Teratoma: conceito, causas, sinais e sintomas, diagnóstico, tratamento, prevenção e possíveis complicações
O que é teratoma?
O teratoma (do grego: teratoma = tumor monstruoso) é um tipo de tumor derivado de células germinais pluripotentes e constituído dos mais diferentes tipos de tecidos oriundos de uma ou mais das três camadas de células germinais. Embora reconhecidos há muitos anos, foi mais recentemente que se reconheceu o papel das três camadas germinais no desenvolvimento dos teratomas.
Quais são as causas do teratoma?
A causa dos teratomas não é completamente conhecida. Frequentemente eles são associados com defeitos hereditários e muitas vezes são congênitos. Estudos mais recentes em camundongos têm mostrado que eles partem de células-tronco embrionárias.
Quais são os principais sinais e sintomas do teratoma?
Os teratomas podem ser benignos ou malignos e são mais frequentemente encontrados no ovário ou nos testículos, em adultos, e na região sacrococcígea, em crianças. No entanto, teratomas podem acontecer em outros locais, como o pulmão, por exemplo. Os sintomas gerados pelos teratomas dependem da sua localização, mas os sinais e sintomas mais comuns são uma massa que pode ser sentida ou vista, níveis elevados de alfafetoproteína e de beta-gonadotrofina coriônica humana no sangue. Se o tumor for localizado em um segmento distal da coluna vertebral pode ocorrer constipação, incontinência urinária ou fecal e fraqueza nas pernas.
O cisto dermoide ovariano, citado aqui como exemplo, é o mais comum dos teratomas e um exemplar típico dessa espécie de tumor. É um tumor misto, compreendendo vários tipos de tecidos derivados dos três folhetos embrionários (cabelo, dentes, material sebáceo, pele e seus anexos, musculatura lisa, tecido nervoso, conjuntivo, muscular, ósseo, glandular, epitelial, etc.). Em suma, qualquer tecido normal pode estar presente, mas eles são agrupados sem nenhuma “lógica”. O cisto dermoide é um tumor benigno, mais comum durante a idade reprodutiva da mulher e pode atingir até mesmo alguns quilos. Os teratomas dos recém-nascidos geralmente são benignos, mas podem eventualmente ser malignos.
Como o médico diagnostica o teratoma?
O diagnóstico do teratoma exige um hemograma completo e análise bioquímica do sangue, com avaliação de funções hepáticas e renais e estudos genéticos. Os exames de imagem incluem tomografia computadorizada, ressonância magnética, radiografia e ultrassonografia. Uma amostra de tecido retirado do tumor para biópsia e examinado ao microscópio define o diagnóstico. O tumor muitas vezes pode ser visto ainda durante a gestação na ultrassonografia pré-natal.
Como o médico trata o teratoma?
O tratamento específico para o teratoma depende do tipo e da localização do tumor, mas em geral implica em remoção cirúrgica. Se o tumor for maligno, o tratamento também pode incluir quimioterapia e radioterapia.
Como prevenir o teratoma?
Não há como prevenir a ocorrência do teratoma.
Quais são as complicações possíveis do teratoma?
As principais complicações do cisto dermoide, o mais comum dos teratomas, são torção do seu pedículo vascular, com infarto hemorrágico, ou ruptura do cisto na cavidade do peritônio, provocando peritonite química. As complicações de outros teratomas dependem de sua localização e volume.