Eczema - conceito, sintomas, formas, diagnóstico, tratamento e prevenção

O que é eczema?

O eczema, também chamado dermatite, é um termo que engloba um grupo de condições médicas que fazem com que a pele fique inflamada ou irritada. Quando se fala em eczema, não se está referindo a uma única doença, mas sim a um conjunto de problemas de natureza inflamatória.

Ele pode ser agudo, subagudo ou crônico. O tipo mais comum de eczema é chamado de dermatite atópica e é uma condição crônica que faz com que a pele fique com coceira, vermelha e inflamada.

Quais são as causas do eczema?

A causa exata do eczema permanece desconhecida. No entanto, sabe-se que ele pode ser desencadeado por vários fatores. Parece seguro atribuir uma participação hereditária, já que 50% a 70% dos doentes relatam terem familiares com eczema. Frequentemente o eczema acontece como resultado de alergia a uma substância que tenha entrado em contato com a pele ou a um medicamento que tenham sido ingerido.

Além disso, pode também acontecer devido à temperatura ambiente muito quente ou muito fria, o que pode tornar a pele mais seca, ou também ser desencadeado pelo estresse ou drogas imunossupressoras. A transpiração excessiva e o ar-condicionado parecem favorecer a eclosão das lesões.

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Qual é o substrato fisiopatológico do eczema?

O eczema surge em virtude de uma disfunção da barreira cutânea. Essa disfunção depende de uma combinação de fatores endógenos e exógenos. Adicionalmente, esses fatores parecem ser influenciados pelos microrganismos que colonizam a pele. Assim, a resposta inflamatória no eczema deve-se a uma resposta imunitária aberrante a antígenos que fazem contato com a pele.

Quais são as características clínicas do eczema?

O eczema pode afetar pessoas de todas as idades, mas é mais comum em crianças. Os sintomas incluem pele seca, coceira, vermelhidão, inchaço e formação de crostas na pele.

A forma aguda do eczema tem lesões que começam com marcas avermelhadas e bolhinhas de água na superfície que, ao se romperem, eliminam um líquido claro, o que caracteriza a fase subaguda do eczema. Já na fase crônica, a secreção começa a secar, levando à formação das crostas. Nessa etapa, observa-se também o aumento da espessura da pele. Nos casos graves, bolhas de maior volume podem se formar.

Existem seis formas diferentes de eczema:

1. Eczema atópico ou dermatite atópica: é um eczema que aparece em áreas específicas do corpo como face, dobras de braços e pernas. O eczema atópico, em geral, começa a partir do segundo mês de vida e pode se manifestar em surtos intermitentes por toda vida do paciente. Nesse tipo de eczema, a coceira é o sintoma mais importante, sendo um dos dados que contribuem para o diagnóstico diferencial. Fatores genéticos e imunológicos favorecem essa dermatose.
2. Eczema de contato ou dermatite de contato: surge após o contato de certos materiais ou produtos com a pele da pessoa. Algumas substâncias presentes nesses materiais ou produtos causam o eczema por terem a capacidade de provocar danos nas células da pele ou por gerarem uma reação alérgica do organismo contra elas. Nos dois casos, as reações se manifestam como eczema. As localizações mais frequentes da doença são mãos, face, pescoço e pés.
3. Eczema por droga ingerida: o eczema por drogas ocorre quando o paciente ingere uma droga ou medicamento que provoca uma reação eczematosa na pele. Antibióticos, anti-inflamatórios, analgésicos e outras classes de drogas podem desencadear esse tipo de reação.
4. Eczema numular: caracteriza-se por placas simétricas distribuídas por várias partes do corpo. A causa ainda é desconhecida. Muitos autores consideram o eczema numular como uma parte integrante do quadro de dermatite atópica.
5. Eczema de estase: localizado nas pernas, de modo simétrico e associado a varizes de membros inferiores. A má nutrição do tecido, decorrente do comprometimento da circulação local, favorece o aparecimento desse tipo de eczema.
6. Eczema desidrótico: caracterizado por pequenas bolhas que surgem nas mãos e nos pés. Pode ter várias causas, como o eczema atópico, a dermatite de contato, farmacodermia eczematosa, etc. Além disso, pode haver a presença de micose nos pés e bolhas nas mãos, como uma reação alérgica ao fungo presente na região plantar. Existe um tipo de disidrose chamada idiopática, ou seja, sem causa determinada, que está relacionada ao estresse emocional.

Como o médico diagnostica o eczema?

Não há nenhum exame específico para diagnosticar o eczema. O diagnóstico é eminentemente clínico e obtido pela história que o paciente conta ao médico e pela observação das lesões. A diferenciação entre as diversas formas clínicas do eczema nem sempre é fácil. O paciente pode ter apenas uma forma aguda, subaguda ou crônica, não sendo necessário observar-se todas as fases para se fazer um diagnóstico de eczema.

Alguns exames clínicos podem ser usados para excluir patologias concorrentes e para determinar fatores subjacentes à doença.

Como o médico trata o eczema?

O tratamento é realizado de acordo com o tipo de eczema, em geral oferecendo bom controle para os sintomas. Embora o eczema não tenha cura, é possível manter uma boa qualidade de vida se forem seguidas as orientações específicas para cada caso.

Os medicamentos utilizados podem incluir pomadas hidratantes à base de ureia, antissépticos para as feridas, corticoides tópicos, anti-histamínicos orais, entre outros. Além do tratamento específico, são importantes as orientações que são dadas ao paciente no sentido de evitar ou minimizar as crises, de acordo com o tipo de eczema.

Algumas boas práticas devem ser aplicadas no dia a dia para conviver melhor com a condição:

• usar hidratante com a pele ainda úmida do banho;
• evitar banhos muito quentes;
• caso o paciente precise tomar um segundo banho no mesmo dia, deve fazê-lo sem sabonete;
• evitar lavar constantemente as regiões afetadas;
• usar sabonete neutro de glicerina;
• evitar a exposição a alimentos, objetos e ambientes que podem causar alergia;
• evitar coçar as feridas;
• e tomar cuidado com o atrito da toalha ao se enxugar após o banho (o melhor é ir enxugando com toques suaves em vez de esfregar a toalha contra a pele).

É muito importante beber bastante água e outros líquidos, mantendo o organismo bem hidratado.

Como prevenir o eczema?

A prevenção do eczema inclui medidas para evitar a exposição aos alergenos, materiais e produtos que reconhecidamente provocam os sintomas.

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