Minhas pernas estão inchadas. O que pode ser? O que devo fazer?
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O que são pernas inchadas?
Denomina-se de “pernas inchadas” a um edema1 que se manifesta nos membros inferiores. Numa grande parte dos casos isso acontece em condições em que o organismo está retendo líquidos mais do que devia, os quais descem para as pernas por ação da gravidade. Pode ocorrer também devido à inflamação2 nos tecidos e articulações3. O inchaço4 nas pernas é um sintoma5 médico comum que pode afetar uma ou ambas as pernas simultaneamente, comprometendo igualmente os pés, os tornozelos, os joelhos e, eventualmente, as coxas6. O fato de que as duas pernas inchem igualmente ou que apenas uma se torne edemaciada7 tem significados clínicos diversos e muito importantes.
Qual é a fisiopatologia8 do edema1?
A água corporal está dividida entre os espaços intra e extracelulares, mediante um equilíbrio que é mantido por vários mecanismos, entre os quais estão aumento da pressão venosa, expansão no volume plasmático, aumento da pressão hidrostática9, dano no endotélio10 capilar11, aumento da pressão oncótica12, redução da filtração glomerular e aumento da reabsorção renal13 de sódio e água. O sistema linfático14 recolhe os fluidos do espaço intersticial15 e os devolve ao espaço vascular16. Perturbações desta homeostasia17 conduzem ao desenvolvimento do edema1. Quando a perna incha, o que ocorre é um acúmulo de líquido no tecido subcutâneo18. Os líquidos que deveriam estar dentro dos vasos sanguíneos19 ou linfáticos extravasam e se acumulam na pele20.
Quais são as causas das pernas inchadas?
Frequentemente o inchaço4 dos membros inferiores é causado pela retenção de fluidos nos tecidos da perna, conhecido como edema1 periférico, provocado por um problema do sistema circulatório21, linfático22 ou dos rins23. Um inchaço4 simples e auto corrigível pode ocorrer se a pessoa fica assentado ou em pé por um longo tempo.
As doenças e condições sistêmicas que mais comumente levam ao edema1 de ambos os membros inferiores são, entre outras: insuficiência renal24 aguda ou crônica, insuficiência cardíaca25, cirrose26, terapia hormonal, linfedema, certas medicações e gravidez27.
O inchaço4 de apenas um dos membros inferiores pode correr na trombose venosa profunda28, tromboflebite29, insuficiência30 venosa ou inflamações31 nos tecidos das pernas. Uma causa comum de pernas inchadas são as conhecidas varizes32 dos membros inferiores, que dificultam o retorno do sangue33 das pernas. Existe um tipo de edema1 em que não se consegue determinar uma causa, chamado edema1 idiopático34, que ocorre principalmente em mulheres, normalmente associado ao período menstrual, à obesidade35 e à depressão.
Quais são os principais sinais36 e sintomas37 das pernas inchadas?
O principal sinal38 das pernas inchadas é o aumento de volume delas, uma sensação de peso e tensão, uma dor indistinta como cãibra, hipersensibilidade da pele20 e, eventualmente, uma tonalidade pálida ou azulada da pele20. Nos casos de inflamações31, os sinais flogísticos39 de rubor e calor também estarão presentes. Estes sintomas37, quando ocorrem por exemplo depois de longos voos ou de viagens de carro ou, ainda, depois de períodos de permanência na cama, são uma indicação de que o sistema venoso40 pode não estar funcionando bem.
Como o médico diagnostica as pernas inchadas?
O inchaço4 das pernas é facilmente identificado mediante simples inspeção41 visual, mas em caso de dúvidas uma leve pressão sobre a pele20, com a polpa de um dos dedos, deixará uma depressão nitidamente visível, que se desfará lentamente. No entanto, mais importante que diagnosticar o edema1 é diagnosticar a sua causa. Isso exige exames específicos, conforme as suspeitas levantadas.
Como o médico trata as pernas inchadas?
O tratamento do inchaço4 nas pernas deve ser feito mediante a identificação e tratamento apropriado a cada causa. O paciente deve suspender os fármacos que esteja tomando, com a orientação do seu médico e se esta suspensão for possível; fazer correção do balanço dos eletrólitos42 do organismo e da proteinemia43. O paciente deve evitar manter as pernas inativas, exercitando-se de quando em vez e deve, também, usar meias elásticas de compressão, desde o momento que acordar até a hora de dormir. O diurético44 nem sempre está indicado. Mal indicado, ele aumenta a retenção de sódio, portanto não deve ser usado em pessoas saudáveis com edemas45 pequenos.
Como prevenir as pernas inchadas?
A melhor maneira de prevenir o edema1 das pernas é tratar das suas condições causais, mas algumas providências podem diminuir um inchaço4:
- Evitar longos períodos de inatividade das pernas.
- Diminuir o consumo de sal.
- Evitar exposição excessiva a ambientes muito quentes.
- Usar meias de compressão.
- Evitar os saltos muito altos ou as sandálias rasteiras.
- Elevar os pés da cama.
- Fazer qualquer atividade que implique em contração e relaxamento da panturrilha46.
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas em parte dos sites da Healthline, do National Health Service do Reino Unido e da Mayo Clinic.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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