Artrite: por que acontece? O que sente uma pessoa com artrite?

O que são artrites?

Artrite¹ é um termo genérico que se refere a um grande número de enfermidades diferentes. As artrites são inflamações² das articulações³ produzidas por diversos motivos. As artrites são um tipo de reumatismo⁴ e raramente têm suas origens conhecidas. No entanto, todas elas envolvem fatores genéticos, orgânicos, ocupacionais e ambientais.

As artrites atingem uma em cada sete pessoas acima dos 30 anos, das quais 60 a 70% são mulheres. Elas são mais comuns em adultos e idosos e têm aumentado muito ultimamente, com o sedentarismo⁵ e o envelhecimento da população, já sendo um dos principais distúrbios osteomusculares relacionados ao trabalho.

Quais são as causas das artrites?

As artrites podem ser decorrentes de distúrbios autoimunes⁶, traumas físicos, lesões⁷ relacionadas ao trabalho ou de infecções⁸ por bactérias, vírus⁹ ou fungos.

São fatores que favorecem as artrites: trabalhos extenuantes e repetitivos, obesidade¹⁰, idade avançada, praticar esportes radicais e violentos, movimentos vigorosos como dança, por exemplo; doenças ósseas, musculares, circulatórias e imunológicas.

Como se classificam as artrites?

Osteoartrite¹¹: caracterizada por degeneração¹² crônica da cartilagem¹³ articular.
Artrite reumatoide¹⁴: entidade autoimune¹⁵ sistêmica com notória predileção pelas articulações³ periféricas.
Artrite¹ gotosa: reação inflamatória devido à presença de microcristais minerais de urato.
Artrite¹ piogênica: devido a uma infecção¹⁶.
Artrite¹ psoriática: a psoríase¹⁷ é uma doença da pele¹⁸ que também pode apresentar quadro articular grave.
Artrite¹ séptica: invasão purulenta¹⁹ da articulação²⁰ por um agente infeccioso (fungo²¹, bactéria²² ou vírus⁹).
Espondilite anquilosante: doença inflamatória crônica das articulações³.

Quais são os sinais²³ e sintomas²⁴ das artrites?

Os sinais²³ e sintomas²⁴ das artrites dependem do tipo clínico de cada uma delas. No geral, a articulação²⁰ apresenta os sintomas²⁴ próprios de uma inflamação²⁵ como dor, calor, vermelhidão, inchaço²⁶ e febre²⁷.

As dores são quase sempre noturnas e aumentam quando se está em repouso. Com a evolução da doença, a articulação²⁰ vai ficando mais rígida, com consequente redução da movimentação.

As articulações³ mais atingidas são: mãos²⁸, joelhos, pés, cotovelos, ombros, mandíbula²⁹, coluna e quadril.

Como os médicos diagnosticam as artrites?

Os métodos diagnósticos das artrites dependem do tipo de artrite¹ apresentada pelo paciente. Uma primeira abordagem consiste em uma história clínica minuciosa e exames físicos bem feitos. O médico poderá solicitar exames complementares específicos para descobrir qual a forma de artrite¹ apresentada.

Testes laboratoriais se baseiam na coleta de amostras de sangue³⁰, urina³¹ e líquido das articulações³ para ajudar o médico a esclarecer o tipo de artrite¹ apresentada pelo paciente. Além disso, podem ser feitos exames de imagens como radiografias, tomografia computadorizada³², ressonância magnética³³, ultrassonografia³⁴, etc. A artroscopia³⁵, um exame no qual o médico insere um tubo fino e flexível na articulação²⁰, transmite uma imagem de como está a articulação²⁰.

Como é o tratamento das artrites?

O tratamento das artrites varia de acordo com o tipo, mas quase sempre inclui antibióticos, analgésicos³⁶, anti-inflamatórios, repouso e a ingestão de muitos líquidos. Um médico clínico geral, pediatra, ortopedista ou reumatologista pode ajudar muito nas orientações de prevenção e tratamento e deve ser sempre consultado.

A reabilitação deve ser feita por um fisioterapeuta. O objetivo da fisioterapia³⁷ é aliviar a dor, minimizar deformidades, mobilizar as articulações³ afetadas e recuperar a forma física. Não é infrequente a necessidade de uma cirurgia.

Como evoluem as artrites?

A artrite¹ pode vir a lesionar muito a articulação²⁰ e comprometer o estado dos ligamentos³⁸, tendões³⁹, cartilagens⁴⁰ e mesmo do osso. Quando não controlada, ela progride e leva a lesões⁷ que dificultam e atrofiam o movimento dos membros, sobretudo dos braços e das pernas. Pode haver rigidez, torção⁴¹ e deformidade das partes envolvidas, o que compromete a realização de atividades diárias simples. O desgaste constante das articulações³ pode levar à instabilidade da coluna, com deformidade postural e perda da função locomotora de algumas regiões.

Por esses motivos, a consulta a um médico não deve ser atrasada. O diagnóstico⁴² e o tratamento precoces ajudam a retardar a evolução das lesões⁷ ou mesmo evitá-las.