Cardiopatia reumática - como ela é?
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O que é cardiopatia reumática?
A cardiopatia reumática ou doença cardíaca reumática descreve um grupo de doenças cardíacas agudas ou crônicas que podem ocorrer como decorrência da febre reumática1. A febre reumática1 é uma doença inflamatória que começa com infecções2 na garganta3. Uma das complicações comuns da febre reumática1 é o dano à válvula mitral do coração4.
Quais são as causas da cardiopatia reumática?
Qualquer pessoa pode ter febre reumática1 aguda, mas ela ocorre com mais frequência em crianças de 5 a 15 anos de idade. A cardiopatia reumática vem em sequência a uma febre reumática1 aguda que é uma infecção5 na garganta3 causada pela bactéria6 Streptococcus pyogenes. Cerca de 60% das pessoas com febre reumática1 desenvolvem algum grau de doença cardíaca subsequente.
Qual é o mecanismo fisiológico7 da cardiopatia reumática?
Tanto o pericárdio8 (revestimento externo do coração4) como o endocárdio9 (revestimento interno do coração4) e as válvulas cardíacas podem ser danificados pela inflamação10 causada pela febre reumática1 aguda. No entanto, a forma mais comum de doença cardíaca reumática afeta as válvulas cardíacas, particularmente a valva mitral11. Pode levar vários anos após um episódio de febre reumática1 para que o dano na válvula se desenvolva ou apareçam os sintomas12.
Quais são as principais características clínicas da cardiopatia reumática?
Muitas vezes, mesmo que o coração4 seja afetado, a cardiopatia reumática não chega a causar sintomas12, embora ocasionalmente a pessoa afetada (geralmente uma criança) possa estar com falta de ar. Se há sintomas12, eles variam e os danos ao coração4 muitas vezes não são facilmente perceptíveis. Quando os sintomas12 aparecem ostensivamente, eles dependem da extensão e da localização dos danos ao coração4. Normalmente, os sintomas12 da febre reumática1 aparecem cerca de duas semanas após o início de uma infecção5 não tratada na garganta3. Além da dor de garganta3 causada pela infecção5 por estreptococos, as crianças têm febre13 e se sentem doentes. Comumente, a criança terá uma articulação14 muito dolorida, inchada e avermelhada (joelho, tornozelo15, cotovelo, ombro, etc) que desaparece após um dia ou dois, sendo substituída pelo mesmo problema em outra articulação14. Erupções cutâneas16 de vida curta podem ocorrer, mas não são comuns.
Veja mais sobre "Amigdalites", "Dor de garganta3", "Febre reumática1" e "Amigdalectomia".
Como o médico diagnostica a cardiopatia reumática?
O primeiro passo no diagnóstico17 da doença cardíaca reumática é esclarecer se a criança teve recentemente uma infecção5 por estreptococos. Quando o paciente chega ao médico, é provável que os sinais18 da infecção5 possam já ter desaparecido. Nesse caso, ele e os seus familiares precisarão se lembrar se recentemente teve dor de garganta3 ou outros sintomas12 de uma infecção5 por estreptococos. O médico também pode pedir um exame de sangue19 e uma cultura da garganta3, ou ambos, para verificar a presença de anticorpos20 anti-estreptococos. Na história clínica e no exame físico, o médico pesquisará sinais18 e sintomas12 de febre reumática1. Ele também ouvirá o coração4 do paciente para verificar se há ritmos ou murmúrios anormais. Além disso, existem alguns testes que podem ser usados para avaliar se houve danos cardíacos, incluindo radiografia de tórax21, para observar o tamanho do coração4 e para ver se há excesso de líquido no órgão ou nos pulmões22, e ecocardiograma23, para criar uma imagem em movimento do coração4 e medir seu tamanho e forma.
Como o médico trata a cardiopatia reumática?
Os cuidados iniciais visam tratar a febre reumática1 como meio de evitar o desenvolvimento de uma doença cardíaca reumática. Nem sempre a febre reumática1 deixa cicatrizes24 nas valvas cardíacas (valva mitral11 ou valva aórtica25), resultando em cardiopatia reumática. Pode acontecer que anos mais tarde a valva mitral11 se torne estreitada, uma condição que é conhecida como estenose26 mitral.
O tratamento da febre reumática1 aguda inclui antibióticos para tratar a infecção5 e medicamentos adicionais para aliviar a inflamação10 do coração4 e o comprometimento de outros órgãos. Uma vez que a doença aguda tenha desaparecido, os pacientes devem tomar penicilina ou um antibiótico equivalente por muitos anos para prevenir recorrências27. Este tratamento é muito importante porque o risco de dano à válvula cardíaca28 aumenta com a repetição da febre reumática1. Se o dano causado pela doença for leve, ele não necessitará de tratamento; se for grave, a cirurgia pode ser necessária para o reparo da válvula danificada. Se a válvula está muito danificada para ser reparada, deve ser substituída por uma válvula artificial.
Como prevenir a cardiopatia reumática?
A melhor maneira de prevenir a febre reumática1 é tratar a faringite29 estreptocócica com antibióticos adequados e pelo tempo correto de uso prescrito por um médico.
Leia também "Cardiopatias congênitas30", "Sopro cardíaco31", "Insuficiência32 da válvula mitral" e "Estenose26 mitral".
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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