Hirsutismo: conceito, causas, fisiopatologia, sinais e sintomas, diagnóstico, tratamento, evolução

O que é hirsutismo¹?

Segundo a Sociedade Brasileira de Dermatologia, o hirsutismo¹ (também chamado de frazonismo) é o crescimento excessivo de pelos na mulher, em áreas anatômicas características da distribuição masculina, como queixo, buço, abdome² inferior, ao redor de mamilos³, entre os seios⁴, glúteos⁵ e parte interna das coxas⁶. Pode ser uma queixa isolada ou fazer parte de um quadro clínico mais florido, acompanhado de outros sinais⁷ e sintomas⁸. O hirsutismo¹ pode representar uma situação de grande desconforto psicológico, gerando conflitos que comprometem a qualidade de vida das pacientes acometidas. Ele nem sempre corresponde a uma patologia⁹ em si mesmo, mas é um sinal¹⁰ que pode aparecer em diversas enfermidades, sobretudo endócrinas.

Quais são as causas do hirsutismo¹?

As causas mais frequentes do hirsutismo¹ são de origem glandular: a síndrome¹¹ dos ovários¹² policísticos, a hiperplasia¹³ adrenal congênita¹⁴, a síndrome de Cushing¹⁵, os tumores virilizantes (ovarianos ou adrenais) e certos medicamentos. Muitos casos de hirsutismo¹ ficam sem causa definida.

Qual é a fisiopatologia¹⁶ do hirsutismo¹?

A maior parte dos pelos corporais pode ser classificada em dois tipos: velus e terminais. Os velus são pelos finos e não pigmentados. Os terminais são pelos mais grossos e escuros e, em geral, dependentes de hormônios sexuais. Define-se como hipertricose¹⁷ o crescimento uniforme de pelos velus em todo o corpo, frequentemente ocasionada por medicamentos ou doenças metabólicas ou nutricionais.

O hirsutismo¹, por seu turno, é definido como o crescimento excessivo de pelos terminais na mulher, em áreas anatômicas características de distribuição masculina. Na mulher, os androgênios circulantes mais importantes são a androstenediona¹⁸, 50% secretada pelos ovários¹² e 50% pelas glândulas¹⁹ adrenais, e a testosterona, 30% secretada pelos ovários¹² e em menor proporção pelas adrenais. A maior parte dela é originária da conversão periférica ou hepática²⁰ da androstenediona¹⁸.

Assim, a testosterona circula ligada a proteínas²¹ carreadoras, mas penetra na célula²² sob a forma livre. Situações que alterem a relação testosterona total/testosterona livre podem interferir com a ação sobre os folículos pilosos. No folículo piloso²³ ela irá ativar a multiplicação celular e a síntese de proteínas²¹ específicas, ajudando a produzir o hirsutismo¹, o qual depende também do grau de sensibilidade cutânea²⁴, da capacidade de conversão de androgênios em estrogênios e de outras interconversões.

Quais são os principais sinais⁷ e sintomas⁸ que acompanham o hirsutismo¹?

O hirsutismo¹ costuma afetar as mulheres durante os anos férteis e após a menopausa²⁵. Embora seja raro, geralmente está associado a irregularidades menstruais, alterações hormonais, infertilidade²⁶, acne²⁷, seborreia²⁸, alopécia²⁹, hipertrofia³⁰ do clitóris, aumento da massa muscular, modificação do tom de voz ou ainda alterações metabólicas relacionadas com resistência insulínica.

Como o médico diagnostica o hirsutismo¹?

Em si mesmo o hirsutismo¹ pode ser diagnosticado pela simples observação. No entanto, a elucidação de suas causas exige uma história clínica e exame físico detalhados e alguns exames laboratoriais, como as dosagens hormonais de testosterona, androstenediona¹⁸, deidroepiandrosterona, sulfato de deidroepiandrosterona, hormônio³¹ folículo³² estimulante (FSH), hormônio³¹ luteinizante (LH), prolactina³³ e cortisol. Exames de imagens, tais como ultrassonografia³⁴ e tomografia computadorizada³⁵ ajudam a confirmar ou excluir tumores.

Como o médico trata o hirsutismo¹?

O passo inicial do tratamento do hirsutismo¹ deve ser uma investigação hormonal. A partir daí, o médico irá planejar os demais passos, passando pelo reconhecimento da doença de base, caso exista. O tratamento tópico³⁶ sempre bloqueia a ação dos hormônios sobre os pelos, o que causa uma redução na velocidade de crescimento deles. No tratamento oral os resultados são demorados. Paralelamente aos medicamentos, pode ser preciso que a paciente faça a remoção física dos pelos, por depilação com cera ou cremes depilatórios, utilização de pinças, eletrólise ou depilação a laser. Procedimentos cosméticos podem ser usados em associação com o tratamento hormonal. A terapia medicamentosa inibe o crescimento dos pelos, mas não faz cair aqueles já existentes.

Como evolui o hirsutismo¹?

A resposta do tratamento ao hirsutismo¹ é demorada, uma vez que ela depende do ciclo de crescimento do pelo. No tratamento oral os resultados só começam a aparecer entre três e seis meses.