Cacosmia - conheça este distúrbio do olfato

O que é cacosmia?

A pessoa que sofre de cacosmia apresenta uma notável alteração no sentido do olfato. Os odores podem ser classificados em agradáveis ou atraentes e desagradáveis ou desprezíveis. A cacosmia (do grego: kakos = ruim + osmé = cheiro) é uma condição alterada de cheiro em que a pessoa aprecia ou se sente atraída por cheiros desagradáveis.

Pode referir-se também a uma sensação constante ou frequente de estar emitindo odor desagradável, devido a causas fisiológicas ou psiquiátricas (alucinação sensorial). O indivíduo em causa sente odores desagradáveis em situações em que o restante das pessoas percebe odores normais ou mesmo não percebem nenhum odor.

A cacosmia pertence a um grupo de distúrbios da percepção de odores chamado parosmias, que inclui a hiperosmia (sentir cheiros em excesso), hiposmia (pouca sensibilidade a cheiros) e anosmia (incapacidade de sentir cheiros).

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Qual é o mecanismo fisiológico da cacosmia?

A cacosmia tem a ver, como dito, com o sentido do olfato, seja por via fisiológica orgânica ou por via psicológica. Por outro lado, a cacosmia tem a ver não só com as vias nervosas de transmissão, mas também com a síntese delas pelo sistema nervoso central e pela simbolização psicológica.

O órgão olfativo periférico se localiza na camada superior das fossas nasais e tem por função captar os odores liberados por diferentes objetos. As células sensoriais e neurônios aí localizados originam impulsos nervosos que são conduzidos daí até o lobo olfatório cerebral, produzindo a sensação de cheiro. Essa estrutura é rica em terminações nervosas, as quais ao entrar em contato com moléculas emitidas pelos objetos permite que elas alcancem os prolongamentos sensoriais, gerando estímulos que são então conduzidos ao cérebro. Porém, nem todas as moléculas produzem esse efeito. Alguns tipos de gás, por exemplo, são inodoros, isso é, não apresentam cheiro.

Do ponto de vista psicológico há também as alucinações olfativas (fantosmias), que são falsas percepções de odores sem um objeto correspondente, mas acompanhadas de irremovível convicção na realidade do percebido. Esses odores podem ser sentidos em ambas as narinas ou em apenas uma delas, serem constantes ou intermitentes, agradáveis ou desagradáveis.

Contudo, não se deve subestimar a importância de que se pode recobrir um cheiro de maneira alterada, já que uma das funções do cheiro é ser um dos principais sinais de alerta para perigos, tais como fumaça, gás, comida podre ou em mau estado de conservação, etc.

Quais são as causas da cacosmia?

Há diversas causas possíveis de cacosmia. Ela é comum em pacientes que sofrem de doenças psiquiátricas, bem como em pessoas com danos físicos.

A cacosmia real, de causas orgânicas, pode ser devido a uma infecção nasal, tal como rinite, amigdalite ou sinusite, a um tumor das passagens nasais ou à presença de um corpo estranho nos seios nasais.

No caso de cacosmia subjetiva, a condição pode ser devido a lesões das vias olfativas, gravidez, desordens neurológicas, tumores cerebrais ou traumas. Em outros casos, cacosmia subjetiva pode ser um sintoma de algumas formas de epilepsia ou alguma doença psiquiátrica.

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Quais são as principais características clínicas da cacosmia?

Os sintomas da cacosmia incluem a percepção de um odor desagradável (cheiro de ovos ou carne podres, enxofre, etc.), que pode ser real (cacosmia objetiva) ou imaginário (cacosmia subjetiva).

Como o médico diagnostica a cacosmia?

Através de uma série de testes e exames o médico irá estabelecer o diagnóstico correto da causa subjacente da cacosmia. Um exame físico do ouvido, nariz e garganta, realizado por endoscopia, ajuda a especificar a origem da doença. Outro dos testes realizados na avaliação dessa alteração é medir a capacidade olfativa do paciente. Testes de sangue e de imagens podem ser necessários, na dependência da causa suposta.

Nos casos psiquiátricos, a condição é diagnosticada clinicamente pela consideração dos demais sintomas da enfermidade.

Como o médico trata a cacosmia?

O tratamento da cacosmia depende da causa subjacente e pode variar bastante. O tratamento das infecções nasais, por exemplo, é muito diferente dos casos decorrentes de causas psiquiátricas, tumores ou traumas. Em alguns casos, pode ser necessário cirurgia, radioterapia e quimioterapia.

Como evolui a cacosmia?

A evolução da cacosmia também depende da causa subjacente, da gravidade da situação, da intervenção imediata, da idade e do estado de saúde do paciente.