Incontinência urinária: o que é? Quais os tipos e as causas? Como são os sintomas? O que fazer para diagnosticar, tratar ou prevenir?

O que é incontinência urinária¹?

Chama-se incontinência urinária¹ à situação em que a pessoa perde urina² involuntariamente, de forma contínua ou intermitente³, espontânea ou por um esforço físico como rir, tossir, espirrar, etc. É mais frequente nas mulheres, em vista de que elas têm um assoalho pélvico⁴ menos resistente que os homens e que sofre maiores agressões, como as que ocorrem nos partos vaginais ou nas doenças ginecológicas, por exemplo. A incontinência urinária¹ também é mais frequente nos idosos, que normalmente têm um enfraquecimento muscular mais acentuado e nas crianças pequenas que têm uma fisiologia⁵ pouco amadurecida.

Normalmente, à medida que a bexiga⁶ vai se enchendo de urina² proveniente dos rins⁷, receptores sensoriais no seu interior “percebem” o estiramento da sua parede e comandam ondas de contração dela, gerando a vontade de urinar, que o indivíduo normal consegue suportar por algum tempo. Assim que a bexiga⁶ tenha atingido a sua capacidade máxima (350 - 650 ml), os receptores do interior do músculo detrusor⁸ (músculo da parede da bexiga⁶) emitem sinais⁹ ao cérebro¹⁰ para se iniciar a fase de esvaziamento da bexiga⁶. Quando esse reflexo se torna suficientemente intenso, há um relaxamento do esfíncter¹¹ uretral¹², sob comando voluntário, e então se dá a micção¹³ normal. Esse ato, apesar de aparentemente ser muito simples, envolve estruturas complexas do sistema nervoso central¹⁴ e periférico e do trato urinário¹⁵. Há situações em que o indivíduo não consegue reter a urina² coletada na bexiga⁶ e ela se excreta automática e involuntariamente. A isso se chama incontinência urinária¹.

Quais são os tipos de incontinência urinária¹?

Conforme as características clínicas, a incontinência urinária¹ pode ser classificada como:

Incontinência urinária¹ de urgência¹⁶: contração vesical¹⁷ durante a fase de enchimento da bexiga⁶. Chamada de instabilidade em pacientes sem diagnóstico¹⁸ neurológico e de hiperreflexia¹⁹ em pacientes com comprometimento neurológico.
Incontinência urinária¹ de esforço: é a perda involuntária²⁰ de urina² que surge com aumentos da pressão intra-abdominal, causando problema social ou higiênico para as pessoas. Na incontinência urinária¹ de esforço ocorre uma perda involuntária²⁰ de urina² quando a pressão vesical¹⁷ excede a pressão uretral¹², sem que o músculo detrusor⁸ tenha se contraído.
Incontinência urinária¹ mista: quando se somam os sintomas²¹ das duas formas anteriores.

Quais são as causas da incontinência urinária¹?

As causas da incontinência urinária¹ são múltiplas, mas há alguns fatores que aumentam a possibilidade disso ocorrer: em mulheres, parto vaginal que cause trauma neuromuscular ou estiramento ou compressão dos nervos pélvicos²²; deficiência estrogênica, que pode ser um fator que contribui para a incontinência urinária¹ em mulheres na menopausa²³ e, em todas as pessoas, tumores que afetem o trato urinário¹⁵, quadros clínicos que aumentem a pressão intra-abdominal, procedimentos cirúrgicos ou irradiações que lesem o esfíncter¹¹ uretral¹², tosse crônica ligada ao tabagismo, bexiga⁶ hiperativa ou obesidade²⁴.

Quais são os principais sinais⁹ e sintomas²¹ da incontinência urinária¹?

Os principais sinais⁹ e sintomas²¹ da incontinência urinária¹ dependem das suas causas, mas todas têm como sinal²⁵ comum a perda involuntária²⁰ de urina², seguida de um grande desconforto, embaraço social, depressão e queda da autoestima. Em alguns casos essa perda se dá espontaneamente e em outras está ligada a esforços físicos simples e inevitáveis, como rir, tossir ou espirrar.

Como o médico diagnostica a incontinência urinária¹?

A primeira etapa do diagnóstico¹⁸ da incontinência urinária¹ deve ser a tomada de uma anamnese²⁶ criteriosa e um exame físico minucioso, feito pelo ginecologista ou pelo urologista²⁷. Nesse momento, o especialista poderá também avaliar alterações concomitantes, como por exemplo, a queda da bexiga⁶, do útero²⁸, do reto²⁹ e se há também perda involuntária²⁰ de fezes ou gases. Será de grande utilidade se o paciente fizer um diário miccional em que anote informações sobre volume, horários e formas da perda de urina². Provavelmente, o médico começará por pedir um exame mais simples de urina² (EAS e Urinocultura³⁰) e mais avançadamente lançará mão³¹ do exame urodinâmico, que o ajudará a analisar o tipo de incontinência urinária¹ de cada paciente e a decidir sobre a terapêutica³² mais adequada para cada caso. Esse exame compreende a avaliação funcional da bexiga⁶ e uretra³³, estudando a fluxometria (medidas relativas ao fluxo urinário), cistometria (medidas relativas à pressão intravesical), fluxo/pressão, eletromiografia³⁴, perfil pressórico uretral¹² e pressão de perda. Esse exame constitui-se, na atualidade, na abordagem diagnóstica mais segura da incontinência urinária¹.

Como o médico trata a incontinência urinária¹?

Durante muitos anos deu-se muita importância à cirurgia para o tratamento da incontinência urinária¹, mas com o passar do tempo voltou a se conceder valor às técnicas de tratamentos conservadores. É muito importante que haja uma abordagem multiprofissional dos pacientes e o diagnóstico¹⁸ seja seguro. Os resultados positivos das diversas técnicas dependem da boa avaliação do paciente e do tipo específico de incontinência³⁵ que será tratada. Entre elas, destacam-se: a terapia comportamental, que visa ensinar um comportamento que foi perdido; a re-educação pélvico³⁶-perineal; contrações voluntárias destinadas a fortalecer os músculos³⁷ do assoalho pélvico⁴ (exercícios de Kegel); uso do perineômetro (dispositivo pneumático usado para medir a pressão dentro da vagina³⁸); cones vaginais e eletroestimulação³⁹ do assoalho pélvico⁴.

Como prevenir ou minorar a incontinência urinária¹?

Procure evitar a prisão de ventre.
Deixe de fumar, se for o caso, para reduzir a tosse e a irritação da bexiga⁶.
Evite o álcool e bebidas cafeinadas, que podem super estimular a bexiga⁶.
Em caso de obesidade²⁴, procure perder peso.
Evite comidas picantes, bebidas gaseificadas, frutas e sucos cítricos que possam irritar a bexiga⁶.
Se for diabético, mantenha o açúcar⁴⁰ do sangue⁴¹ sob controle.
Faça exercícios apropriados para fortalecer o assoalho da pelve⁴² durante a gravidez⁴³ e logo após o parto.