Esofagite eosinofílica - uma doença de crianças e adultos
O que é esofagite1 eosinofílica?
Esofagite1 eosinofílica é um distúrbio inflamatório do esôfago2 em que há uma concentração excessiva de eosinófilos3 (um tipo de glóbulo branco) na parede do órgão. Esse acúmulo, que é uma reação a alimentos, alergenos4 ou refluxo ácido, também pode inflamar ou lesar o tecido5 esofágico.
A esofagite1 eosinofílica foi identificada apenas nas últimas duas décadas, mas agora é considerada uma das principais causas de doença do sistema digestivo6.
Quais são as causas da esofagite1 eosinofílica?
Os pesquisadores ainda não conhecem a causa exata da esofagite1 eosinofílica. A hipótese mais aceita é que seja uma reação alérgica7 a alimentos ou a substâncias do ambiente, como ácaros, pelos de animais, pólen e poeira. Certos genes também podem desempenhar algum papel na predisposição à doença.
Há eosinófilos3 normalmente presentes e dispersos no trato digestivo. No entanto, na esofagite1 eosinofílica, há uma maior concentração deles no esôfago2 em virtude de uma reação (alérgica?) a uma substância externa. Esses eosinófilos3 concentrados no esôfago2 produzem uma proteína que causa inflamação8 na parede do órgão. A inflamação8 pode levar posteriormente a uma cicatrização e estreitamento do esôfago2 e à formação de tecido5 fibroso excessivo no seu revestimento, ocasionando dificuldades de deglutir9.
A esofagite1 eosinofílica é uma doença crônica do sistema imunológico10, mais comum nos homens que nas mulheres e mais incidente11 na primavera, em climas frios. É comum que conte também com uma história familiar.
Quais são as principais características clínicas da esofagite1 eosinofílica?
A esofagite1 eosinofílica pode começar em qualquer fase da vida, desde a infância até a idade adulta. Mais raramente, pode ocorrer também em idosos. Originalmente, a esofagite1 eosinofílica era considerada uma doença infantil, mas agora é conhecida por ser comum também em adultos.
Os sintomas12 diferem um pouco entre crianças e adultos. Nos adultos, os principais sinais13 e sintomas12 da esofagite1 eosinofílica incluem disfagia14 (dificuldade de engolir), alimentos ficando retidos no esôfago2, dor torácica, azia15 persistente, dor abdominal superior, nenhuma resposta à medicação da doença do refluxo gastroesofágico16 e refluxo de alimentos não digeridos.
Em crianças, além disso, pode ocorrer dificuldade na alimentação dos bebês17, vômitos18, baixo crescimento, desnutrição19 e perda de peso.
Saiba mais sobre "Refluxo gastroesofágico16", "Dor no peito20", "Azia15", "Dor abdominal", "Náuseas21 e vômitos18" e "Desnutrição19".
Como o médico diagnostica a esofagite1 eosinofílica?
A primeira aproximação diagnóstica é feita por meio da coleta dos sintomas12. Os exames para diagnosticar a esofagite1 eosinofílica incluem endoscopia22 do trato digestivo superior, por meio da qual o médico irá inspecionar o revestimento do esôfago2 em busca de inflamação8 e inchaço23, aneis horizontais, sulcos verticais, estreitamentos e manchas brancas.
Algumas pessoas com esofagite1 eosinofílica podem ter um esôfago2 de aparência normal. Durante a endoscopia22, o médico poderá fazer uma biópsia24 do esôfago2. Se o médico suspeitar de esofagite1 eosinofílica, poderá pedir alguns exames adicionais para confirmar o diagnóstico25 e começar a procurar as fontes da reação alérgica7. Entre estes exames, pode pedir exames de sangue26 para fazer a contagem de eosinófilos3, que estará acima do normal, ou observará aumento dos níveis de imunoglobulina27 E total, sugerindo alergia28.
Como o médico trata a esofagite1 eosinofílica?
A esofagite1 eosinofílica é uma doença crônica e, portanto, a maioria das pessoas necessitará de tratamento contínuo para controlar seus sintomas12. O tratamento envolverá um ou mais dos seguintes procedimentos: o médico pode recomendar ao paciente uma dieta que exclua alguns alimentos. Quanto às medicações, o médico prescreverá primeiro um bloqueador de ácidos. Provavelmente receitará também um esteroide tópico29, um líquido que é engolido. Se houver estenose30 (estreitamento) grave do esôfago2, o médico pode recomendar a dilatação mecânica do órgão, para facilitar a deglutição31.
Quais são as complicações possíveis da esofagite1 eosinofílica?
Em algumas pessoas, a esofagite1 eosinofílica pode levar à cicatrização e estreitamento do esôfago2, dificultando ou impedindo a ingestão de alimentos. Por causa da inflamação8 do esôfago2, a endoscopia22 pode causar perfuração no tecido5 que reveste este órgão, devendo ser realizada com muito critério e por médico experiente.
Veja também sobre "Endoscopia22 digestiva alta", "Esofagite1", "Esofagite1 erosiva", "Phmetria esofágica", "Hérnia32 de hiato" e "Esôfago2 de Barrett".
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.