Vacina Salk: o que é? O que ela evita? Quem deve tomar? Quem não deve tomar? Qual a efetividade da vacina? Quais os riscos?
O que é a vacina1 Salk?
A vacina1 Salk contra a poliomielite2 (paralisia3 infantil) é feita de vírus4 inativados, para aplicação intramuscular ou subcutânea5. Em crianças pequenas geralmente é aplicada na região glútea6 ou na região anterolateral superior da coxa7 e em crianças maiores ou adultos na região do músculo deltoide8. A primeira e segunda doses devem ser aplicadas aos 2 e 4 meses de idade, respectivamente, e a terceira dose entre 6 e 12 meses após a segunda dose. No Brasil, o Ministério da Saúde9 vai substituir gradualmente a gotinha Sabin (vírus4 vivo atenuado) pela injeção10 Salk (vírus4 morto) nas campanhas de vacinação. Essa vacina1 foi desenvolvida pelo médico norte-americano Jonas Salk em 1954 e desde 2000 é a única vacina1 contra poliomielite2 utilizada nos Estados Unidos.
O que é a paralisia3 infantil?
A paralisia3 infantil ou poliomielite2 (polio = cinzenta; mielos = medula11, ite = sufixo que indica inflamação12) é resultante de uma infecção13 viral que afeta principalmente crianças pequenas, mas que pode também acometer adultos. Quando ataca o sistema nervoso14, essa infecção13 pode causar paralisias musculares e deformidades no corpo. Em alguns casos a infecção13 pelo vírus4 pode ser mortal, embora a maioria das pessoas infectadas não apresente sintomas15, mas continue contaminando outras pessoas. Graças à simplicidade das vacinas atualmente existentes (Salk - 1955; Sabin - 1962) e às eficientes campanhas de vacinação, a paralisia3 infantil quase foi erradicada em todo o mundo, embora ainda seja comum em certos países da África e da Ásia. Há tempos atrás, anteriormente às vacinas, os hospitais pediátricos viviam repletos de casos graves, muitas vezes dependendo de recursos mecânicos para sobreviver, sobretudo os chamados “pulmões de aço”, recurso a que muitas crianças lúcidas se viam presas para poderem respirar.
Quem deve tomar a vacina1 Salk?
A vacina1 Salk pode ser aplicada a pacientes imunodeficientes em geral, a contatos domiciliares de indivíduo imunodeficientes e para fazer a profilaxia da poliomielite2 em crianças sadias.
Qual é a efetividade da vacina1 Salk?
Ambas as vacinas existentes contra a poliomielite2, a Salk (injetável) e a Sabin (“gotinha”) são igualmente eficazes. A Salk oferece proteção de 85 a 100% após duas doses e 100% após as três doses. Os adultos não vacinados, quando viajarem para áreas de risco, devem receber pelo menos as duas primeiras doses da vacina1 Salk.
Vantagens e desvantagens da vacina1 Salk
Existem duas vacinas contra a poliomielite2: a vacina1 Salk, de vírus4 inativados, e a vacina1 Sabin, de vírus4 atenuados. A vacina1 Salk tem sobre a vacina1 Sabin a vantagem de não gerar cepas16 mutantes do vírus4 e é, portanto, sem risco de causar a paralisia3, podendo ser usada com segurança em imunodeficientes. As principais desvantagens da vacina1 Salk em relação à vacina1 Sabin reside no fato de ela ser injetável e de custo mais elevado.
Quais são os efeitos adversos da vacina1 Salk?
Os efeitos colaterais17 da vacina1 Salk são muito raros e de pouca significação. Podem ocorrer eritema18 e endurecimento no local da aplicação e algum grau de dor dentro de 48 horas após a aplicação. Têm sido descritos também sonolência, choro e diminuição do apetite.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.