Hérnias cerebrais: são graves?

O que são hérnias¹ cerebrais?

Hérnias¹ cerebrais são hérnias¹ caracterizadas pelo avanço do tecido² encefálico, líquido cefalorraquidiano³ (ou líquor⁴) e vasos sanguíneos⁵ para cavidades cranianas⁶ não originais, para o exterior da caixa craniana ou para o forame⁷ magno (abertura do osso occipital⁸ localizada no centro da fossa posterior do crânio⁹ que conecta o cérebro¹⁰ com a medula espinhal¹¹).

Quais são as causas das hérnias¹ cerebrais?

As hérnias¹ cerebrais, em geral, são um efeito colateral¹² do aumento da pressão intracraniana, mas algumas vezes ocorrem por um defeito congênito¹³ da formação do cérebro¹⁰ (encefalocele¹⁴). A hipertensão¹⁵ intracraniana pode ocorrer por um aumento da massa cerebral (hematomas¹⁶, hidrocefalia¹⁷, abscessos¹⁸, tumores, etc.), sendo agravada pela presença de um edema¹⁹ cerebral associado ou por fatores que atuem de forma difusa, como anóxia²⁰ e processos inflamatórios.

Quais são os sinais²¹ e sintomas²² das hérnias¹ cerebrais?

Os sintomas²² da hipertensão¹⁵ intracraniana dominam o quadro clínico das hérnias¹ cerebrais. Eles se caracterizam basicamente por cefaleia²³ que envolve toda a cabeça²⁴, vômitos em jato²⁵ e edema de papila²⁶. Além dessa tríade clássica, podem ocorrer confusão mental ou coma²⁷, crises convulsivas e sinais²¹ deficitários localizados, de acordo com a área atingida pela lesão²⁸ como, por exemplo, hemiplegia²⁹, afasia³⁰ e hemianopsia³¹. Devido a esse aumento da pressão intracraniana, quase sempre o suprimento sanguíneo de parte do cérebro¹⁰ é interrompido, levando à morte.

Como o médico diagnostica as hérnias¹ cerebrais?

O diagnóstico³² de uma hérnia³³ cerebral se baseia tanto na história clínica do paciente, quanto no exame neurológico. Os sintomas²² de hipertensão¹⁵ endocraniana servem como um indicativo. A pressão intracraniana pode ser medida por meios objetivos. Os exames de imagem, sobretudo a ressonância magnética³⁴, ajudam substancialmente no diagnóstico³².

Como o médico trata as hérnias¹ cerebrais?

As hérnias¹ cerebrais são uma emergência³⁵ médica e, com o fim de neutralizar ou prevenir o efeito delas, o médico deve procurar diminuir a pressão intracraniana e a inflamação³⁶ no cérebro¹⁰. Ele procura fazer isso por vários meios, tais como a colocação de dreno para extrair o líquido, se for o caso; uso de corticosteroides, para reduzir o edema¹⁹; medicamentos para eliminar líquidos do corpo, como manitol ou diuréticos³⁷; intubação traqueal e aumento da frequência respiratória para reduzir os níveis de dióxido de carbono no sangue³⁸; extração (geralmente cirúrgica) do sangue³⁸ que esteja elevando a pressão intracraniana.

Como evoluem as hérnias¹ cerebrais?

A evolução das hérnias¹ cerebrais depende da sua natureza e da sua causa, bem como do lugar no cérebro¹⁰ em que a hérnia³³ se apresentou. Muitas vezes, uma hérnia³³ cerebral causa um acidente cerebrovascular grave, podendo haver danos a partes do cérebro¹⁰ que controlam a respiração e o fluxo sanguíneo e levar a problemas neurológicos e ao coma²⁷ irreversível. Se as hérnias¹ não forem tratadas com urgência³⁹, a morte é bastante provável.