Autismo: como reconhecer os sintomas precoces?
O que é o autismo?
O autismo é uma síndrome1 comportamental que causa comprometimentos no relacionamento e interação com outras pessoas, na linguagem e apresenta comportamentos restritos e repetitivos.
Como é o comportamento do bebê ou da criança autista?
Abaixo estão exemplos do que pode acontecer ou não com um bebê ou uma criança autista. O diagnóstico2 só poderá ser determinado por um especialista.
- A criança não se reconhece pelo nome. Os pais a chamam e ela não responde. Como ela é capaz de identificar outros sons, não se trata de um problema de surdez.
- A criança prefere ficar sozinha. Quando deixada deitada no berço ela não reclama, parece preferir o berço ao colo3 dos pais.
- A criança não fala, não olha e mostra certa apatia4. Têm uma fisionomia pouco expressiva e não interage com outras crianças.
- Crianças sem autismo geralmente imitam os adultos e querem todas as atenções voltadas para ela, já as crianças com sinais5 de autismo não acompanham os acontecimentos a sua volta.
- Quando a mãe sai para trabalhar ou volta do trabalho, a criança não mostra interesse por ela.
- Crianças de cerca de um ano com autismo vão de colo3 em colo3 e não estranham as pessoas, como seria esperado de uma criança nesta idade.
- Durante a amamentação6, a criança com autismo não interage com a mãe.
- Os autistas muitas vezes separam os objetos por cor, tamanho, etc. mantendo comportamentos repetitivos e sem finalidade aparente.
- A criança fica horas fazendo o mesmo movimento, com o mesmo objeto. No início pode parecer apenas ser uma criança tranquila, mas isso pode ser um dos sinais5 da doença. Um dos movimentos mais comuns é ficar rodando um objeto.
- A criança pode apresentar movimentos corporais repetidos, como movimentos de balanço, às vezes, até de forma violenta.
- A criança utiliza as pessoas como instrumento. Pega na mão7 do adulto e o leva até o lugar onde quer que ele faça algo que ela deseja, ao invés de pedir o que quer na forma de uma solicitação verbal.
Ainda não existe um exame complementar, laboratorial ou de imagens para diagnosticar o autismo infantil. Ele ainda é identificado através de exames clínicos.
Por que é importante saber reconhecer os sinais5 e sintomas8 precoces do autismo?
É fundamental que pessoas que trabalham e convivem com crianças saibam identificar sinais5 ou sintomas8 típicos de autismo em bebês9 ou crianças pequenas. Cerca de 60% das crianças com autismo apresentam sinais5 da doença ao nascer.
Uma vez identificado que o processo de desenvolvimento está alterado, a criança deve ser examinada por um especialista (pediatra, psiquiatra infantil, neurologista10 infantil) para que o diagnóstico2 seja feito e os tratamentos reconhecidamente eficazes sejam instituídos.
O diagnóstico2 precoce e a implantação correta dos tratamentos resultarão em significativa melhoria no desenvolvimento infantil e na qualidade de vida da criança e de seus familiares.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.