Estrabismo: o que é? Quais as causas e as consequências? Como é feito o diagnóstico? Tem jeito de tratar? Como evolui?

O que é estrabismo¹?

Normalmente, os dois olhos² miram para frente em direções paralelas. Estrabismo¹ é a perda do paralelismo entre os olhos². Numa comparação grosseira, seria como faróis desalinhados de um carro. Esses desvios podem ocorrer na direção central do rosto, em direção para fora dele ou em sentido vertical (para cima ou para baixo) e serem permanentes ou intermitentes³, uni ou bilaterais e se manifestarem ora num olho⁴, ora no outro.

Existem três formas de estrabismo¹:

• Convergente: desvio de um dos olhos² para dentro.
• Divergente: desvio de um dos olhos² para fora.
• Vertical: um olho⁴ fica mais alto ou mais baixo do que o outro.

Essas três formas podem ser concomitantes, quando o desvio de um dos olhos² é permanente; intermitentes³, quando ora os olhos² estão alinhados e ora desviados; latentes, quando só é possível verificar o desvio com testes oculares.

Cada olho⁴ forma uma imagem dos objetos, mas se eles estão alinhados, o cérebro⁵ funde as duas imagens numa só. No estrabismo¹, essa fusão não ocorre e há a formação de imagens duplas, o que é muito incomodativo. Para evitar isso, pode acontecer de a criança passar a usar apenas um dos olhos² para enxergar (geralmente o olho⁴ normal), o que leva a uma atrofia⁶ por desuso e consequente diminuição ou perda da visão⁷ do outro olho⁴ (ambliopia⁸), pois a região do cérebro⁵ responsável pela visão⁷ naquele olho⁴ não se desenvolve.

Um moderado grau de estrabismo¹ pode ser normal no bebê até três meses de idade, como consequência de uma falta de amadurecimento nervoso e muscular, desaparecendo depois.

Quais são as consequências (sinais⁹ e sintomas¹⁰) do estrabismo¹?

As consequências do estrabismo¹ para a visão⁷ dependem da idade em que ele aparece e da maneira como se manifesta. A queixa principal, no adulto, é a visão⁷ dupla. No entanto, se ocorre antes dos seis anos de idade, a criança suprime a imagem que cai no olho⁴ desviado e não apresenta visão⁷ dupla, tendo, como consequência, uma ambliopia⁸. As pessoas com estrabismos latentes terão queixas de cefaleia¹¹, devido ao esforço que fazem imperceptivelmente para manter os olhos² alinhados, porque, do contrário, têm visão⁷ dupla. Outra consequência do estrabismo¹ é o chamado torcicolo¹² ocular, em que a criança, para usar melhor os dois olhos², tem de girar ou inclinar a cabeça¹³ para uma posição não usual. A diplopia¹⁴ é uma queixa sempre presente em casos de estrabismo¹ nas crianças maiores e nos adultos.

Quais são as causas do estrabismo¹?

Normalmente, o movimento dos olhos² é feito pela ação sincrônica de músculos¹⁵ comandados por nervos conectados ao sistema nervoso central¹⁶, mas alguns fatores podem comprometer esse funcionamento e provocar o estrabismo¹, como a hipermetropia¹⁷; a baixa visão⁷ em um dos olhos²; as doenças neurológicas ou genéticas, doenças oculares, infecciosas, da tireoide¹⁸ e o diabetes mellitus¹⁹. Muitos estrabismos apresentam um caráter hereditário irregular e podem pular algumas gerações.

Como o médico diagnostica o estrabismo¹?

A mera observação direta do posicionamento dos olhos² já oferece um indicativo importante. Os sintomas¹⁰ eventualmente queixados pelos pacientes constituem uma segunda linha de suspeitas. O oftalmologista²⁰ provavelmente fará um teste de reflexo para verificar se o foco de luz está centralizado nas duas pupilas, o qual deve ser complementado por outros exames oftalmológicos, como os de acuidade visual²¹, fundo de olho²², testes de oclusão e movimentação ocular, etc.

Como o médico trata o estrabismo¹?

O estrabismo¹, dependendo do seu tipo e grau, pode ser corrigido com óculos ou com cirurgia. Muitas vezes se aconselha ocluir o olho⁴ desviado como prevenção da ambliopia⁸, mas isso não interfere no desvio. A operação visa corrigir o estrabismo¹ que não é corrigido com óculos. Os desvios latentes e intermitentes³ pequenos podem receber importante auxílio do ortoptista²³, com exercícios chamados ortópticos²⁴. A fisioterapia²⁵ ocular tem-se mostrado um auxílio importante no tratamento dos músculos¹⁵ afetados pelo estrabismo¹. O uso de colírios pode estar indicado para aliviar alguns sintomas¹⁰. A aplicação de toxina²⁶ botulínica pode, em alguns casos especiais, ser uma alternativa para a correção do desvio.

Como evolui o estrabismo¹?

O estrabismo¹ não desaparece espontaneamente com o crescimento. Ele pode ser tratado e corrigido em qualquer idade, mas os resultados são sempre melhores se o tratamento for iniciado precocemente.

A falta de tratamento adequado, em tempo hábil, pode levar à perda total da visão⁷ do olho⁴ desviado.

Todas as crianças devem passar por uma consulta com um oftalmologista²⁰ em idade precoce, de maneira ideal antes de completarem o segundo ano de vida, para a prevenção de danos oculares.

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