Câncer da bexiga: o que é? Quais as causas? O que sente uma pessoa com este tumor? Qual a evolução?

O que é o câncer¹ da bexiga²?

Câncer¹ da bexiga² são crescimentos celulares malignos dos tecidos que formam a bexiga urinária³. Há diversas formas da doença, desde um tumor⁴ muito agressivo, como outro, que pode evoluir para a cura. O mais comum deles (90% dos casos) se inicia nas células⁵ do epitélio⁶ interior da bexiga² podendo, se não tratado, infiltrar-se na camada muscular deste órgão. Depois do câncer¹ da próstata⁷, o câncer¹ da bexiga² é a neoplasia⁸ mais comum do trato urinário⁹ e um dos cânceres mais comuns em homens.

Hoje em dia conhecemos muito melhor a intimidade de cada tumor⁴ da bexiga² e, graças aos avanços da medicina, nos últimos anos tem-se conseguido muitos progressos no tratamento de pacientes com esse tipo de câncer¹. A incidência¹⁰ dos tumores de bexiga² é cerca de três vezes maior nos homens do que nas mulheres, aumentando com a idade. Ocorre mais nos países mais desenvolvidos que nos outros, talvez em razão de uma maior exposição (não protegida) a fatores químicos cancerígenos.

Quais são as causas do câncer¹ da bexiga²?

Em certa porcentagem de casos, o câncer¹ da bexiga² tem uma ocorrência familiar, mas geralmente ele é desencadeado por estímulos cancerígenos ambientais (fumo, aminas aromáticas, adoçantes, estase¹¹ urinária, etc), o principal dos quais é o tabagismo, encontrado em 50% dos casos de câncer¹ de bexiga². Cerca de 1/3 dos tumores de bexiga² parecem resultar da exposição a fatores advindos do trabalho, como trabalhadores em indústria de metal, de borracha, indústria têxtil, tipografias e cabeleireiros. Também, certas substâncias (como solventes, por exemplo) ou irritações crônicas da bexiga² (como as produzidas pela esquistossomose¹², por exemplo) parecem predispor ao câncer¹, mas em cerca de 20% dos casos não é possível reconhecer nenhum desses fatores de risco.

Quais são os sinais¹³ e sintomas¹⁴ do câncer¹ da bexiga²?

Muitas vezes o câncer¹ da bexiga² é assintomático durante um longo período. A princípio, os sintomas¹⁴ não são específicos da enfermidade e podem também aparecer em outras afecções¹⁵ urinárias, como cistites ou prostatites, por exemplo. Posteriormente, os sintomas¹⁴ incluem:

• Maior frequência de urinar.
• Dificuldades ao urinar.
• Dores vesicais.
• Sangramento visível ou não na urina¹⁶.

Como o médico diagnostica o câncer¹ da bexiga²?

O diagnóstico¹⁷ do câncer¹ da bexiga² deve começar por uma minuciosa história clínica e um exame físico detalhado, com especial atenção aos sintomas¹⁴ do paciente. Uma ecografia¹⁸ abdominal pode detectar uma primeira localização do tumor⁴. O diagnóstico¹⁷ de certeza geralmente é feito pelo exame citológico da urina¹⁶ (identifica a natureza histológica¹⁹ do tumor⁴) e/ou pela cistoscopia²⁰ transuretral²¹ (exame que permite a análise morfológica do tumor⁴ - tamanho, forma, número de lesões²²), durante a qual podem ser colhidas amostras de tecido²³ para biópsia²⁴. Uma urografia²⁵ excretora pode ajudar a identificar eventuais alterações do trato urinário⁹ alto. A ultrassonografia²⁶ pode ser usada, mas às vezes falha em identificar tumores menores que 0,5 (meio) centímetro. A tomografia pode ser usada para identificar invasão da parede vesical²⁷, envolvimento de linfonodos²⁸ ou estudar tumores com extensão extravesical.

Como o médico trata o câncer¹ da bexiga²?

O tratamento do câncer¹ da bexiga² depende de quão profundo tenha sido a invasão do tumor⁴ na parede da bexiga urinária³ o que, por sua vez, depende do quão precoce tenha sido o diagnóstico¹⁷ e o início da terapia. Os tumores que se restringem ao epitélio⁶ e que ainda não tenham penetrado na camada muscular podem ser retirados por uma curetagem²⁹ realizada por via endoscópica e feitas infusões de BCG³⁰ ou de substâncias quimioterápicas, diretamente na bexiga².

Os tumores superficiais, quando não tratados, podem evoluir e se tornarem mais profundos, começando a infiltrar a camada muscular da bexiga². Os tumores que tenham se infiltrado na camada muscular da bexiga² (ou que tenham começado por ela) necessitam de cirurgias mais radicais, com remoção de parte ou da totalidade da bexiga² e um novo órgão precisa ser reconstruído, geralmente a partir de tecido²³ intestinal. Outras opções de tratamento são a radioterapia³¹ e/ou a quimioterapia³², dependendo de aspectos específicos de cada caso, a serem julgados pelo médico.

Como prevenir o câncer¹ da bexiga²?

Como o câncer¹ da bexiga² não tem uma causa única, não há como fazer-se uma prevenção eficiente. A prevenção que pode ser feita consiste em evitar-se os fatores de risco como, por exemplo, não cultivar o hábito de fumar e evitar ambientes onde haja exposição aos fatores cancerígenos.

Como evolui o câncer¹ da bexiga²?

O câncer¹ da bexiga² adequadamente tratado pode ser curado ou evoluir muito lentamente. A cada reincidência³³ do tumor⁴ (frequente) deve ser efetuada nova rodada terapêutica³⁴.

A evolução do câncer¹ da bexiga² depende de vários fatores, como o tipo histológico³⁵ do tumor⁴, a idade e o estado de higidez³⁶ do paciente e a intensidade de seus hábitos de fumar, consumir bebidas alcoólicas ou expor-se a agentes agressores da bexiga².

A evolução do câncer¹ da bexiga² depende também do estádio do tumor⁴, já que é muito influenciada pela presença de metástases³⁷.

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