Dependência de cocaína: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento, complicações

O que é a dependência da cocaína?

O uso da cocaína causa intensa e rápida euforia, seguida por uma igualmente intensa depressão e um estado de grande tensão e avidez por mais cocaína. Ela produz um efeito estimulante e de prazer muito mais potente que o das anfetaminas. Quando a droga acaba no organismo, o que acontece rapidamente, o prazer cessa e o indivíduo é tentado a repetir a experiência. Daí a forte tendência a consumi-la reiteradamente. Nisso consiste a dependência à cocaína, que pode ser tomada por via oral, inalada sob forma de pó ou injetada diretamente na veia. Sob a forma de crack também pode ser fumada.

Quais são as causas da dependência da cocaína?

O prazer é a maior força motriz de muitos de nossos comportamentos e consumir cocaína é uma das formas fáceis de obtê-lo. Daí a tendência a consumi-la. Conforme a tolerância à droga vai aumentando, torna-se necessário usar cada vez quantidades maiores dela para conseguir a mesma resposta eufórica. Suprimir ou reduzir a droga causa uma depressão tão severa que a pessoa é capaz de quase tudo (inclusive ilícito¹ ou criminal) para obter a droga, podendo até mesmo cometer suicídio, se isso não for possível, em razão da depressão avassaladora que sobrevém.

O sistema de recompensa do cérebro², um enorme número de feixe de fibras e conexões nervosas que produz uma enorme sensação de prazer, é ativado pela cocaína. É por esta razão que o indivíduo é tentado a voltar a consumi-la, tornando-se, assim, dependente da cocaína.

Quais são os principais sinais³ e sintomas⁴ da dependência da cocaína?

As pessoas dependentes de cocaína geralmente têm problemas de sono e de apetite; têm uma elevação da frequência cardíaca e respiratória, da pressão arterial⁵ e da temperatura corporal; espasmos⁶ musculares; vasoconstrição⁷ periférica; euforia; depressão e ânsia intensa pela droga. Tomada por um longo prazo, o vício da cocaína pode causar, entre outros, danos irreversíveis aos vasos sanguíneos⁸ coronarianos e cerebrais; danos no fígado⁹, rins¹⁰ e pulmões;¹¹ destruição dos tecidos nasais e às vezes, perfuração do septo nasal¹², se inalada; doenças infecciosas e abscessos¹³, se injetada; alucinações¹⁴ auditivas e táteis; disfunções sexuais e infertilidade¹⁵. As grávidas dependentes estão mais sujeitas a sofrer aborto do que as não dependentes e o feto¹⁶ pode ser prejudicado, porque a cocaína passa do organismo da mãe para o do filho. De um modo geral, as pessoas que se tornam viciadas em cocaína perdem o interesse nas outras áreas da vida.

Como o médico diagnostica a dependência da cocaína?

O diagnóstico¹⁷ da dependência à cocaína geralmente é feito a partir da história de consumo da droga e pela detecção de alguns sinais³ e sintomas⁴, dentre os quais sobrelevam em importância a hiperatividade, as pupilas dilatadas, aumento da frequência cardíaca, ansiedade, comportamento errático, grandioso e hipersexual.

A cocaína pode ser dosada no sangue¹⁸ e detectada nas vísceras.

Como o médico trata a dependência da cocaína?

O tempo de ação da cocaína é muito curto, pelo que seus efeitos são passageiros, mas dado ao perigo de morte, pode ser necessário administrar-se medicamentos para baixar a pressão arterial⁵, diminuir a frequência cardíaca, evitar as convulsões e tratar a febre¹⁹ alta que costuma acompanhar o quadro clínico. A abstinência da cocaína requer supervisão médica porque a pessoa pode tornar-se depressiva e mesmo suicida. Para conseguir um real afastamento da droga pode ser necessária a internação num hospital ou num centro de tratamento de toxicómanos, onde os sintomas⁴ devem ser tratados sintomática²⁰ ou mesmo preventivamente. O acompanhamento posterior deve ser feito com psicoterapia ou participação em grupo de autoajuda.

Quais são as complicações possíveis da dependência da cocaína?

A cocaína aumenta o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral²¹, convulsões ou falha respiratória, podendo qualquer um destes eventos causar morte súbita.

Doses elevadas de cocaína, acima de 1.200 gramas, mesmo que tomadas uma única vez, podem causar convulsões, derrames vasculares²² cerebrais e morte repentina.