Como é o transplante de fígado?

O que é o transplante de fígado¹?

É uma cirurgia em que se realiza a substituição de um fígado¹ deficiente ou não funcionante por outro sadio, originário de um doador compatível. Mesmo o fígado¹ tendo uma grande capacidade de regeneração, certas doenças provocam insuficiência² grave na função dos hepatócitos (células³ funcionais hepáticas⁴) e podem inclusive levar ao óbito⁵.

Em que consiste o transplante de fígado¹?

O transplante de fígado¹ consiste numa cirurgia em que o órgão doente é substituído por outro órgão sadio, originário de uma pessoa com morte cerebral⁶ ou por parte do órgão de um doador vivo que aceite doar uma parcela de seu órgão. Esse último caso só acontece porque a disponibilidade de fígados para transplante é muito menor que a demanda. No primeiro caso, se a família autorizar, o fígado¹ é retirado e preservado em soluções especiais a baixas temperaturas e transportado para o hospital onde será transplantado. O doador ideal é uma pessoa jovem, sadia, que tenha sido atendida imediatamente após o evento que a vitimou e na qual ainda não tenha havido deterioração de órgãos vitais, como os rins⁷ e o coração⁸. No outro caso, o doador deve ser um adulto sadio do qual é retirada parte do fígado¹. Apesar de mais complexa, essa técnica é a mais indicada para as crianças, mas tem sido utilizada também em pacientes adultos, em virtude da falta de órgãos para transplante.

O transplante de fígado¹ sempre envolve uma cirurgia complexa. A cirurgia para o transplante a partir de um cadáver dura, em média, de seis a oito horas ou mais. O transplante intervivos, que envolve uma cirurgia do doador e outra do receptor, leva de dez a doze horas ou mais. Essa cirurgia é bem mais complexa que a anterior, não só por envolver dois pacientes, mas também porque ela envolve técnicas de microcirurgia, já que os vasos sanguíneos⁹ são muito finos. Nos casos em que o doador seja um cadáver, após a cerificação de que o fígado¹ está em boas condições, o órgão é retirado por inteiro, conservado em condições ideais e transportado para o centro cirúrgico onde será transplantado. Nos casos de transplante intervivos, em crianças, principalmente, é retirado um segmento do fígado¹ do doador, o qual é implantado no receptor. Depois da cirurgia, o receptor fica dois dias em média na UTI e depois, cerca de mais dez dias internado. Depois da cirurgia, o tratamento da causa da doença que levou à lesão¹⁰ do fígado¹ deve ser continuado, porque nem sempre ela foi eliminada no pré-operatório.

Quais são as principais indicações para o transplante de fígado¹?

Em crianças, a principal indicação para o transplante de fígado¹ é a atresia¹¹ congênita¹² das vias biliares¹³. O estreitamento dos canais biliares¹⁴ causa um represamento da bile¹⁵ no fígado¹, o que leva a uma cirrose¹⁶ do órgão. Também as crianças com defeitos metabólicos congênitos¹⁷ ou hereditários por vezes devem passar por um transplante de fígado¹. Nos adultos, a causa principal de transplante hepático, com larga margem (cerca de noventa por cento dos casos), é a cirrose¹⁶, geralmente devida à hepatite¹⁸ C, mas que também pode ocorrer pela hepatite¹⁸ B, por álcool ou por outras causas.

Como evolui o transplante de fígado¹?

O fígado¹ tem grande capacidade de regeneração e em pouco tempo recompõe o fragmento¹⁹ retirado do doador vivo. Além disso, o fígado¹ tem uma enorme reserva funcional, o que permite que o fragmento¹⁹ retirado não comprometa a função do órgão.

O risco da rejeição continua sendo um grande medo, mas hoje em dia, com o uso de imunossupressores eficientes esse risco é de menos de 1%, portanto, muito baixo.

O índice de mortalidade²⁰ do transplante de fígado¹ é muito baixo e a ocorrência de mortes está mais relacionada com más condições clínicas do paciente que com a cirurgia em si.

Quais são as complicações possíveis nos transplantes de fígado¹?

Devem-se considerar os riscos para o doador (no caso de transplante intervivos) e para o receptor. Para o doador os riscos são relativamente pequenos e simples, mas podem chegar ao óbito⁵, o que é raro. Para o receptor os riscos maiores são os de rejeição do fígado¹ e que o órgão transplantado não funcione depois do transplante, levando a necessidade de novo transplante.

No transplante de fígado¹ é necessário verificar a compatibilidade do tipo sanguíneo ABO. O fígado¹ é um órgão de maior tolerância imunológica que os rins⁷, por exemplo. Por isso, não faz diferença que o doador seja um parente próximo ou distante ou um cadáver.

O fígado¹, como qualquer órgão transplantado, pode não funcionar depois do transplante. Nesse caso, o paciente voltará para a lista de espera e será priorizado para receber um novo transplante, de urgência²¹.