Como é a febre tifoide?
O que é febre tifoide1?
Febre tifoide1 é uma doença infecciosa grave e contagiosa2, restrita aos seres humanos, que se caracteriza por sintomas3 proeminentes, sobretudo intestinais, sendo endêmica em países ou regiões de baixo desenvolvimento, onde as condições sanitárias sejam precárias. A febre tifoide1, a febre4 paratifoide e o tifo são enfermidades diferentes, que têm agentes causadores diferentes.
Quais são as causas da febre tifoide1?
A febre tifoide1 é causada pela ingestão de alimentos ou água contaminada com a bactéria5 Salmonella typhi, uma bactéria5 do tipo gram-negativo e anaeróbio facultativo. Mais raramente o contágio6 pode se dar por contato direto com fezes ou secreções contaminadas. Ela não é propriamente uma espécie, mas sim a designação comum de um grupo que inclui várias outras subespécies que não causam esta doença. As salmonelas resistem ao ácido gástrico7 e quando chegam ao intestino elas invadem as camadas de suas paredes, de onde se transferem para o tecido8 linfático9 do organismo (gânglios10, baço11, medula óssea12, fígado13 etc.). Sua disseminação faz-se inicialmente pela linfa14 e depois pelo sangue15. A bactéria5 geralmente é disseminada a partir das fezes ou urina16 das pessoas contaminadas, sendo mais comum em locais sem tratamento adequado de água e esgoto.
Quais são os principais sinais17 e sintomas3 da febre tifoide1?
Alguns casos podem se conservar assintomáticos ou apresentar apenas sintomas3 leves, mas mesmo assim serem transmissores da doença. O período de incubação18 é entre uma a três semanas, após o qual podem acontecer, de início, febre4 alta, diarreia19 intensa, mal-estar, tosse seca, dor de cabeça20 e dor de barriga. Se a doença progride, podem ocorrer: hipersensibilidade no abdome21, manchas róseas pelo corpo, prostração22, inchaço23 do fígado13 e baço11, constipação24 intestinal, sangue15 nas fezes, calafrios25, confusão mental, delirium26, sangramentos nasais, humor instável, exaustão, fraqueza muscular e agitação motora.
Como o médico diagnostica a febre tifoide1?
O diagnóstico27 clínico da febre tifoide1 pode apenas levantar suspeitas porque os sintomas3 não são específicos, mas comuns a outras doenças. Para o diagnóstico27 definitivo é necessário isolar a Salmonella typhi, pela hemocultura (cultura do sangue15), coprocultura (cultura das fezes) e mielocultura (cultura de material retirado da medula óssea12). Esse isolamento é fundamental para estabelecer o diagnóstico27 diferencial com outras patologias intestinais que apresentam sintomas3 semelhantes. Exames de sangue15 mostram número elevado de leucócitos28 e a cultura de sangue15, medula29 ou fezes podem revelar a bactéria5. Hoje em dia estão disponíveis novos testes que utilizam a detecção de anticorpos30 contra os antígenos31 da Salmonella typhi, como a reação de Widal, um teste que demonstra a presença de antígenos31 ou anticorpos30 contra esta bactéria5.
Como o médico trata a febre tifoide1?
O tratamento da febre tifoide1 deve ser feito com antibióticos. Os pacientes com vômitos32 e diarreia19 devem receber soro33 oral ou venoso para se reidratarem. A cirurgia pode se fazer necessária para tratar eventuais ulcerações34 do intestino, vesícula35 e bexiga36 que sejam causadas pela doença. Os doentes que se curam sem tratamento podem continuar transmitindo a doença por vários meses, exigindo tratamento com antibióticos e separação de copos e talheres até eliminarem as bactérias remanescentes. Deve ser observado repouso acompanhado de uma dieta leve e sem resíduos durante a vigência da infecção37 e no período de convalescença.
Como evolui a febre tifoide1?
Na infância e na velhice, assim como durante a gestação, os doentes ficam mais vulneráveis às complicações.
Como prevenir a febre tifoide1?
- Existem vacinas para evitar a febre tifoide1. A pessoa que for viajar para regiões onde haja riscos de contrair a Salmonella typhi deve procurar vacinar-se.
- A água e o esgoto devem ser tratados e o lixo adequadamente descartado.
- Lave bem as mãos38 e cozinhe bem os alimentos.
Quais são as complicações possíveis da febre tifoide1?
Caso a febre tifoide1 não seja tratada, dentro de três semanas surgirão complicações como sangramentos graves no estômago39 e no intestino, insuficiência renal40, choque41 séptico, trombose42 femural, abscessos43 ósseos e peritonite44 (inflamação45 de membranas abdominais).
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.