Dermatite de contato

O que é dermatite¹ de contato?

A dermatite¹ de contato, ou eczema² de contato, é uma erupção³ cutânea⁴ avermelhada (uma reação inflamatória) causada por contato direto com uma substância ou reação alérgica⁵ a ela.

Quais são as causas da dermatite¹ de contato?

A dermatite¹ de contato é causada por uma substância que irrita a pele⁶ quando em contato com ela ou que desencadeia uma reação alérgica⁵ mais localizada, mas que também pode ser generalizada. A substância pode ser um dos milhares de alergenos⁷ e irritantes conhecidos. Algumas dessas substâncias incluem solventes, álcool, detergentes, shampoos, sabonetes, cosméticos, perfumes, joias, adereços, plantas, fertilizantes, pesticidas e substâncias transportadas pelo ar, como serragem ou pó de lã.

Leia também sobre "Dermatite seborreica⁸", "Dermatite¹ atópica" e "Prurido⁹ ou coceira".

Quais são as principais características clínicas da dermatite¹ de contato?

A erupção³ cutânea⁴ causada pela dermatite¹ de contato não é uma condição grave nem contagiosa¹⁰, mas pode ser muito desconfortável. Ocorre em áreas do corpo que tenham sido diretamente expostas à substância causadora de reação como, por exemplo, uma pulseira de relógio ou o elástico de uma roupa. Quase sempre se desenvolve dentro de minutos ou horas após a exposição e dura cerca de duas semanas ou mais.

Os sinais¹¹ e sintomas¹² mais comuns da dermatite¹ de contato incluem uma erupção³ cutânea⁴ avermelhada, prurido⁹ intenso, ardência, pele⁶ seca, escamosa¹³ e com rachaduras, bolhas e, às vezes, crostas, inchaço¹⁴ e queimação. A dermatite¹ de contato pode ser irritativa ou alérgica.

A dermatite¹ de contato irritativa é a forma mais comum. Ela ocorre quando uma substância danifica a camada protetora externa da pele⁶. Em algumas pessoas, ela se desenvolve após uma única exposição, mas em outras os sinais¹¹ e sintomas¹² só ocorrem após exposições repetidas. Algumas pessoas desenvolvem uma tolerância à substância irritante, ao longo do tempo.

A forma alérgica ocorre quando a substância em causa é um alergeno¹⁵ ao qual a pessoa é sensível e desencadeia uma reação imunológica na pele⁶, geralmente apenas na área que entrou em contato com o alergeno¹⁵. Alergenos⁷ fortes podem desencadear a reação após uma única exposição e os mais fracos podem requerer várias exposições (às vezes ao longo de vários anos) para desencadear uma alergia¹⁶, depois do que mesmo uma pequena quantidade da substância pode causar uma reação.

Como o médico diagnostica a dermatite¹ de contato?

O diagnóstico¹⁷ da dermatite¹ de contato é baseado na história clínica do paciente e na observação direta das lesões¹⁸. O diagnóstico¹⁷ pode também ser esclarecido pelo teste alérgico de contato, que consiste na aplicação nas costas¹⁹ de 30-40 adesivos, cada um contendo uma substância provável de causar dermatite¹ de contato. Esses adesivos ficam aderidos à pele⁶ por 48 horas, depois do que se observa se causaram ou não alergia¹⁶ no local, permitindo conhecer, assim, a substância causadora.

Como o médico trata a dermatite¹ de contato?

A base do tratamento da dermatite¹ de contato consiste em identificar e evitar o que esteja causando a reação. Evitando-se o contato com a substância ofensiva, a erupção³ desaparece num prazo médio de duas semanas. Para evitar a continuidade do efeito da substância irritante a pele⁶ deve ser bem lavada com sabão neutro para eliminar possíveis resíduos. O efeito também pode ser atenuado pela aplicação de compressas úmidas e cremes anti-coceira.

Se necessário, pode ser usado um medicamento anti-histamínico sistêmico²⁰, para reduzir a coceira e a resposta alérgica. Nos casos mais graves, o médico poderá prescrever um creme esteroide mais potente.

Como prevenir a dermatite¹ de contato?

A prevenção das dermatites de contato consiste em evitar o contato com as substâncias que a produzem ou, quando isso for inevitável, utilizar luvas ou veste apropriadas e lavar bem a pele⁶ para evitar a permanência de resíduos da substância irritante.

Quais são as complicações possíveis da dermatite¹ de contato?

As dermatites de contato podem levar a uma infecção²¹, se a pessoa friccionar repetidamente coçando a área afetada, fazendo com que ela fique molhada e escorrendo. Isso cria um bom ambiente para o desenvolvimento de bactérias e/ou fungos.