O que é e para que serve a anatomopatologia?

O que é anatomopatologia¹?

A anatomopatologia¹ ou anatomia patológica é um ramo da patologia² geral e da medicina que lida com o diagnóstico³ das doenças baseado no exame microscópico⁴ de tecidos e células⁵ retiradas do corpo mediante biópsia⁶ ou outros meios de obtenção de material a ser examinado. O exame anatomopatológico compreende (1) um exame de histologia patológica e (2) um exame de citologia patológica.

O exame de histologia patológica, ou histopatologia⁷, (do grego: histo = tecido⁸ celular + pathos = doença + logia = estudo) examina ao microscópio um fragmento⁹ de estrutura orgânica retirada do corpo, avaliando toda a composição do tecido⁸ orgânico. A importância desse exame está em que ele ajuda a diagnosticar com certeza estruturas teciduais e celulares anômalas, especialmente as cancerosas ou pré-cancerosas.

No exame de citologia patológica ou citopatologia (do grego: cito = célula¹⁰ + pathos = doença + logia = estudo) estudam-se ao microscópio as células⁵ recolhidas de um determinado tecido⁸ ou órgão do corpo, o que permite avaliar o aspecto, o crescimento e a função delas. Os estudos citopatológicos mais comumente se dirigem a células⁵ do colo do útero¹¹, do líquido pleural, da urina¹² ou da expectoração¹³. De um modo geral, a citologia é utilizada na pesquisa de alterações cancerosas ou pré-cancerosas, mas também pode ser útil no diagnóstico³ de infecções¹⁴ virais. Em alguns casos, ela pode detectar alterações celulares pré-cancerosas antes que surjam manifestações clínicas de doença.

Quem é o anatomopatologista?

O anatomopatologista é um médico que se especializou na análise microscópica da forma, estrutura e função de células⁵, tecidos e fluidos retirados do corpo por meio de vários métodos. Na medicina, ele atua em apoio aos diagnósticos, mas tem também outros campos de atuação, como a anatomopatologia¹ experimental, voltada para a pesquisa e a anatomopatologia¹ que atua preferencialmente na sala de necropsia¹⁵, emitindo laudos e pareceres anatomopatológicos, determinando causas de morte e ajudando a esclarecer crimes.

Esses materiais são analisados em busca de alterações que permitam a confirmação de um diagnóstico³ suspeitado clinicamente, de desfazer eventuais dúvidas diagnósticas e definir o estágio de uma doença. Assim, o patologista¹⁶ deve atuar em conjunto com o clínico geral ou o cirurgião.

O anatomopatologista pode atuar em laboratórios particulares ou públicos, universidades e em serviços de patologia² de hospitais particulares e públicos. Em todos esses cenários, esse profissional não trabalha diretamente com pacientes e sim em conjunto com os médicos de outras especialidades.

Para que serve a anatomopatologia¹?

Um exame anatomopatológico é feito com a finalidade de determinar o diagnóstico³ ou a evolução de uma doença. Mais frequentemente, a biópsia⁶ é usada para diagnosticar se um tumor¹⁷ é benigno ou maligno. Assim, grande parte do trabalho de um anatomopatologista consiste em ajudar no diagnóstico³ de doenças, mas ele também ajuda no esclarecimento de causas de morte e de crimes.

De que técnicas se vale a histopatologia⁷?

Histopatologia⁷ ou histologia patológica é o estudo de como uma doença específica afeta um conjunto de células⁵ (tecidos). Para ser examinado ao microscópio, o material retirado do corpo deve ainda ser submetido a várias técnicas anatomopatológicas:

(1) A coleta de material consiste na retirada de uma amostra de tecido⁸ para a investigação, o que pode ser feito por meio de biópsias¹⁸ (amostras de tecido⁸ coletadas na área afetada) ou outros recursos como cirurgia ampla, necropsia¹⁵, esfregaços, punções, aspirações e análise de líquidos cavitários.

(2) Ao ser removido qualquer órgão ou tecido⁸ de um organismo se inicia um processo de autólise¹⁹ (autodigestão) que destrói o material coletado. Para que isso não aconteça, é necessária a fixação deles com formalina ou líquido de Bouin, que preservam a morfologia do material coletado.

(3) A etapa seguinte, a desidratação²⁰, consiste na remoção da água dos tecidos, o que geralmente é feito pela adição de álcool.

(4) A seguir, a diafanização remove totalmente o álcool usado para desidratação²⁰, para o que utiliza-se o xilol. À medida que o xilol penetra o tecido⁸, em substituição ao álcool, o material se torna mais claro e transparente.

(5) Após a fixação e a desidratação²⁰, acontece a impregnação do tecido⁸ com uma substância de consistência firme (geralmente a parafina), facilitando o corte dele em camadas ultrafinas. Forma-se, então, um bloco de parafina que contém o tecido⁸ a ser examinado em seu interior.

(6) O bloco de parafina é então cortado em seções extremamente finas (5 a 15 μm - micrômetros [cada micrômetro é igual a 1/1.000 do milímetro]), que permitem a visualização do tecido⁸ ao microscópio, o que é conhecido como microtomia.

(7) Os tecidos são então corados (geralmente com hematoxilina e, posteriormente, pela eosina) para possibilitar sua visualização e análise ao microscópio.

Finalmente após a coloração, os cortes são protegidos por uma lamínula e podem ser analisados por microscopia.