Concussão cerebral - conceito, causas, características clínicas, diagnóstico, tratamento e evolução

O que é concussão cerebral¹?

A concussão cerebral¹, também conhecida como lesão² cerebral traumática leve, é definida como um trauma (forte abalo) na cabeça³, sem fratura⁴ óssea, que afeta temporariamente o funcionamento do cérebro⁵, com repercussões físicas e emocionais.

Quais são as causas da concussão cerebral¹?

A concussão cerebral¹ pode ocorrer a partir de um golpe direto na cabeça³ ou em outras partes do corpo que são transmitidas para a cabeça³. Situações comuns em que isso pode ocorrer incluem colisões de veículos automotores, quedas, lesões⁶ esportivas, acidentes de bicicleta e outras. O consumo de álcool tanto é um importante fator de risco⁷ quanto contribui para agravar as consequências de uma concussão cerebral¹.

Qual é o mecanismo fisiológico⁸ da concussão cerebral¹?

Num forte golpe sobre a cabeça³, o cérebro⁵ choca-se com violência contra as paredes ósseas internas da caixa craniana, e mesmo não causando lesões⁶ anatômicas ostensivas, o choque⁹ perturba o funcionamento do cérebro⁵. Isso resulta em disfunção neuronal reversível, pois há aumento transitório das necessidades de glicose¹⁰ e suprimento insuficiente de sangue¹¹, embora algumas células¹² possam morrer após a lesão².

Esses eventos consistem em comprometimento da neurotransmissão, perda de regulação dos íons¹³, desregulação do uso de energia e do metabolismo¹⁴ celular e uma redução no fluxo sanguíneo cerebral, embora essa redução não seja tão severa quanto na isquemia¹⁵. A gravidade desses danos aumenta com o número cumulativo de concussões sofridas e pode levar a uma variedade de problemas de saúde¹⁶.

Quais são as características clínicas da concussão cerebral¹?

Os adultos jovens são afetados em maior proporção que as demais pessoas. Os sintomas¹⁷ podem incluir aspectos físicos e psíquicos. Os primeiros compreendem dores de cabeça³, tontura¹⁸, vômitos¹⁹, náuseas²⁰, falta de coordenação motora e dificuldade de equilíbrio. Os sintomas¹⁷ visuais incluem sensibilidade à luz, visão²¹ de luzes brilhantes, visão²¹ turva e visão²¹ dupla. Zumbido nos ouvidos também é comumente relatado. Em cada uma de cerca de setenta concussões ocorrem convulsões.

Os sintomas¹⁷ emocionais são problemas de raciocínio, memória ou concentração, distúrbios do sono e alterações de humor. Alguns desses sintomas¹⁷ podem começar imediatamente (quase sempre), enquanto outros podem aparecer dias após a lesão² e, em geral, podem durar até quatro semanas. Concussões repetidas podem levar à encefalopatia²² traumática crônica, doença de Parkinson²³ ou depressão.

Os sintomas¹⁷ cognitivos²⁴ incluem confusão mental, desorientação e dificuldade em focar a atenção. Pode ocorrer perda da consciência, não necessariamente relacionada à gravidade da concussão. A amnésia²⁵ pós-traumática é uma marca registrada das concussões. A confusão mental pode estar presente imediatamente ou pode se desenvolver ao longo de vários minutos. Uma pessoa pode repetir as mesmas perguntas, tornar-se lenta, ter um olhar vago ou ter uma fala arrastada e incoerente. Outros sintomas¹⁷ cognitivos²⁴ incluem ainda dificuldade de raciocínio, de concentração e de realização de atividades cotidianas.

Saiba mais sobre "Diplopia²⁶ ou visão²¹ dupla", "Zumbido nos ouvidos", "Convulsões" e "Náuseas²⁰ e vômitos¹⁹".

Como o médico diagnostica a concussão cerebral¹?

De início, devem ser descartados os efeitos de traumatismos cranianos mais graves. Isso inclui um agravamento progressivo dos sintomas¹⁷. A tomografia computadorizada²⁷ ou a ressonância magnética²⁸ do cérebro⁵ devem ser evitadas, a menos que haja sintomas¹⁷ neurológicos progressivos, achados neurológicos focais ou preocupação com fratura⁴ craniana. A maioria das concussões sem complicação não pode ser detectada com ressonância magnética²⁸ ou tomografia computadorizada²⁷. A lesão² leve na cabeça³ pode ou não produzir leituras anormais de eletroencefalograma²⁹.

O diagnóstico³⁰ de concussão cerebral¹ é baseado fundamentalmente nos achados do exame físico e neurológico, duração da inconsciência³¹ (geralmente menos de 30 minutos) e amnésia²⁵. Existem testes neuropsicológicos para medir a função cognitiva³².

Como o médico trata a concussão cerebral¹?

O tratamento envolve repouso físico e cognitivo³³ por um dia ou dois com retorno gradual às atividades. Analgésicos³⁴ e anti-inflamatórios podem ser usados conforme a conveniência. A fisioterapia³⁵ pode ser útil para problemas persistentes de equilíbrio, enquanto a terapia cognitivo³³-comportamental pode ser útil para mudanças de humor.

O repouso físico e cognitivo³³ deve ser continuado até que todos os sintomas¹⁷ tenham se resolvido, com a maioria (80% - 90%) das concussões sendo resolvidas em sete a dez dias. O descanso cognitivo³³ inclui redução de atividades que exigem concentração e atenção, como trabalho escolar, videogames e mensagens de texto. Tem sido sugerido que mesmo a leitura recreativa pode piorar os sintomas¹⁷ em crianças e adolescentes.

Como evolui a concussão cerebral¹?

A concussão cerebral¹ tem uma taxa de mortalidade³⁶ de quase zero. Os sintomas¹⁷ da maioria das concussões desaparecem dentro de algumas semanas, mas os problemas podem persistir por um tempo maior, sendo raramente permanentes. As pessoas com mais de 55 anos podem demorar mais tempo a se recuperar ou ter uma recuperação incompleta.

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