Esvaziamento ganglionar - Quando é feito? Quais são os mais comuns?
O que são gânglios linfáticos1?
Gânglios linfáticos1 (ou linfonodos2) são pequenas estruturas em forma de um grão de feijão que filtram e retêm, pelo menos em parte, substâncias que circulam pelo líquido linfático3. Existem centenas de nódulos linfáticos espalhados por todo o corpo, ligados uns aos outros por vasos linfáticos, constituindo um verdadeiro sistema circulatório4 linfático3.
Cada gânglio5 ou aglomerado de gânglios6 recebe a drenagem7 da linfa8 oriunda de órgãos ou tecidos regionais. Aglomerados de linfonodos2 são encontrados no pescoço9, nas axilas, no peito10, no abdômen e na virilha.
Saiba mais sobre "Íngua", "Circulação linfática11" e "Drenagem7 linfática".
Assim, por exemplo, os gânglios6 do pescoço9 recebem drenagem7 da boca12, da garganta13 e da cabeça14; os das axilas drenam das mãos15 e braços e podem indicar o câncer16 de mama17; os da virilha drenam das pernas ou pés e dos órgãos sexuais e os da clavícula18 drenam dos pulmões19, mamas20 e pescoço9.
Eles fazem parte do sistema imunológico21 da pessoa e contêm linfócitos (glóbulos brancos do sangue22) que ajudam o organismo a combater infecções23 e algumas outras doenças. Dessa forma, ajudam a combater gripes, amigdalites, otites24, resfriados e outras infecções23. Em alguns casos, a presença de gânglios6 inflamados pode ser sinal25 de câncer16.
Qual é a relação entre os gânglios linfáticos1 e o câncer16?
Os gânglios linfáticos1 podem conter células26 cancerosas por duas maneiras diferentes: o câncer16 pode começar por aí e ser primariamente linfático3 (linfoma27 na doença de Hodgkin28 e no linfoma27 não-Hodgkin) ou pode chegar a eles a partir de algum outro lugar (metástases29).
Mais frequentemente, o câncer16 começa em outro lugar e depois se espalha para os gânglios linfáticos1. Quando as células26 cancerígenas se separam de um tumor30, elas podem viajar para outras áreas do corpo através do sistema linfático31. Nesse sentido, o esvaziamento ganglionar tanto permite saber se as células26 malignas já se espalharam, como interrompe a drenagem7 linfática de um determinado órgão.
Para que as células26 cancerosas se espalhem para novas partes do corpo, elas precisam passar por várias mudanças. Em primeiro lugar, elas precisam se separar do tumor30 original e se fixarem à parede externa de um vaso linfático3 ou sanguíneo. Então, elas começam a se reproduzir, formando um novo tumor30 (metástase32).
Leia sobre "Linfoma27", "Linfoma27 não Hodgkin" e "Linfedema ou elefantíase".
O que é esvaziamento ganglionar?
O esvaziamento ganglionar é a retirada cirúrgica dos linfonodos2, vasos linfáticos e gordura33 periganglionar de uma região para onde drena um órgão acometido pelo câncer16.
Quais são os esvaziamentos ganglionares mais comuns?
Alguns esvaziamentos ganglionares são citados aqui a título de exemplos:
Esvaziamento ganglionar axilar
Muito comumente, a drenagem7 linfática da axila é feita em casos de câncer16 da mama17, porque é por ali que ele começa a se espalhar. O esvaziamento ganglionar axilar é uma operação destinada a tirar todos os gânglios6 que os seres humanos têm na axila, geralmente em número de 12 a 20.
Quase sempre o acesso é feito por uma incisão34 na própria axila, mas pode também ser feito através da mama17 e estendendo-se desde a base da axila até a entrada no tórax35 da veia axilar36. Esta cirurgia permite também estudar se o câncer16 está em fase inicial ou mais avançada. Quanto mais gânglios6 estiverem afetados, mais adiantada está a doença.
Uma vez realizada essa cirurgia, o braço do lado correspondente fica mais sem defesas contra infecções23. Daí que maiores cuidados devem ser tomados no sentido de evitar picadas, injeções, feridas e retirada de cutículas37 neste braço. Este braço também pode apresentar um linfedema (inchaço38 devido à retenção de linfa8).
Esvaziamento cervical
O médico pode solicitar o esvaziamento cervical (dos gânglios6 do pescoço9) em razão de que os tumores de cabeça14 e pescoço9 em geral drenam células26 metastáticas para os gânglios6 dessa região do corpo. Na maioria das vezes, estas metástases29 originam-se de lesões39 primárias do trato aéreo ou digestivo superiores, em particular da boca12, faringe40 e laringe41. Em outras palavras, o câncer16 pode se espalhar por essa região.
O esvaziamento cervical é um procedimento cirúrgico empregado tanto para diagnóstico42 como tratamento do câncer16 de cabeça14 e pescoço9. Ele tem sido modificado ao longo dos anos, passando a ser mais conservador, mantendo, contudo, a eficácia e os princípios da cirurgia oncológica. Trata-se, então, de fazer a remoção desses linfonodos2 e de outros tecidos adjacentes. A cirurgia pode ser seletiva, com a remoção de apenas algumas cadeias de gânglios6, ou radical, com a remoção de todas as cadeias.
Por conta da cirurgia de esvaziamento, podem ocorrer alguns efeitos colaterais43, como dormência44 da orelha45, fraqueza ao levantar o braço acima da cabeça14, desvio do lábio46 inferior, dor e sensação de peso no ombro, e outros.
Veja também sobre "Câncer16 de mama17", "Câncer16 de cabeça14 e pescoço9" e "Ínguas ou linfadenopatias" .
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.