Ceratocone. O que é isso?

O que é ceratocone?

O ceratocone é uma doença degenerativa¹ do olho² na qual a córnea³ se torna mais fina e tem seu formato modificado, assumindo um aspecto cônico, em lugar da forma esférica normal, causando distorção das imagens percebidas. O ceratocone afeta as pessoas no mundo todo, embora as estatísticas sejam muito imprecisas, indo desde 1/1.000 até 1/20.000 casos. O que parece certo é que há diferenças de prevalência⁴ entre os vários grupos étnicos.

Quais são as causas do ceratocone?

Não se conhece exatamente as causas do ceratocone, mas sabe-se que é uma doença hereditária.

Pacientes que coçam insistentemente os olhos⁵ em virtude de alergia⁶ apresentam maiores chances de desenvolver o ceratocone no período da adolescência.

Quais são os sinais⁷ e sintomas⁸ do ceratocone?

O primeiro sintoma⁹ dos pacientes costuma ser uma ligeira visão¹⁰ desfocada (diplopia¹¹ ou poliopia monocular - imagens “fantasmas”) que pode ser confundida com qualquer outro defeito refrativo do olho². Percebe-se mais esse efeito quando há um alto contraste no campo visual¹² como, por exemplo, um ponto luminoso em um ambiente escuro. Em uma fase inicial, o ceratocone pode se confundir com um astigmatismo¹³ irregular. Em muitos casos, à medida que a doença progride, a visão¹⁰ se deteriora rapidamente; a acuidade visual¹⁴ torna-se muito prejudicada e a visão¹⁰ noturna fica muito fraca. Geralmente o ceratocone afeta os dois olhos⁵, mas há casos em que as pessoas apresentam visão¹⁰ significativamente pior em um dos olhos⁵. Pode haver também o surgimento de fotofobia¹⁵ (sensibilidade à luz), astenopia (fadiga¹⁶ visual) e aumento progressivo dos graus de miopia¹⁷ e astigmatismo¹³. No entanto, essa afecção¹⁸ normalmente não causa dor.

Como o médico diagnostica o ceratocone?

Inicialmente, o diagnóstico¹⁹ do ceratocone se baseia nos sintomas⁸ e no exame clínico da córnea³. O diagnóstico¹⁹ definitivo é feito através de instrumentos apropriados que realizam exames objetivos como a topografia corneana e a paquimetria ultrassônica.

Como o médico trata o ceratocone?

Uma primeira tentativa de tratamento deve ser feita por meio da correção da miopia¹⁷ e do astigmatismo¹³. À medida que a doença evolui, a visão¹⁰ pode ir sendo corrigida por meio de lentes de contato, as quais levam a um maior aplanamento²⁰ da córnea³. Caso essas medidas não resolvam ou não sejam viáveis, pode-se fazer um transplante de córnea³, mas esses casos representam menos de 5% do total. Contudo, mesmo após isso, se for o caso, o uso de lentes de contato não pode ser descartado.

Como prevenir o ceratocone?

Como doença que tem um forte componente genético, não há como prevenir-se o ceratocone, no entanto, evitar coçar insistentemente os olhos⁵ pode evitar a progressão da enfermidade.

Como evolui o ceratocone?

O ceratocone em geral é diagnosticado na adolescência, mas apresenta sua maior gravidade na segunda e terceira décadas de vida.

A evolução do ceratocone quase sempre é progressiva, com aumento do astigmatismo¹³, mas nunca leva à cegueira. Geralmente a doença evolui por um período de 10 a 20 anos, depois disso se estabiliza, mas pode estacionar em qualquer fase.

Apesar de normalmente ser bilateral a evolução da doença pode se dar de forma diferente em cada um dos olhos⁵.