Câncer do colo do útero. Saiba como ele é e como se prevenir.

O que é o câncer¹ do colo do útero²?

O câncer¹ do colo do útero², também chamado de câncer¹ cervical, é o segundo tumor³ mais frequente na população feminina, atrás apenas do câncer¹ de mama⁴. É uma doença silenciosa, que normalmente demora alguns anos para se desenvolver desde uma patologia⁵ pré-maligna até outra nitidamente maligna. Daí a importância de se fazer exames preventivos regulares. As células⁶ que podem vir a desencadear o câncer¹ podem ser facilmente descobertas no exame preventivo⁷ conhecido como Papanicolau⁸.

Quais são as causas do câncer¹ do colo do útero²?

A causa principal do câncer¹ do colo do útero² é a infecção⁹ pelo papilomavírus humano (HPV), que pode ser transmitido por relação sexual. Tanto os carcinomas epidermoides (85% dos casos) como os adenocarcinomas (15% dos casos) do colo do útero² estão associados à infecção⁹ pelo HPV, a qual parece facilitada pelo início precoce da atividade sexual; por múltiplos parceiros sexuais; por sexo promíscuo; por baixa da imunidade¹⁰ e por más condições de higiene. Também o fumo deve ser incluído entre os fatores de risco.

Quais são os principais sinais¹¹ e sintomas¹² do câncer¹ do colo do útero²?

De início, o câncer¹ de colo¹³ de útero¹⁴ permanece assintomático. Quando os sintomas¹² aparecem, os mais importantes são:

Sangramento vaginal.
Corrimento vaginal de cor escura e com mau cheiro.
Mais tarde, com a doença já avançada, pode-se notar: massa palpável no colo¹³ de útero¹⁴, hemorragias¹⁵, obstrução das vias urinárias ou intestinos¹⁶, dores lombares e abdominais, perda de apetite e de peso.

Como o médico diagnostica o câncer¹ do colo do útero²?

As medidas clínicas de avaliação ginecológica, a colposcopia¹⁷ e o exame de Papanicolau⁸ fornecem os primeiros indícios do câncer¹ de colo¹³ de útero¹⁴ e detectam a existência de lesões¹⁸ pré-malignas. O diagnóstico¹⁹ definitivo, porém, depende de uma biópsia²⁰. A tomografia computadorizada²¹, a ressonância magnética²² e as radiografias ajudam a identificar o tamanho do tumor³ e se ele já invadiu outros órgãos e tecidos. Felizmente, cerca de 44% dos casos de câncer¹ do colo do útero² são diagnosticados ainda in situ²³, o que ajuda em muito o tratamento.

Como o médico trata o câncer¹ do colo do útero²?

O tratamento precoce visa extirpar as lesões¹⁸ precursoras pré-malignas. Se, no entanto, já existe a presença de tumores malignos, a cirurgia se impõe. Ela é indicada quando o câncer¹ está confinado ao colo¹³ de útero¹⁴. De acordo com suas características clínicas e anatomopatológicas a cirurgia pode ser mais conservadora, atingindo apenas o colo do útero², ou radical, implicando a retirada total do útero¹⁴ (histerectomia²⁴). Além disso, o médico deve também levar em conta as condições físicas da paciente, sua idade e o desejo dela de ter, ou não, filhos no futuro. Conforme o julgamento médico diante de cada situação concreta, a radioterapia²⁵ externa ou interna ou a quimioterapia²⁶ podem ser indicadas, em associação com a cirurgia.

Como prevenir o câncer¹ do colo do útero²?

A vacinação contra o HPV pode ser dada a meninas e meninos a partir dos nove anos de idade. O ideal é que seja feita antes do início da vida sexual. A vacina²⁷ contra o HPV é a medida preventiva mais eficaz, apesar de não proteger contra todos os subtipos do vírus²⁸.
Os exames preventivos regulares são outro recurso preventivo⁷ essencial.
O uso de camisinha em todas as relações sexuais pode evitar a contaminação pelo HPV.

Como evolui o câncer¹ do colo do útero²?

Se diagnosticado precocemente e se tratado adequadamente, o câncer¹ do colo do útero² apresenta praticamente 100% de chance de cura.