Distúrbios do sono

O que são distúrbios do sono?

Distúrbios do sono são transtornos que acontecem ou são agravados durante o dormir, ou ao se iniciar o sono, ou ao despertar dele. Os variados distúrbios do sono são extremamente comuns na população dita normal. Em pacientes com alterações mentais esses índices chegam a 70%.

Quais são os principais distúrbios do sono?

Segundo a Associaton of Sleep Disorders Center, os transtornos do sono podem ser classificados da seguinte maneira:

1. Insônias
2. Hiperssonias
3. Desordens do ritmo sono/vigília
4. Parassonias

Saiba mais sobre "Como é o sono", "Insônia" e "Parassonias".

As insônias e as hiperssonias são transtornos da quantidade de sono e os distúrbios no ritmo do sono e as parassonias se referem à qualidade do dormir.

A insônia é o mais comum dos distúrbios do sono. Ela se constitui em uma inabilidade crônica para obter a quantidade ou a qualidade de sono necessária para manter um adequado comportamento diurno e pode ser primária ou estar secundariamente presente em diferentes enfermidades. Como a insônia depende de uma avaliação subjetiva, pode haver discrepância entre o que é relatado pela pessoa em causa e o que é constatado por outras pessoas e pelos registros em laboratório.

A insônia pode ser: (a) inicial, se há dificuldades de iniciar o sono; (b) intermitente, quando a pessoa acorda várias vezes durante o dormir ou (c) terminal, quando o despertar ocorre pela madrugada. As insônias são frequentes na ansiedade ou depressão e podem dever-se também a fatores cotidianos, como mudanças de fusos horários, horários especiais de alimentação, trabalho, etc. A insônia secundária a alguma enfermidade física ou mental é, às vezes, o primeiro sintoma dela a aparecer.

As hiperssonias se caracterizam por sonolência excessiva durante o dia e/ou sono noturno prolongado. Pode ser idiopática (de causa desconhecida), sintomática, quando secundária a outros transtornos, como diabetes, fibromialgia, hipotiroidismo, ou de causa medicamentosa (efeito colateral de medicação). É mais comum entre os 15 e 25 anos e menos comum em adultos de mais de 18 anos.

Leia sobre "Diabetes", "Fibromialgia" e "Hipotiroidismo".

Os transtornos do ciclo sono/vigília se referem à dificuldade em dormir e manter-se acordado de acordo com as demandas do ambiente do indivíduo. Por exemplo, ter sono durante o dia e insônia à noite. Com frequência, acontecem naquelas pessoas que têm que inverter o ritmo circadiano normal ou que mudam bruscamente de fuso horário, como nas viagens internacionais.

As parassonias são transtornos de diversas naturezas causados ou exagerados pelo dormir. As mais comuns são: (1) enurese, (2) sonambulismo, (3) comportamento R.E.M anormal, (3) pavor noturno, (4) sonhos terroríficos, (5) apneia do sono e (6) narcolepsia.

A enurese é o fato de urinar enquanto dormindo. Geralmente acontece em crianças, principalmente em meninos. Embora seja tida como uma anormalidade psicológica, algumas vezes tem causa orgânica. Por vezes, um observador externo nota que ela é precedida por inquietação.

O sonambulismo caracteriza-se pelo exercício de atividades motoras bem coordenadas, embora o indivíduo esteja dormindo. De início, a pessoa mantém os olhos abertos e a expressão “vazia” e podem ocorrer murmúrios, fala incoerente e repostas monossilábicas. Aos poucos, a atividade torna-se mais organizada. Em casos especiais, as pessoas executam atividades complexas como fazer café, andar de bicicleta, etc. Deixada a si, usualmente a pessoa retorna para a cama e no dia seguinte não se lembra do ocorrido, nem relata um sonho.

No comportamento REM anormal, verifica-se a ausência da atonia muscular que normalmente acompanha essa fase do sono. Tais pacientes, embora não sejam agressivos quando acordados, podem sê-lo durante o sono. Eles parecem atuar seus sonhos, podendo se tornar perigosos para si e para seus parceiros.

O pavor noturno talvez seja o mais bem estudado dos transtornos do sono. Cerca de trinta minutos após o início do sono a pessoa senta na cama, grita, sua e tem a expressão aterrorizada. As tentativas de acalmá-la, feitas por outras pessoas, não têm sucesso.

Os sonhos terroríficos acontecem na fase REM e ocorrem mais pela manhã, próximo ao acordar, sendo acompanhados de imagens oníricas terroríficas, recordadas no dia seguinte. Ao contrário dos fenômenos que ocorrem nas fases de ondas lentas, não tendem a diminuir com a idade, nem são influenciados pelas medicações que afetam aqueles outros.

A apneia do sono é constituída por episódios de pausas da respiração durante o sono que duram de 15 a 30 segundos e que podem levar ao despertar. A apneia do sono não é uma moléstia única, mas tem várias causas. Seja qual for a sua razão de ser, a paralisia ocasiona elevação de gás carbônico e diminuição de oxigênio no sangue. Pode ser assintomática e somente ser relatada por um parceiro que observa a pessoa que dorme.

A narcolepsia é um ataque irresistível de sono que dura de 5 a 30 minutos e que, às vezes, acontece abruptamente e sem aviso, nas mais inusitadas situações. Outras vezes, a pessoa sente-se sonolenta e tenta, sem sucesso, lutar contra essa sensação. Em geral, se caracteriza por perda abrupta do tônus muscular, reação parecida a um desmaio, chamada cataplexia, paralisias ao acordar, sendo incapaz de se movimentar, alucinações hipnagógicas (que ocorrem no momento de adormecer) e latência para o sono diminuída. Durante um acesso típico, a mandíbula cai, a cabeça projeta-se para frente, os braços pendem, os joelhos dobram. Se adormece, mesmo que por um tempo pequeno (15 minutos, por exemplo), a pessoa acorda refeita, mas como o sono vem inopinadamente, uma das consequências da narcolepsia pode ser a morte na direção de um veículo, por exemplo. Os ataques podem ser precipitados por emoções como raiva, medo, excitação sexual.

Veja mais sobre "Enurese", "Sonambulismo", "Pavor noturno", "Apneia do sono" e "Narcolepsia".

Como tratar os distúrbios do sono?

O tratamento dos transtornos de sono depende da sua natureza. Deve-se, no entanto, pesquisar e tratar ou solucionar as causas dos transtornos e não somente usar medicações sintomáticas.

Quais são as complicações possíveis dos distúrbios do sono?

Os distúrbios do sono ocasionam maus rendimentos físicos, mentais e emocionais. Alguns deles contraindicam o manejo de máquinas perigosas, bem como dirigir veículos automotores.

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