, diuréticos37, vasodilatadores e medicamentos que ajudam o coração3 a trabalhar melhor. Em casos extremos, um transplante de pulmão38 pode ser necessário.
Como evolui a hipertensão1 pulmonar?
Nem todo aumento da pressão intrapulmonar significa uma doença grave e muitas vezes reverte-se espontaneamente.
A asma39 e outras doenças pulmonares podem causar sintomas18 semelhantes à hipertensão1 pulmonar e devem ser descartadas.
Em casos muito graves, pode haver necessidade de internação e de transplante pulmonar.
Como prevenir a hipertensão1 pulmonar?
Não há como prevenir a hipertensão1 pulmonar, mas há como minimizar seus efeitos:
- Evite a gravidez40, as atividades pesadas e o levantamento de peso que fazem mais exigências ao coração3 e demandam mais oxigênio.
- Não faça viagens para altitudes elevadas, onde o oxigênio na atmosfera é mais rarefeito.
- Não fume ou se já fuma, pare de fumar.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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