Toxoplasmose congênita: como ela é?

O que é toxoplasmose¹ congênita²?

A toxoplasmose¹ congênita² é uma infecção³ parasitária transmitida da mãe para o feto⁴, durante a gestação por via transplacentária⁵ ou durante o parto. As infecções⁶ congênitas⁷ são importantes causas de morte de fetos e de bebês⁸ recém-nascidos. Dentre elas, a toxoplasmose¹ merece destaque, tanto pela sua frequência como pelo impacto social que causa toda doença congênita².

Quais são as causas da toxoplasmose¹ congênita²?

A toxoplasmose¹ é causada pelo Toxoplasma gondii, um parasita⁹ intracelular obrigatório, extensamente distribuído no Brasil. As vias de transmissão para a mãe, na maioria das vezes, são a ingestão de carne crua ou mal cozida ou a ingestão de oocistos presentes na água ou na terra contaminadas com fezes de gatos. Esses animais se infectam com ovos do parasita⁹ que passam para seus dejetos. Para o bebê, a contaminação geralmente é vertical, transplacentária⁵. A toxoplasmose¹ congênita² ocorre apenas quando as mulheres são infectadas durante a gestação ou próximas a ela, não havendo risco para o feto⁴ quando a infecção³ ocorreu a mais de seis meses antes da gestação.

Quais são os principais sinais¹⁰ e sintomas¹¹ da toxoplasmose¹ congênita²?

Ao nascer, a maioria das crianças infectadas não mostra sinais¹⁰ ou sintomas¹¹ da doença. Podem ocorrer manifestações inespecíficas como febre¹², eritema¹³ maculopapular¹⁴, hepatoesplenomegalia¹⁵ (aumento de volume do fígado¹⁶ e do baço¹⁷), microcefalia¹⁸, convulsões, trombocitopenia¹⁹, sendo clássica a tríade retinocoroidite²⁰, hidrocefalia²¹ e calcificações intracranianas. Quando não tratadas, contudo, a maioria dessas crianças apresentará tardiamente, na infância ou na vida adulta, atraso no desenvolvimento, déficit auditivo, calcificações cranianas, convulsões e, mais comumente, retinocoroidite²⁰ e déficit visual. Em mais ou menos 40% dos casos, as consequências podem ser o nascimento prematuro e com baixo peso, sequelas²² de intensidade variáveis para a criança, inflamação²³ do coração²⁴, pulmões²⁵ ou olhos²⁶, erupções cutâneas²⁷, pressão elevada do líquido cefalorraquidiano²⁸ ou aborto. Estas anomalias podem aparecer anos mais tarde nas crianças que pareciam saudáveis ao nascer.

Como o médico diagnostica a toxoplasmose¹ congênita²?

O diagnóstico²⁹ da toxoplasmose¹ pode ser feito por meio de análises de sangue³⁰, tanto na mãe como no bebê. Nesses, deve-se realizar também radiografias ou outros exames de imagens da cabeça³¹, análises do líquido cefalorraquidiano²⁸ e exames oculares. Um exame da placenta no momento do nascimento ajuda o médico a comprovar se ela está ou não infectada. Para saber se o feto⁴ foi infectado podem ser examinados o líquido amniótico³² ou o sangue fetal³³. Alguns problemas fetais da toxoplasmose¹ congênita² como microcefalia¹⁸ ou hidrocefalia²¹, calcificações cerebrais, ascite³⁴ fetal, etc, podem ser diagnosticados pela ecografia³⁵.

Como o médico trata a toxoplasmose¹ congênita²?

O tratamento da toxoplasmose¹ da mãe é baseado no uso de medicamentos específicos, de indicação médica. As crianças com toxoplasmose¹ congênita² também devem ser tratadas com medicamentos, ainda durante o primeiro ano de vida.

Como prevenir a toxoplasmose¹ congênita²?

Mulheres grávidas devem evitar o contato com locais que possam estar contaminados por fezes de gatos e devem cozinhar bem os alimentos para destruir possíveis parasitas.

Em cerca de 70% dos casos, a toxoplasmose¹ da mãe é assintomática. Por isso, destaca-se a importância da triagem pré-natal (Teste do Pezinho) para prevenir a toxoplasmose¹ congênita².

O tratamento da toxoplasmose¹ na gestante e no recém-nascido melhora o prognóstico³⁶ das crianças, pelo que impõe-se um diagnóstico²⁹ precoce.

Quais são as complicações possíveis da toxoplasmose¹ congênita²?

A toxoplasmose¹ congênita² pode ter como consequência lesões³⁷ em órgãos como coração²⁴, cérebro³⁸, olhos²⁶, baço¹⁷ e fígado¹⁶; convulsões; retardo mental; paralisia³⁹ cerebral; surdez e cegueira, bem como restrição do crescimento, prematuridade e morte fetal.