Cálculo renal. Saiba mais.

O que é cálculo¹ renal²?

Cálculos renais, litíase³ urinária, litíase³ renal², nefrolitíase, urolitíase ou, popularmente, pedras nos rins⁴, são concreções⁵ (formação de cristais) de sais minerais ou outras substâncias que podem se formar nos rins⁴ ou na bexiga⁶ e que podem migrar pelas vias urinárias, causando dor intensa e complicações graves. Eles podem alcançar tamanhos variados, indo desde pequenos grãos até o tamanho do próprio rim⁷. Na maioria das vezes eles aparecem devido a problemas metabólicos e têm uma elevada taxa de recorrência⁸.

Cerca de 70 a75% dos cálculos renais são formados por precipitações de cálcio. A urina⁹ tem uma formação química variável, mas geralmente é uma solução saturada ou supersaturada e, por isso, passível de dar origem a cálculos renais, mediante diversos processos físico-químicos. Uma classe especial de cálculos é aquela constituída por cálculos secundários a infecções¹⁰.

Quais as causas do cálculo¹ renal²?

Nem sempre é fácil determinar as causas exatas da formação dos cálculos renais. Parece haver um componente genético na formação de um grande número de cálculo¹ renal².

Embora certos alimentos possam promover a formação de cálculos, os cientistas não acreditam que algum tipo de alimento possa causá-los em pessoas não susceptíveis.

Certas infecções¹⁰ urinárias, bem como distúrbios renais e metabólicos também estão relacionados à formação de cálculos. Nos lugares de clima quente, a desidratação¹¹ é um importante fator de risco¹². Certos diuréticos¹³, antiácidos¹⁴ e outros medicamentos podem aumentar o risco de formação de cálculos pelo aumento de cálcio na urina⁹. Outras causas de cálculo¹ renal² são gota¹⁵, excesso de ingestão de vitamina¹⁶ D e obstrução do trato urinário¹⁷.

Quais os sintomas¹⁸ do cálculo¹ renal²?

Se o cálculo¹ for muito pequeno, pode passar despercebido e ser eliminado pela urina⁹ sem causar sintomas¹⁸. Cálculos maiores, enquanto estejam albergados pelo parênquima¹⁹ renal² ou pelas vias urinárias, podem também ser assintomáticos, mas se começarem a migrar por elas produzem dor muito intensa.

Essa dor geralmente é de início brusco, localiza-se na região lombar²⁰ alta e irradia para os flancos²¹, costas²², região pélvica²³, grandes lábios (na mulher) e testículos²⁴ (nos homens), quase sempre acompanhada de náuseas²⁵ e vômitos²⁶ e, eventualmente, febre²⁷. Pode ocorrer, também, dor ao urinar ou a presença de sangue²⁸ na urina⁹.

Como o médico faz o diagnóstico²⁹ do cálculo¹ renal²?

Além dos sintomas¹⁸ clínicos, os cálculos renais aparecem nas radiografias simples de abdome³⁰, nas ultrassonografias e nas tomografias renais, capazes de fornecer informações sobre o tamanho e a localização dos cálculos. O exame de urina³¹ quase sempre revelará a presença de sangue²⁸.

Qual o tratamento do cálculo¹ renal²?

O tratamento deve ser buscado prontamente, pela possibilidade de ocorrerem complicações sérias.

Em um primeiro momento, consistirá em aliviar a dor por meio de potentes analgésicos³² e relaxantes musculares. Várias medicações vêm sendo tentadas com a intenção de dissolver alguns cálculos, mas os resultados são inseguros e dependem da composição química do cálculo¹.

A litotripsia consiste na fragmentação de cálculos renais pela emissão de ondas sonoras de choque³³ e a posterior eliminação deles por via urinária. Muito utilizada num passado recente, vem sendo restringida em alguns países devido aos riscos de efeitos colaterais³⁴ indesejáveis no longo prazo (diabetes³⁵, hipertensão³⁶), devido ao efeito das ondas de choque³³ sobre o pâncreas³⁷ e os rins⁴. Há também procedimentos endoscópicos que podem ser tentados em casos específicos. Em alguns casos a cirurgia pode estar indicada.

Como prevenir os cálculos renais?

Quem já teve um cálculo¹ renal² sempre estará susceptível à formação de novos cálculos. Daí a importância de medidas de prevenção. Pacientes com grande tendência à recorrência⁸ de cálculos renais devem proceder a uma análise metabólica na tentativa de determinar as possíveis causas dessa formação de cálculos e, se possível, evitá-las.
Ingerir no mínimo de 2 a 3 litros de líquido por dia, preferencialmente água.
Pessoas com cálculos formados por oxalato de cálcio devem restringir o uso de certos alimentos como chocolates, café, refrigerantes do tipo cola, nozes, beterraba, espinafre, morango e chá.
Manter a urina⁹ asséptica (livre de bactérias) tanto quanto possível. Para tal, devem ser realizados exames regulares de urina⁹.
Medicamentos específicos para prevenir a recorrência⁸ dos cálculos podem ser utilizados em alguns casos.
A prevenção de novos cálculos deve ser feita pelo resto da vida.