Criptorquidia: o que fazer quando o testículo não está na bolsa escrotal?

O que é criptorquidia¹?

Normalmente os testículos² são formados no interior do abdômen e nos últimos meses da vida intrauterina migram (descem) para a bolsa escrotal, passando pelo canal inguinal³. Chama-se criptorquidia¹ (do grego: cripto = caverna, esconderijo; orquis = testículo⁴) à situação em que um dos testículos² ou ambos ficam retidos em algum ponto do trajeto que deveriam percorrer. Trata-se de uma das anomalias genitais mais comuns em meninos.

Quais são as causas da criptorquidia¹?

O caminho de migração dos testículos² pode ser obstruído por hérnias⁵ ou malformação⁶ do abdômen inferior. É comum a criptorquidia¹ em bebês⁷ prematuros e ela também ocorre em 3 a 4% dos bebês⁷ nascidos a termo. Quanto mais prematuro o bebê, maior será a chance de que apresente criptorquidia¹.

Quais são os principais sinais⁸ e sintomas⁹ da criptorquidia¹?

Em geral a criptorquidia¹ não apresenta sintomas⁹, a não ser que o testículo⁴ abdominal apresente alguma complicação, como infecção¹⁰, por exemplo. A retenção dos testículos² no interior do abdômen pode inviabilizar a produção de espermatozoides¹¹, provocando infertilidade¹², sobretudo quando os dois testículos² são afetados, porque eles precisam estar 1 a 1,5°C abaixo da temperatura corpórea, o que só conseguem na bolsa escrotal. Na criptorquidia¹, os testículos² são mais propensos a lesões¹³ ou torção¹⁴ testicular.

Como o médico diagnostica a criptorquidia¹?

O diagnóstico¹⁵ do criptorquidia¹ deve ser feito por um exame direto de palpação¹⁶ da bolsa escrotal, assim que a criança nasce, a qual constatará, se for o caso, a ausência dos testículos². Um diagnóstico¹⁵ diferencial deve ser feito com o testículo⁴ retrátil. Neste caso, os testículos² atingem sem dificuldades a bolsa escrotal, mas se retraem graças a uma ação exacerbada do músculo cremaster. Essa situação em geral não requer nenhuma intervenção médica e se corrige sozinha até a puberdade. Outra situação que deve ser diferenciada da criptorquidia¹ é a anorquia (ausência congênita¹⁷ de testículo⁴) que só pode ser constatada no momento da operação.

Como o médico trata a criptorquidia¹?

Se no exame inicial os testículos² não estiverem presentes na bolsa escrotal e se encontrarem retidos em algum ponto do trajeto que deveriam fazer, a conduta deve ser de observação, durante um ano, um ano e meio, porque nesse prazo eles ainda podem migrar naturalmente. Caso contrário, a anomalia deve ser logo corrigida para preservar a função germinativa. Se os testículos² ficarem retidos no abdômen e submetidos à temperatura do seu interior eles podem sofrer danos e não produzir espermatozoides¹¹, além de favorecer o aparecimento de neoplasias¹⁸.

A gonadotrofina coriônica administrada por via venosa auxilia o amadurecimento e a migração dos testículos², mas na maioria das vezes o tratamento deve ser uma cirurgia para liberá-los de aderências que os estejam retendo e permitir que eles atinjam a bolsa escrotal. Se houver impossibilidade de levar o testículo⁴ até a bolsa escrotal, o melhor é retirá-los para evitar consequências graves.

Como evolui a criptorquidia¹?

A maioria dos casos de criptorquidia¹ se resolve espontaneamente. A correção cirúrgica na maioria das vezes tem êxito.

Em cerca de 20% dos casos os testículos² “descem” por si sós nos primeiros três ou quatro meses de vida.

Quais são as complicações possíveis da criptorquidia¹?

A criptorquidia¹ é uma das causas importantes de esterilidade¹⁹ masculina e favorece o desenvolvimento de neoplasias¹⁸, mesmo depois que a criptorquidia¹ seja corrigida.

Uma complicação rara da cirurgia que visa corrigir a criptorquidia¹, chamada orquidopexia, se verifica quando o testículo⁴ movido retorna para o abdome²⁰, levando a outra cirurgia.

Em casos raros o testículo⁴ pode perder sua irrigação sanguínea e então ele se torna apenas um tecido²¹ cicatricial.