Colonoscopia: como é o exame? Quando deve ser realizado? Para que serve? Quais são os riscos e benefícios?
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O que é colonoscopia1?
Colonoscopia1 é um exame que permite a visualização direta do interior do reto2, cólon3 e parte do íleo4 terminal através de um tubo flexível introduzido pelo ânus5, contendo em sua extremidade uma minicâmera de TV que transmite imagens coloridas, podendo ser fotografadas ou gravadas em vídeo.
Em que consiste o exame?
O paciente é posicionado em uma maca, deitado sobre o seu lado esquerdo. Depois de leve sedação6, às vezes procedida por um anestesista, o interior do cólon3 é acessado através do tubo flexível introduzido pelo ânus5. Para isso, o cólon3 deve estar limpo de fezes e resíduos alimentares, o que exige um preparo prévio que consiste em uma dieta líquida nas 24 horas que antecedem o exame, bem como no uso de laxativos7 e de um produto chamado Manitol, conforme orientação médica. Em raros casos, esse preparo envolve uma lavagem intestinal. O aparelho é introduzido lenta, suavemente e de maneira progressiva no interior do cólon3, permitindo o exame cuidadoso da mucosa8. Durante o procedimento, pequenas quantidades de ar são injetadas dentro do intestino para melhorar a visualização, o que pode causar cólicas9 após o procedimento.
Alguns medicamentos que o paciente esteja tomando podem ser continuados normalmente, enquanto outros devem ser suspensos 48 a 72 horas antes do início do exame. Quaisquer condições especiais de saúde10 devem ser informadas ao médico.
Geralmente o exame é realizado em regime ambulatorial, sem necessidade de internação, durando de 20 a 30 minutos. Além de seu potencial diagnóstico11 direto, a colonoscopia1 também permite realizar biópsias12 da mucosa8, corrigir pequenos sangramentos e retirar eventuais pólipos13 intestinais. O exame é inócuo14 e não ocasiona dor. Geralmente é aplicada uma sedação6 ligeira para deixar o paciente mais calmo e colaborativo. Em crianças muito pequenas (geralmente abaixo de quatro anos), pode ser necessária uma anestesia15 geral superficial.
O paciente deve ir ao exame acompanhado pois os sedativos que tomará podem deixá-lo sonolento mesmo após o exame. Ele não deve dirigir ou voltar a trabalhar logo após o exame.
Por que a colonoscopia1 é solicitada?
A colonoscopia1 devia se constituir num exame preventivo16 a ser realizado periodicamente (mas não muito frequentemente) por todas as pessoas acima dos 50 anos, idade em que estão mais sujeitas ao câncer17 e aos pólipos13 intestinais. Ela permite a avaliação da mucosa8 do intestino grosso18 (onde em geral o câncer17 intestinal começa) e do calibre da luz dessa porção intestinal. Permite também a coleta de material para biópsia19, a realização de retirada de pólipos13, a descompressão20 de volvo intestinal21 e a hemostasia22 de sangramentos. Pode ainda ser realizada para diagnóstico11 e acompanhamento de tumores, para o diagnóstico11 de doença inflamatória e esclarecimento de outras patologias intestinais.
Em geral, o exame é indicado em casos de:
- Dor abdominal de origem desconhecida
- Sangramentos retais não precisados
- Diarreia23 ou constipação24 crônica não esclarecida
- Suspeita de neoplasias25, de diverticulose26 ou de hemorragia27 digestiva baixa
- Rastreamento de cânceres, de pólipos13 e de doenças inflamatórias intestinais
- Além de outras condições menos comuns, a juízo médico
Quais são os riscos e as contraindicações desse exame?
Quase todo procedimento médico envolve riscos. A colonoscopia1 realizada por um profissional experiente torna rara a possibilidade de riscos. A combinação da experiência do profissional com a modernização dos equipamentos faz da colonoscopia1 um procedimento simples e seguro. As raras complicações se referem à possibilidade de sangramentos ou perfurações intestinais devido mais às condições das paredes intestinais do paciente do que ao exame em si.
As contraindicações absolutas da colonoscopia1 são:
- Suspeita de abdome agudo28
- Suspeita de diverticulite29 aguda
- Suspeita de megacólon30 tóxico
As contraindicações relativas mais importantes são:
- Infarto31 recente do miocárdio32
- Embolia33 pulmonar recente
- Neutropenia34 significativa
- Terceiro trimestre da gravidez35
- Aneurisma36 da aorta37
- Esplenomegalia38
O exame deve ser adiado para uma ocasião mais propícia em pacientes que estejam sofrendo algum tipo de coagulopatia ou que estejam tomando anticoagulantes39.
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas em parte dos sites da Cleveland Clinic e da Mayo Clinic.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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