Estou pálido! O que pode ser?

O que é palidez?

Palidez é a perda de coloração normal da pele, que se torna mais esbranquiçada em comparação com a coloração normal da pele da pessoa. Ao exame físico, ela também pode ser percebida na conjuntiva dos olhos, especialmente em pessoas de pele escura.

Quais são as causas da palidez?

Nem sempre a palidez é sinal de alguma doença subjacente. Há causas comuns e eventos fisiológicos em que ela pode ocorrer de maneira transitória, como falta de exposição ao sol, exposição ao frio ou fortes emoções de susto, medo ou surpresa. Ela pode ocorrer quando o corpo ou uma região do corpo está com falta de sangue, por vasoconstrição ou por uma diminuição de glóbulos vermelhos no sangue, como nas anemias ou sangramentos volumosos, por exemplo.

A anemia é uma das causas mais comuns de palidez e muitas enfermidades expressam palidez através dela. Outras causas de palidez incluem falta de exposição ao sol, pele naturalmente pálida, exposição ao frio, choque (pressão arterial perigosamente baixa) e bloqueio na artéria de um membro, por exemplo.

Qual é o substrato fisiológico da palidez?

A palidez é um sinal sintomático caracterizado pela falta de sangue em determinada área corporal ou no corpo como um todo. Causada geralmente pela vasoconstrição, a qual retira o sangue das extremidades corpóreas, é mais bem evidenciada na face do paciente.

Nas pessoas de pele branca, a pele normal costuma ter uma coloração rosada graças à presença de microvasos sanguíneos, mas na palidez a pele perde essa coloração, tornando-se esbranquiçada. As pessoas com peles mais espessas tendem a ocultar esses microvasos em camadas mais profundas da derme, deixando de conferir à pele essa coloração rosada. Algumas dessas pessoas chegam a manter ocultas mesmo as veias de maior calibre, que em outras são aparentes e até salientes, dando a impressão de que não as possuem, quando na verdade estão apenas ocultas.

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Quais são as características clínicas da palidez?

A palidez pode desenvolver-se repentina ou gradualmente, dependendo da sua causa, e é mais evidente no rosto e nas palmas das mãos. Em geral, não é clinicamente significativa, a menos que seja uma palidez aguda geral. É quase inabarcável a relação de todas as doenças que podem causar palidez, a maioria delas tendo a anemia como um elemento comum. A palidez ocorre muitas vezes juntamente a outros sinais e sintomas, que podem estar associados à anemia e variam de acordo com a gravidade dela. Nas anemias agudas, esses sintomas incluem frequência cardíaca aumentada, dor no peito, falta de ar, pressão sanguínea baixa e perda de consciência.

Nas mulheres, o sangramento menstrual intenso é uma causa comum de anemia crônica e, pois, de palidez. Em muitas partes do mundo, a má nutrição é uma causa comum. Às vezes, a anemia crônica pode não apresentar outros sintomas além de palidez, fadiga ou sensibilidade aumentada ao frio. O bloqueio arterial ou falta de circulação sanguínea, pode causar palidez localizada, ocorrendo mais frequentemente nos braços ou pernas. O membro pode ficar dolorido e frio devido à falta de circulação.

Se a palidez estiver associada à pressão arterial baixa e pulso fraco e rápido, isto é sinal de gravidade. Dor abdominal permanente e sensibilidade aumentada podem significar que existe um sangramento interno em curso.

Como o médico diagnostica a palidez?

O sinal de palidez é facilmente reconhecido por observação direta e exame físico minucioso. Embora a palidez possa ser diagnosticada à vista, pode ser difícil de ser detectada em pessoas de pele escura. O mais importante, contudo, é reconhecer a causa subjacente da palidez e dirigir os tratamentos a ela. Para isso, o médico precisará solicitar exames adicionais, como:

• hemograma completo, para avaliar se há anemia ou infecção;
• contagem de reticulócitos, para ajudar a verificar se a medula óssea está funcionando bem;
• cultura de fezes, para verificar se há ou não a presença de sangue nas fezes, o que pode indicar sangramento intestinal interno;
• testes de função tireoidiana, porque uma tireoide com baixo funcionamento pode causar anemia;
• testes de função renal, porque a insuficiência renal também pode causar anemia;
• varreduras de déficit de vitaminas, para ver se uma deficiência nutricional está causando a anemia;
• radiografia, ultrassonografia abdominal e/ou tomografia computadorizada abdominal para detectar problemas nos órgãos do corpo.

A palidez deve ser diferenciada de apresentações semelhantes, como hipopigmentação da pele ou simplesmente pele clara.

Como o médico trata a palidez?

O tratamento da palidez depende da sua causa. As opções podem incluir desde uma dieta balanceada, suplementos de ferro, vitamina B12, ácido fólico ou outros medicamentos para problemas médicos específicos, até cirurgia para estancar sangramentos, quando for o caso, ou para tratar eventuais bloqueios arteriais.

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