Refluxo vesicoureteral: o que saber sobre ele?

O que é refluxo vesicoureteral?

Chama-se refluxo vesicoureteral ao fluxo anormal de urina¹ que volta da bexiga² até os ureteres³, invertendo assim seu sentido normal, dos ureteres³ para a bexiga². O refluxo vesicoureteral pode ser primário, quando a criança já nasce com o problema, ou secundário, quando adquirido em virtude de um mau funcionamento do trato urinário⁴.

Quais são as causas do refluxo vesicoureteral?

O refluxo vesicoureteral primário tende a ocorrer em famílias, o que indica que ele pode ser genético, mas a causa exata do problema ainda é desconhecida. A causa do refluxo vesicoureteral secundário é um bloqueio ou um mau funcionamento do sistema urinário⁵, na maior parte das vezes devido a uma infecção⁶. As crianças brancas parecem ter maior risco de refluxo vesicoureteral. O refluxo vesicoureteral primário é mais comum em meninos, mas as meninas têm cerca do dobro do risco de apresentarem refluxo vesicoureteral secundário. Em geral, crianças até um ano de idade são mais propensas a ter refluxo vesicoureteral.

Qual é a fisiopatologia⁷ do refluxo vesicoureteral?

O sistema urinário⁵ inclui os rins⁸, ureteres³, bexiga² e uretra⁹. Os rins⁸ filtram a água, os eletrólitos¹⁰ (sódio, cálcio, potássio, etc.) e outros elementos, os quais constituem a urina¹, transportada pelos ureteres³ até a bexiga², onde é armazenada até ser eliminada do corpo pela uretra⁹, durante a micção¹¹. Dessa forma, a urina¹ flui num sentido progressivo, dos rins⁸ para o exterior do corpo. O refluxo vesicoureteral inverte este sentido num certo trecho do fluxo normal da urina¹. No refluxo vesicoureteral primário, o defeito está localizado na válvula entre a bexiga² e o ureter¹², que normalmente fecha para evitar que a urina¹ flua para trás. Enquanto a criança cresce, os ureteres³ se alongam e isso eventualmente pode resolver o refluxo. O refluxo vesicoureteral secundário geralmente resulta de um bloqueio ou de um mau funcionamento do sistema urinário⁵.

Quais são os principais sinais¹³ e sintomas¹⁴ do refluxo vesicoureteral?

Mais frequentemente o refluxo vesicoureteral é diagnosticado em lactentes¹⁵ e crianças pequenas. O refluxo vesicoureteral em si nem sempre causa sinais¹³ e sintomas¹⁴ perceptíveis, mas quase sempre ocasionam infecções¹⁶ do trato urinário⁴. Quando existem sinais¹³ e/ou sintomas¹⁴, eles podem incluir um impulso forte e persistente de urinar, uma sensação de queimação ao urinar, pequenas quantidades de urina¹ a cada micção¹¹, urina¹ turva e com cheiro forte, febre¹⁷, dor no flanco¹⁸ ou no abdômen, hesitação ao urinar para evitar a sensação de queimação.

Em crianças pequenas também podem incluir febre¹⁷ inexplicável, diarreia¹⁹, falta de apetite e irritabilidade. Nas mais velhas, o refluxo vesicoureteral pode levar a sinais¹³ e sintomas¹⁴ como xixi na cama, constipação²⁰ intestinal ou perda de controle sobre os movimentos do intestino, pressão alta, proteinúria²¹ (presença de proteína na urina¹) e insuficiência renal²². Uma indicação do refluxo vesicoureteral pode ser detectada antes do nascimento, por ultrassonografia²³, que indica dilatação dos rins⁸ ou da árvore urinária de um ou de ambos os lados, causado pelo retorno da urina¹ para os rins⁸. Nos casos mais leves, a urina¹ reflui apenas para o ureter¹², mas nos casos mais graves pode chegar até os rins⁸, provocando hidronefrose²⁴ e/ou torção²⁵ do ureter¹².

Como o médico diagnostica o refluxo vesicoureteral?

Uma ultrassonografia²³ dos rins⁸ e da bexiga² pode detectar anormalidades estruturais. Essa mesma tecnologia pode revelar rins⁸ dilatados no bebê em gestação, no refluxo vesicoureteral primário. Uma cistoureterograma miccional (radiografias tomadas enquanto a bexiga² está esvaziando) pode detectar anormalidades e mostrar o sentido do fluxo de urina¹. Uma varredura nuclear, também conhecida como cistograma por radionuclídeo²⁶, utiliza um marcador radioativo²⁷ para mostrar se o trato urinário⁴ está funcionando corretamente ou não. Uma analise bioquímica da urina¹, feita em laboratório, pode revelar se há ou não infecção⁶ urinária. Outros testes podem ainda ser necessários para determinar a presença do refluxo vesicoureteral.

Como o médico trata o refluxo vesicoureteral?

O tratamento do refluxo vesicoureteral depende da gravidade da condição. Crianças com casos leves podem eventualmente superar o problema por si mesmas. Para os casos mais graves pode-se usar medicamentos, conforme o quadro clínico, ou cirurgia aberta ou laparoscópica para reparar a válvula entre a bexiga² e cada ureter¹² afetado. A cirurgia requer anestesia²⁸ geral e a permanência no hospital por uns poucos dias.

Como evolui o refluxo vesicoureteral?

Nos casos mais leves o refluxo vesicoureteral pode desaparecer sozinho. A cirurgia em geral oferece bons resultados, podendo o problema persistir em uns poucos casos.

Quais são as complicações do refluxo vesicoureteral?

O refluxo vesicoureteral aumenta o risco de infecções¹⁶ do trato urinário⁴. Os riscos associados ao cistoureterograma miccional incluem o desconforto do cateter e de manter a bexiga² cheia e, também, a possibilidade de infecção⁶ do trato urinário⁴. O cistograma por radionuclídeo²⁶ faz com que a urina¹ fique ligeiramente rosa por um ou dois dias após o teste. Outras complicações dependem da gravidade do refluxo e podem incluir cicatrizes²⁹ renais, infecções¹⁶ do trato urinário⁴ de difícil tratamento, dilatações renais, elevação da pressão, hidronefrose²⁴ e insuficiência renal²².