Embolia pulmonar. Você sabe o que é?

O que é embolia pulmonar?

A embolia pulmonar, também chamada tromboembolismo pulmonar (TEP), é o bloqueio da artéria pulmonar ou de um de seus ramos, que ocorre geralmente quando um trombo venoso (sangue coagulado de uma veia) se desprende do local de sua formação e cai na circulação, obstruindo o fornecimento de sangue em um dos pulmões.

Além de coágulos sanguíneos, os êmbolos podem ser formados por bolhas de gás ou de gordura. Quando ocorre uma embolia pulmonar, a circulação é interrompida subitamente em uma parte do pulmão e isto faz com que aumente a resistência à circulação do sangue e diminua a área de trocas gasosas.

Grande parte das embolias é pequena e nem chega a ser percebida, mas há também outras maiores, comprometendo áreas pulmonares extensas, que podem ser fatais.

Quais são as causas da embolia pulmonar?

A causa imediata da embolia pulmonar é a obstrução de um ramo da artéria pulmonar por um êmbolo formado por um coágulo sanguíneo ou por uma bolha de gás ou de gordura.

Alguns fatores favorecem a formação de coágulos sanguíneos e outros êmbolos, como por exemplo:

• Ficar acamado por longos períodos.
• Câncer de certos órgãos.
• Manipulações cirúrgicas.
• Uso prolongado de anticoncepcionais.
• Tabagismo.
• Obesidade.
• Varizes.
• Descompressões súbitas como as dos mergulhadores.

Quais são os sinais e sintomas da embolia pulmonar?

Os sinais e sintomas da embolia pulmonar dependem do grau de prejuízo causado aos pulmões e incluem hipóxia, respiração rápida, chiado no peito, cianose, tumescência das veias do pescoço, tosse, edemas, frequência cardíaca aumentada, dificuldade de respiração, dor torácica e palpitações.

Casos graves de embolia pulmonar não tratada podem levar à morte súbita.

Como o médico diagnostica a embolia pulmonar?

O diagnóstico da embolia pulmonar é feito pela combinação dos achados clínicos com exames de laboratório e estudos de imagem. A angiografia pulmonar computadorizada é a modalidade de estudo de imagem mais utilizada, atualmente, para procurar um coágulo na artéria pulmonar e fornece o dado mais decisivo para o diagnóstico. A arteriografia pulmonar usualmente dá o diagnóstico de certeza.

Como se trata a embolia pulmonar?

Depois de instalada a embolia pulmonar, o tratamento é realizado com medicação anticoagulante. Às vezes, a administração de oxigênio pode ser necessária. Os casos mais graves podem necessitar de trombólise com drogas ou de uma trombectomia pulmonar cirúrgica.

O tratamento busca também diminuir a sobrecarga cardíaca e melhorar a eficiência pulmonar, com aumento da oxigenação do sangue. Medidas para dificultar a formação de novos êmbolos e para tratar os sintomas decorrentes são necessárias.

Como evolui a embolia pulmonar?

Os casos mais simples curam-se sem deixar sequelas. Nos casos graves, em que o ramo arterial obstruído é de grande calibre, pode ocorrer morte súbita.

Pode haver complicações, como um abscesso pulmonar.