Hipotensão arterial

O que é hipotensão arterial¹?

Diz-se que há hipotensão arterial¹, ou simplesmente hipotensão², quando a pressão arterial³ está em níveis abaixo do que seria esperável para o normal. A pressão arterial³ é medida em milímetros de mercúrio (mmHg). Os valores médios tidos como normais são de 120 mmHg para pressão sistólica⁴ (máximo de 140 mmHg) e de 80 mmHg para a pressão diastólica⁵ (máximo de 90 mmHg). Não há uma cifra precisa que defina a hipotensão², mas costuma-se falar que há hipotensão² quando a pressão é baixa o suficiente para produzir sintomas⁶, geralmente inferior a 90/60 mmHg.

Quais são as causas da hipotensão arterial¹?

Algumas condições médicas ou doenças podem causar diminuição da pressão arterial³: gravidez⁷, problemas do coração⁸, problemas endócrinos, desidratação⁹, perda grave de sangue¹⁰, queimaduras extensas, septicemia¹¹, reações alérgicas e anemias graves.

Outras causas fisiológicas¹², mas que podem ser agravadas por condições intercorrentes, incluem: levantar-se bruscamente depois de passar muito tempo deitado ou sentado e ficar de pé por um longo tempo. A pressão baixa pode ocorrer a qualquer pessoa, no entanto, alguns fatores como idade avançada, uso de algumas medicações, certas doenças cardiovasculares¹³, ou de outra natureza, favorecem o rebaixamento da pressão.

Saiba mais sobre "Pressão arterial³", "Septicemia¹¹", "Queimaduras", "Desidratação⁹", "Alergias" e "Anemias".

Qual é o mecanismo fisiológico¹⁴ da hipotensão arterial¹?

O interior do aparelho circulatório¹⁵ tem uma capacidade volumétrica variável conforme haja contração ou dilatação do coração⁸ e dos vasos sanguíneos¹⁶. Assim, a pressão arterial³ é variável conforme essa capacidade seja maior ou menor, sendo máxima nos momentos de contração cardíaca (pressão sistólica⁴, também chamada pressão máxima) e menor nos momentos de dilatação daquele órgão (presão diastólica, também chamada pressão mínima).

Elas determinam o quão intenso é o fluxo de sangue¹⁰ passando pelas artérias¹⁷ e a pressão que ele exerce sobre as paredes arteriais. O enrijecimento das artérias¹⁷, como o que ocorre na arteriosclerose¹⁸, também diminui a capacidade volumétrica do sistema cardiovascular¹⁹ e impõe mais obstáculo à circulação²⁰ do sangue¹⁰, fazendo a pressão arterial³ subir.

Normalmente, a pressão arterial³ deve ter níveis suficientes para que oxigênio e nutrientes sejam levados a todas as células²¹ do corpo e para que sejam removidos os produtos metabólicos desprezáveis. Se o conteúdo sanguíneo sofrer diminuição ou for sequestrado por alguma região corporal ou se o fluxo dele se tornar muito débil ou, ainda, se os mecanismos de regulação da pressão deixarem de funcionar adequadamente, ter-se-á valores baixos da pressão, falando-se em hipotensão arterial¹.

Assim, a hipotensão² postural ou ortostática (uma queda súbita da pressão arterial³ quando a pessoa se põe de pé rapidamente a partir de uma posição sentada ou deitada) resulta de que o sangue¹⁰ acumulado nos pés e pernas, por ação da gravidade, se torne insuficiente nas demais partes do corpo. Se o mecanismo normal de compensação do organismo falha, a pressão arterial³ cai e leva aos sintomas⁶ correspondentes.

Pode acontecer também a hipotensão² pós-prandial (queda da pressão que se verifica após a ingestão de grandes refeições e que afeta principalmente os idosos). Nessa ocasião, uma grande quantidade de sangue¹⁰ flui para o aparelho digestivo²², ficando novamente insuficiente nas demais partes do corpo. O organismo busca compensar, mas se seus mecanismos não funcionam adequadamente nessa tentativa, novamente produzem-se sintomas⁶.

Na chamada hipotensão² neural mediada, que é a queda da pressão após a pessoa ficar de pé por longos períodos, o sangue¹⁰ novamente é atraído por ação da gravidade para as partes mais baixas do corpo, causando hipotensão². Ela parece ser devida também a uma falha de comunicação entre o coração⁸ e o cérebro²³ na tentativa de compensação.

A atrofia²⁴ de múltiplos sistemas, também chamada de síndrome²⁵ de Shy-Drager, uma doença rara que causa danos progressivos ao sistema nervoso autônomo²⁶, responsável por controlar várias funções involuntárias, entre as quais a pressão arterial³, gera uma hipotensão² ortostática grave em combinação com a pressão arterial³ muito alta quando deitado.

Quais são as principais características clínicas da hipotensão arterial¹?

Na maioria das pessoas saudáveis quanto ao resto, a pressão baixa não causa sintomas⁶. Em alguns casos, ela pode até ser considerada normal. Normalmente, os atletas ou pessoas que se exercitam regularmente têm pressão arterial³ mais baixa que pessoas sedentárias.

Entretanto, quando há sintomas⁶, eles são: tonturas²⁷, vertigens²⁸ ou desmaios, batimentos cardíacos rápidos ou irregulares, náuseas²⁹ e vômitos³⁰, aumento da sede, visão³¹ embaçada, fraqueza, confusão mental, cansaço, pele³² fria e pegajosa, respiração ofegante, fezes negras e febre³³.

Leia mais sobre "Hipotensão² ortostática", "Tontura³⁴", "Síncopes³⁵" e "Arritmias³⁶ cardíacas".

Como o médico diagnostica a hipotensão arterial¹?

O reconhecimento da pressão baixa é feito pelos meios corriqueiros de tomada da pressão arterial³. No entanto, para verificar suas causas o médico precisa conhecer o histórico de saúde³⁷ do paciente, fazer um detido exame físico e realizar testes laboratoriais. Encontrar a causa subjacente ajuda a determinar o tratamento adequado.

Para chegar a um diagnóstico³⁸, o médico pode recomendar um ou mais dos seguintes exames: leitura da pressão arterial³, eletrocardiograma³⁹, ecocardiograma⁴⁰, teste de esforço, manobra de Valsalva e teste de inclinação, entre outros.

Como o médico trata a hipotensão arterial¹?

O tratamento da hipotensão² implica, por um lado, em elevar os níveis pressóricos⁴¹ e, por outro, em remover suas causas. Provavelmente o paciente só vai receber tratamento se a pressão arterial³ baixa estiver causando sintomas⁶ ou se ela cair bruscamente.

O tratamento irá depender do tipo de hipotensão² e de quais são os seus sintomas⁶. No entanto, de forma geral, o médico pode recomendar ao paciente adicionar mais sal à dieta, ingerir mais água ou obter fluidos por via intravenosa, interromper medicamentos que baixam a pressão arterial³, usar meias de compressão e tomar medicamentos para tratar o problema que está causando a pressão arterial³ baixa.

Como evitar a hipotensão arterial¹?

Beber mais água.
Limitar o consumo de bebida alcoólica.
Seguir uma dieta saudável.
Usar mais sal.
Levantar-se devagar e respirando profundamente.
Fazer refeições pequenas e com poucos carboidratos.
Ingerir cafeína (como café ou chá), para aumentar temporariamente a pressão arterial³.