Diabetes na adolescência

As relações entre o diabetes¹ e a adolescência

A maior incidência² do diabetes¹ tipo 1 ocorre entre 10 e 14 anos. Dessa forma, contando-se mais aqueles casos que se iniciam em idade menor, grande parte do tratamento se passa ainda durante a adolescência. Este é um período de grandes transformações tanto fisiológicas³ quanto comportamentais e isso, é claro, se reflete na forma como os adolescentes administram o tratamento do diabetes¹.

A adolescência é também o estágio do desenvolvimento em que o gerenciamento dos cuidados do diabetes¹ começa a ser transferido dos pais para o próprio indivíduo, o que, habitualmente, ocorre de forma gradual.

É importante termos em mente também que o aumento da incidência² do diabetes mellitus⁴ tipo 2 (DM2) entre crianças e adolescentes vem sendo observado em várias regiões do mundo. E que o aumento na prevalência⁵ da obesidade⁶ na adolescência nos últimos anos explicaria, em grande parte, o avanço do DM2 nas populações jovens.

Normalmente, os adolescentes querem "se encaixar" no grupo de amigos, de modo que ser diferente dos seus pares e ter de contar com várias restrições pode ser estressante. Eles podem, então, tomar a atitude de “negar” a doença, e o pequeno paciente que até aqui costumava seguir rigorosamente seu plano de gerenciamento do diabetes¹ agora pode se recusar a fazê-lo.

Ele pode também assumir um comportamento mais “agressivo” quanto ao diabetes¹ e se revoltar contra ele, fazendo dele um inimigo. Pode, ainda, colocar novos objetivos como prioritários, à frente do tratamento. Assim pode, por exemplo, “pular” injeções de insulina⁷ em virtude do desejo maior de perder peso.

Saiba mais sobre "Diabetes¹", "Insulina⁷", "Hipoglicemia⁸" e "Obesidade⁶".

Em virtude da psicologia pouco cuidadosa do adolescente, o controle do açúcar⁹ no sangue¹⁰, necessário no manejo correto do diabetes¹, às vezes se torna especialmente difícil durante a adolescência. Além disso, essa dificuldade ainda é aumentada porque os hormônios do crescimento, produzidos nessa etapa, também podem atuar como um agente anti-insulina⁷, complicador desse controle. Os níveis de açúcar⁹ no sangue¹⁰ podem variar de muito baixos a muito altos sem razão aparente, o que ajuda a tornar mais difícil o controle.

Além disso, a adolescência é um período em que o indivíduo necessita de muita espontaneidade para agir, inclusive para gerenciar o próprio corpo e o próprio tratamento. Os adolescentes desejam ser livres para se encarregarem de suas próprias vidas e criarem suas próprias identidades. Olhando positivamente, pode ser que, em razão disso, o adolescente entenda que ter controle sobre seu diabetes¹ faça parte dessa necessidade de ter controle sobre a própria vida.

Aspectos fisiopatológicos da doença e suas implicações na adolescência

O adolescente passa a depender cada vez mais da sua própria capacidade de controlar a glicemia¹¹. Nesse período, o tempo passado longe dos pais, que antes faziam esse controle, seja na escola ou com os colegas, é progressivamente maior. Muitas alterações biológicas e psíquicas no indivíduo na transição da infância à vida adulta contribuem para maiores dificuldades do controle metabólico. Os adolescentes, de uma maneira geral, têm mais resistência à insulina¹² do que os adultos, além de um aumento na resposta de hormônios contra-regulatórios, o que dificulta a ação dela. Por exemplo, nas adolescentes, até mesmo o ciclo menstrual pode alterar as necessidades de administração de insulina⁷.

O desligamento da autoridade dos pais, uma das tarefas psíquicas que o adolescente deve realizar, é, para o paciente diabético, mais árduo do que para os outros indivíduos. Por outro lado, os pais de adolescentes diabéticos muitas vezes são mais relutantes em conceder autonomia aos filhos, o que estabelece algum nível de conflito. E, por outro lado, ainda, os adolescentes diabéticos também estão sujeitos a preconceitos por parte dos colegas, namorados(as) e outras pessoas, o que dificulta o ajustamento social deles.

Leia sobre "Comportamento da glicemia¹¹", "Glicemia de jejum¹³", "Hemoglobina glicosilada¹⁴" e "Curva glicêmica¹⁵".

Como ajudar na condução de um adolescente diabético

Segundo o Estatuto da Criança e do Adolescente, é considerado adolescente o indivíduo entre 12 e 18 anos de idade. Com relação ao atendimento do adolescente diabético (ou não), a Sociedade Brasileira de Pediatria recomenda:

1. O médico deve reconhecer o adolescente como indivíduo progressivamente capaz; 
2. O médico deve respeitar a individualidade de cada adolescente, mantendo uma postura de acolhimento, centrada em valores de saúde¹⁶ e bem-estar do jovem;
3. O adolescente é capaz de avaliar seu problema e de solucioná-lo por seus próprios meios;
4. O adolescente tem o direito de ser atendido sem a presença dos pais ou responsáveis no ambiente da consulta, garantindo-se a ele a confidencialidade;
5. A participação da família no processo de atendimento do adolescente é altamente desejável. Os limites desse envolvimento devem ficar claros para a família e para o jovem, mas o adolescente deve ser incentivado a envolver a família no acompanhamento dos seus problemas;
6. Em todas as situações em que se caracterizar a necessidade da quebra do sigilo médico, principalmente junto aos pais, o adolescente deve ser informado e devem ser justificados os motivos para essa atitude.

Veja também sobre "Cetoacidose diabética¹⁷" e "Prevenção do diabetes¹ e suas complicações".