Em que consiste a dieta mediterrânea? Quais são os seus benefícios para a saúde?
O que é a dieta mediterrânea1?
A dieta mediterrânea1 corresponde ao hábito alimentar das pessoas que vivem nos países banhados pelo mar mediterrâneo. Embora diferentes com relação à cultura, religião e política, esses países compartilham características comuns quanto aos costumes alimentares, graças à semelhança de suas agriculturas. Aqui fala-se de dieta mediterrânea1 como um costume alimentar e não como a adoção transitória de regime especial, como pode acontecer entre nós, em vista do objetivo de emagrecer.
A dieta mediterrânea1 é uma das mais saudáveis que se conhece. Ela inclui um consumo de gorduras bem maior que o usado em dietas no Ocidente, mas são gorduras de melhor qualidade, a partir de peixes, proteínas2 vegetais e azeite. Observou-se que as pessoas que se alimentam regularmente por meio dessa dieta apresentam peso sob controle e incidência3 mais baixa de doenças cardiovasculares4, hipertensão arterial5 e obesidade6.
Em que consiste a dieta mediterrânea1?
A grande vantagem dessa dieta consiste em preconizar alimentos naturais frescos, como frutas, hortaliças, cereais, leguminosas, oleaginosas, peixes, leite e derivados, azeite de oliva e uma variedade de ervas de cheiro e vinhos. Ficam excluídos os industrializados, aditivos químicos e açúcares, comuns nas dietas ocidentais. Isso leva ao emagrecimento e à prevenção de doenças. O cardápio mediterrâneo se caracteriza, além disso, por um baixo consumo de carnes vermelhas e gorduras de origem animal. As frutas e hortaliças possuem uma grande quantidade de vitaminas, minerais, fibras e antioxidantes; os cereais são ricas fontes de carboidratos; as leguminosas possuem fibras e proteínas2 vegetais; as oleaginosas fornecem gorduras de boa qualidade, mono e polinsaturadas, e doses relevantes de vitamina7 E e selênio; os peixes são ricos em ômega 3; o leite e derivados são importantes fontes de cálcio; o vinho tinto contém antioxidantes e o azeite de oliva é rico em ácido graxo monoinsaturado.
Como fazer a dieta mediterrânea1?
O que se segue é apenas uma sugestão, outras combinações podem ser possíveis desde que incluam grandes quantidades de alimentos de origem vegetal e laticínios, principalmente iogurte e queijo. Uma taça de vinho tinto deve ser ingerida regularmente, às refeições. O peixe é recomendado de três a quatro vezes por semana, em substituição ao frango e à carne vermelha. As gorduras devem vir das nozes e do azeite de oliva. No lanche da manhã deve-se comer uma fatia de pão integral, queijo branco regado a azeite, tomates, ervas finas, nozes e suco natural. No almoço, macarrão integral, peixe, suco de uva, salada verde regada a azeite extra-virgem. Na sobremesa, frutas. No lanche da tarde, sementes de linhaça, salada de frutas ou frutas secas. No jantar, peixe assado, seleta de legumes e uma taça de vinho tinto. Tudo isso regado a azeite extra-virgem. Depois do jantar, uma pera. No entanto, todos esses alimentos devem ser consumidos com moderação, porque não é por serem saudáveis que não sejam calóricos.
Quais são os benefícios da dieta mediterrânea1?
As vitaminas, minerais, fibras e antioxidantes ajudam a prevenir o câncer8; os cereais são fontes de energia para o nosso organismo, bem como de fibras, nutrientes, minerais e vitaminas; as proteínas2 vegetais ajudam a evitar a constipação9, o câncer8 de intestino e diminuem o nível do mau colesterol10 (LDL11), prevenindo o aparecimento das doenças cardiovasculares4; as gorduras mono e polinsaturadas ajudam a reduzir o colesterol10 geral; a vitamina7 E o selênio têm ação antioxidante; o ômega 3 diminui os riscos de doenças cardiovasculares4 e acidentes vasculares12 cerebrais, reduz a pressão arterial13, tem ação anti-inflamatória e diminui as taxas de triglicérides14 e colesterol10 total no sangue15; o cálcio contribui para a prevenção da osteoporose16; os flavonoides antioxidantes evitam a formação de placas17 de gorduras nos vasos sanguíneos18 e assim diminui o risco de doenças cardiovasculares4.
Além disso, a dieta mediterrânea1 possui como vantagem o baixo consumo de alimentos ricos em gordura saturada19, como as carnes vermelhas e produtos lácteos gordurosos, diminuindo o risco de doenças crônicas não transmissíveis e aumentando a longevidade. A única contraindicação dessa dieta pode ser o consumo de vinho para quem não pode usá-lo.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.